我们常常听说，成功没有捷径，唯有脚踏实地，一步一个脚印地积累，把心用到“一”处，达到“发愤忘食，乐以忘忧”的境界，则没有不会成功的。
“发愤忘食”也写作“废寝忘食”，出自《论语·述而》：“发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至云尔。”意思是：把全部精力都用于学习和工作，连吃饭都忘记了，甚至年龄（岁月）也忘记了。近义词：废寝忘食、日盱忘食。反义词：好逸恶劳、游手好闲。
叶公姓沈名诸梁，是楚国司马沈尹戌的儿子，沈尹戌战死后，他的儿子沈诸梁被楚昭王受封到叶城（今河南叶县南旧城），所以人们又称他为叶公。
叶公初到叶城（叶邑）的时候，叶城水患严重，百姓苦不堪言。叶公决心治理水患，还百姓一片安宁。
于是叶公实地考察，亲力亲为，昼夜研究治理水患的方案。由于竹简不适合绘制水利施工图，他只能将自家的墙壁作为图纸，绘制沟渠。叶公考虑到龙是主管行云降雨的神物，便在每一个出水口画上一条龙，并称之为“水龙头”，以祈求风调雨顺。
在他的治理下，叶城的水患得到了有效的控制，他又号召大家开垦农田，兴修水利，叶城从蛮荒之地变成了一方沃土，鱼米之乡。他也变得有名望起来。
于是，拜访他的人络绎不绝。客人到了他家以后，看到满墙的水利施工图，不解其意。加上许多人对他的地位、声誉充满了嫉妒，离开他家后就在背后议论，逢人便说：“人人皆知龙能腾云驾雾，而叶公独画龙而不画云，可见他并不是真的喜欢龙。”
就这样，人们一传十，十传百，越传越邪乎。
到了汉代的时候，文人刘向根据这件事，在他的《新序·杂事》一书中，编写了“叶公好龙”的段子，讽刺那些表面上很喜欢很需要某种事物，实际上并不理解或需要，甚至还有些害怕的事情。
话说其实叶公是个非常爱学习、爱钻研的人，当他听说孔子是个很有学问的人的时候，不止一次想要向他请教。所以他才后问子路：“我听说你的老师是一个很有学问的人，那他到底是一个什么样的人呢？”
子路却不敢回答，在他的心里，老师是一个伟大的人，他怕回答得不好，有损老师的形象。
倒是孔子无所谓，他呵呵笑道：“你为什么不告诉他，他自个人呀就知道读书学习，他认真起来，连吃饭睡觉都忘记了，快乐得把一切忧虑都忘记了，甚至把岁月年龄都忘记了，如此而已。”
在这里，孔子表达了他对读书学习以及各种活动的态度，他提倡“专一”，达到“发愤忘食、乐以忘忧”的境界，是典型的现实主义和乐观主义精神，表现出他豁达的人生态度和积极向上的精神。鼓励学生们不怕困难、不怕挫折，发奋努力，成为各方面有用的人才。
公元前479年，楚国发生了白公胜叛乱，经过多年的发展，叶城已经拥有了一定的实力，这个时候，叶公没有选择袖手旁观，而是果断地率领叶城的军队从都城北面进城，率军勤王，打败白公胜，救出君主，立下大功一件。
事成之后，楚惠王毫不吝啬地封叶公为楚国的令尹和司马，独掌楚国的文武军政大权。
但是叶公并不贪恋权威，而是把令尹让给了公孙甯，把司马让给了公孙宽，自己退居叶城，安享晚年。
参考资料：《中华成语大词典》《论语·述而》《全历史·沈诸梁》
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