阿拉伯文铜香炉

在铜炉收藏中有一个别致的品类，即阿拉伯文铜香炉，此种炉具在众多式样中不仅数量稀少、别致珍贵外，还记录着中国与伊斯兰文化时代交融的历史价值。

七世纪中页开始，随着伊斯兰教在中国的传播及商贸往来，穆斯林人数在中国也迅速增加，元代开始，伊斯兰在中国取得了长足发展，中国穆斯林人数徒然增加到以前难以想象的数量，在中央与地方的权力机关的人数也非常可观。元代已设立穆斯林接受社会教育的最高学府——回回国子学、设有管理伊斯兰教的中央机构——回回掌教哈的所。在中央机构任职的回回穆斯林官至丞相、左右丞、平章政事等职。以至在史料中有“元时回回遍天下”的记载。明代伊斯兰教和穆斯林文化沿着宋元时期的道路继续前进，并取得更广泛的发展，据《明实录》统计，从洪武至成化的百年间，西方来穆斯林近70批，其中宣德六年的一次来归人口就达三百余口，同一时期从漠北蒙古来归穆斯林近五十批。形成继元代之后穆斯林入附中原的新高峰。

在这样的背景下，出现了适应穆斯林文化要求的相关产品。永宣时期流行的阿拉伯文青花瓷就是适应了穆斯林群体的消费需求。如永宣时期的青花缠枝花龙柄花浇，实际上是伊斯兰教徒做礼拜时的净水器，造型源于流行于伊朗、叙利亚的黄铜鼓腹带盖盛水器。永宣时期青花折枝花卉大执壶，源于回教寺院所备沐浴之器。
由此可见，在明代穆斯林文化已经渗透到广泛的流行器物中。明代阿拉伯文铜香炉即是在这样的背景下产生的。这一产物是穆斯林群体文化与中国本土文化相结合的产物,焚香已经成为广泛的穆斯林人的生活需要。中国本土铜炉之造型大多源于唐宋时期官、哥、汝、定等瓷器款式。这一本土造型在穆斯林的使用中便被添加了阿拉伯文这一特有的装饰元素。如开光手法：炉身开光处以变幻多姿的装饰性阿拉伯文“赞美真主阿拉”等内容。这些阿拉伯文书写随意性、装饰性强，取自可兰经中，但常常难以辨认，所以在这些阿拉伯文风尚流行的同时，其装饰作用远大于文字本身蕴含意义，也成为后世铜炉收藏的重要品类。

阿拉伯文鬲式三足铜香炉有“大明正德年制”六字三行楷书款 ，还有“大明宣德年制” 六字一行楷书款和圜底正中为“正德年制”双行篆书款。宣德铜香炉的款式规范，端庄，其款多落于炉外底，为“大明宣德年制”楷书长方形阴文款，作六字一排或六字三排，字体秀丽，有晋唐遗风，宣德的“德”字右侧中间少一划，是该揩款的特色。明代中期伊斯兰文化大量传入中国，致使正德皇帝亦信奉起伊斯兰教，所以当时制作的工艺品如铜器、瓷器、景泰蓝及许多的物品之上多有伊斯兰文（回文）的出现，至明末铸造的宣德炉上亦沿此风，并且楷书、篆书并用。