以“父”字为例：“父”，象形兼指示字。甲骨文 ，金文 ，篆文 。字形都是手中持有石器时代的石斧的形状，表示石斧的意思。 因此，“父”的本义应为手持石斧。这是“父”字最初的意思，读fǔ，而其他意思都由此引申演变而来。石器时代，石斧式重要的生产工具，也是兵器，是权利的象征，由生活中主事的长者执掌。因此，“父”被引申，指“古代对老人的尊称”。而后，在年龄上泛化，又引申为对所有“有才男子的美称”。进而范围更加扩大，引申为“从事某种行业的人”。在古人的观念中，天地衍生万物，作为尊称的“父”也引申指“天”。“父”在流传的过程中产生了第二个读音fù。这时“父”的意思已经引申为“对男性长辈的通称”，也有的用作“古代天子和诸侯对同姓亲族的称呼”。后来，“父”的意义范围缩小，专门指“父亲”。这也是目前“父”字最常用的固定意义。 由于父亲所蕴含的养育、教育的含义，“父”也就被用作“雄性”；“宗教中对神职人员的尊称”以及“对某一领域开创者的尊称”。
再以“秀”字为例：“秀”字列出的意思有“谷类植物抽穗开花”；“草木的花”；“树木高，繁茂”；“清丽，美好”；“优异，出众”；“优异的人才”；“聪明”；“宋明间对官僚子弟和有财势者的称呼”；“彩绣”；“光秃”；“表演，展示”以下几项。 在这些义项当中，“谷类植物抽穗开花”；“草木的花”；“树木高，繁茂”；“宋明间对官僚子弟和有财势者的称呼”；“彩绣”；“光秃”这几项意义是古代义项，只在于古代文献中使用。 而“聪明”；“表演，展示”是后来衍生出的含义，只用于现代汉语中。 还有“清丽，美好”；“优异，出众”；“优异的人才”这些在古代汉语中存在，并一直沿用至现代汉语中的意义。
这样，按照字义由本义进而引申、演变发展的顺序来排列的义项，将古代汉语和现代汉语的义项和谐完整的呈现出来，而义项具体的使用可以从义项后面附列的例子来体现。
★例句丰富，经典。据有代表性，贴近教材，适合初高中及大学教学：例句选取的原则以充分反映义项的含义为基础，照顾到初、高中学生学习课本中的文言文以及应对高中、大学入学考试的需要，有对课本涉及内容的解释，同时从经典典籍中进行筛选出经典句子。这样选出的例句既能满足课堂学习，又提高了文言文阅读的能力，对考试的篇目也有一定的了解。
《汉字源流字典》的例句选择范围极其广泛。上至先秦时代的“三礼”(《周礼》《仪礼》《礼记》)，“三传”(《公羊传》《毂梁传》《左传》)，“四书”（《大学》《中庸》《论语》《孟子》），“五经”（《诗》《书》《礼》《易》《春秋》）和《道德经》《庄子》《荀子》《墨子》《楚辞》等经典古籍。 下至世界上最早的传记文学《史记》，影响深远、取材广泛的编年体通史《资治通鉴》，我国最早的断代史《汉书》、《后汉书》以及众多的脍炙人口、优美怡情的汉赋名篇、唐诗宋词元曲，“四大名著”（《三国演义》《西游记》《水浒传》《红楼梦》），“三言”“二拍”， 讽刺小说的典范《儒林外史》。
另有最早的字典《尔雅》，现存最早的军事专著《孙子兵法》，现存最早，保存最完整的医学典籍《黄帝内经》，最早的旅游地理文学《山海经》，第一部严密而有体系的文学评论专著《文心雕龙》，最早的文言志人小说《世说新语》，最早的文言志怪小说《搜神记》等。
★涉及大量民俗、文化方面信息，使本书在作为字典的同时具有高度的阅读性，令每位读书之人爱不释手。
下面简单的列出几个：颉（P1366）：用于人名“仓颉”，亦名苍颉，史皇氏，今河南省南乐县吴村人。以仰观苍穹之变，故称苍颉。相传为黄帝的史官，生有“双瞳四目”，是汉字的缔造者。如今多认为他主要是把流传于先民中的文字加以搜集、整理和使用。
粽（P1753）：本义为粽子，古称“角黍”，用苇叶、竹叶或柊叶包糯米，以线绳扎成三角形，煮熟后食用。传说是为祭屈原投汨罗江（五月五日）而发明的。端午节民间有吃粽子的习俗。
觚（P1473）：本义为古代酒器。长身细腰，口部呈大喇叭形，底部呈小喇叭形，腹和圈足上有棱。多用青铜制成，盛行于商代和西周初期。
禊（P1668）：本义为祓祭，古人消除不祥的一种祭祀。一般在春秋两季于水边举行，阴历三月上旬巳日修禊最为盛行。泼水节或其遗俗。
说到“女”字，大家都不会陌生吧。曾经有人打趣地说，这么一个字就涵盖了地球上一半的人口。虽然只是戏言，但是足见这个字的重要地位。那么今天我们就来看看这个“女”字。
在甲骨文中，“女”字的字形是这样的（图），【构造】中指出“甲骨文象女子柔顺交臀跪坐形，当为未嫁之女，是上古抢亲习俗的写照，如今少数民族的抢婚及普遍的哭嫁即其遗迹。”什么是抢婚呢？跟女子这样的静坐有什么关系呢？
抢婚习俗的由来，一般认为是古老的掠夺婚(也称劫夺婚、抢劫婚)的遗存或变异，是早期人类的一种比较原始的婚姻形态，也是古代部落间为增加人口用战争手段掠夺妇女的一种野蛮和强制性的婚姻形式，这种婚姻形式曾普遍流行于各个民族。在《易经》中不止一处提到“匪寇，婚媾”，就是对古代抢婚习俗的形象描述。这也是偶婚向一夫一妻制过渡的重要标志。关于这种习俗的形成原因说法各异，难得统一，但是其在某些地区的曾长期存在着。“将嫁女三日前，(女家)执斧人山伐带叶松，于门外结屋，坐女其中。”这是《滇南杂志》中的记载，描述就是某少数民族的抢婚制度。如今在边远地区，尚能找到许多抢婚的鲜活资料。
哭嫁这个风俗一样是自古就有的，顾名思义就是出嫁前女子向在家亲人哭诉衷肠。现在某些地方仍有留存，方式各地还是有所差别。
那我们再来看这个“女”字，就不难理解了。女子端坐是等待男子抢夺自己，或者正向嫁人哭诉衷肠，这都是未出嫁之前女子才能做的事情。其实，这个字的本义就是未嫁的女子。出自《关雎》的那句 “关关雎鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。”，便告诉我们，美丽善良的姑娘啊，正是君子的好对象。
说到了“女”字，我不免想起了另外的这个“婚”字（图）。
【构造】中指出“最初原本作昏，篆文另加义符女，成了从女，昏声，昏也兼表黄昏之意。古代婚礼常在黄昏举行，这是关古抢婚遗俗的写照，到后来则被理解为‘阴来’。”
《白虎通》云：“婚姻者，何谓也？婚者昏时行礼，故曰婚。”为什么婚礼一定要在黄昏举行？这还是与古代的抢婚习俗有关。因为是使用暴力抢亲，有夜幕掩护自然更容易得手。随着社会发展，这种婚姻形式在中原早已消失，但于黄昏时分举行婚礼的习俗却在许多地方保留下来。至今某些地区仍然保留黄昏举行婚礼的习俗。
“婚”字的本义为女方，即妻子一家。从字面上我们不难理解，就是指黄昏成亲仪式中女子的一方。古代家族联姻，女方妇家为婚，男方婿家为姻。《说文》指出“婚，妇家也，礼娶妇以昏时。……姻，婿家也，女之所因，故曰姻。”所以，两性之合俗谓“婚姻”。可见这个次还是有很丰富的内涵，也体现了古代先祖的生活方式。
其实关于由“女”字而来的还有很多字。例如女子旁加一口，便是表顺从人指令的“如”字；女子坐在宀（房子）下，便是一副静如处子的样子，这便是表平静稳定的“安”字；女子持帚，说明女子正拿着扫帚打扫，是主妇的模样，当然就是表示已婚女子的“妇”字。关于这样的字还有很多，相信每次查阅字典的时候，都会有新的发现和感受。
区区的“女”字和“婚”字，就道出了这么丰富多彩的文化习俗和深厚博大的历史背景。可见五千年中华文明的灿烂瑰丽。由此可见，我们呈现给大家的不仅仅是一个字的含义和使用，还有字背后的故事，还有几年前的文化祭奠。我们为您打造的是一本全新意义的汉语辞书，是一本可以给您呈现无数珍贵剪影的历史画册。
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