北宋太宗淳化元年(公元990年)开始铸造。相传钱文为宋太宗赵光义手书，即所谓的'御书体'，分楷书，行书，草书三种书体，而楷体一种的'元宝'二字仍然属于'隶书'。顺时针旋读，光背。
我国历史上唯一一种由皇帝亲自策划、亲笔御书的钱币——北宋“淳化元宝”黄金钱币昨日亮相沈阳金融博物馆。
该金币由宋太宗赵光义设计。钱币充满传奇色彩，与宋代开国初期的皇位传承和军事斗争密切相关。 1988年，该钱出土时曾遭倒卖，一枚金币可换一辆豪华轿车，其珍贵程度令人咋舌。
正面“淳化元宝”背面浮雕佛像
昨日，记者看到这枚北宋“淳化元宝”黄金钱币，直径有成人拇指盖大小，正面有“淳化元宝”四字，背面右为坐于莲花座上的佛像，左为双手合十站立在莲花瓣座基上的善财童子，神态逼真，栩栩如生。佛像凸出浮雕2毫米，重12克。黄金制成。其造型独特、雕刻细腻、图案精美、花纹精细。
沈阳金融博物馆研究室副主任刘磊介绍，“淳化元宝”是北宋第二个皇帝宋太宗在位时发行的年号钱。宋太宗赵光义，在位21年，共有五个年号，其中三个年号曾发行钱币，即“太平通宝”、“淳化元宝”和“至道元宝”。
