笔者 东邪
众所周知，淡水湖泊、江河是维持生态系统的重要水源，不仅陆地上的生物生存需要淡水资源，水中和空中的生物也需要淡水资源。除了陆地上的淡水资源之外，咸水资源其实也在生态系统中扮演十分重要的角色，例如我国最大内陆湖青海湖。近期我国发布了一份关于气候变化的报告，其中提及了青海湖近年来的变化，引发了民众的热议。
在20、30年前，由于人类活动的干扰青海湖的水位不断下降，生态环境不断恶化。我国采取了保护青海湖生态系统的措施后，青海湖的水位出现升高的现象。如果按照目前的趋势继续发展下去，那么未来青海湖的性质有可能发生变化。那么这些年青海湖的水位发生了怎样的变化？未来它是否有可能变成最大的淡水湖泊？
为什么说青海湖过去可能是淡水湖？
青海湖位于青藏高原的东北部，经地质研究发现它是由祁连山、日月山以及南山之间发生断层陷落后形成的。尽管青海湖现在是咸水湖，但它是维持青藏高原东北部生态系统稳定性的重要水体。而且有研究指出，青海湖在形成初期曾经是一个淡水湖泊。在大约200万年前，青海湖还是与黄河水系保持连通，湖水通过东南部的河流流入黄河，是一个外流湖泊。
到了13万年前，青海湖周围的地势逐渐拔高，祁连山、日月山等山脉迅速隆起，导致青海湖与黄河连通的通道被堵塞了，河水只能倒流回青海湖，促使耳海、沙岛湖等内陆湖泊的形成。再加上气候变化等自然因素的影响，青海湖的水位不断下降，导致湖泊的盐度不断上升，最终变成咸水湖。
由于我国西北地区的地势较高，导致来自海上的水汽长期无法充足地输送进去，因此西北地区普遍存在降雨少的情况，因此西北地区的人们需要依靠内陆湖维持生存。由于长期对青海湖的开发和利用，再加上气候变化的影响，青海湖在2005年以前发生了巨大的变化，水位不断下降，湖泊面积也缩小到史上最小的水平。
青海湖的水位经过什么样的变化？
鉴于青海湖对青藏高原的生态系统的重要性，我国从2005年开始推出了一系列维护青海湖生态安全的方案，并且每年都会坚持执行维护和监测。今年我国发布了青海湖在过去16年的维护情况，这16年里青海湖的水位共提升了3.47米左右，尤其是最后面四年，水位上升的速度飞快，这让2020年的水位就已经恢复到上世纪60年代的水位。
青海湖水位提高的同时是湖泊面积的增加，相关部门长期用卫星对青海湖的水体面积进行监测，发现近十年来青海湖的面积增幅达到了历史最高水平，其中去年一年就增加了28平方公里，让青海湖的整体面积达到了4543平方公里，要知道在国家开始出手维护和治理青海湖之前，青海湖的面积在不断地缩小。
那么问题来了，青海湖的水位和面积都发生了变化，那么导致这些变化的水从何而来呢？根据地理专家的介绍，青海湖扩增的水主要有两个来源，分别是自然降雨以及河流的补给。人为因素很难干预自然降雨，但我们可以通过改善与青海湖附近的河流生态情况，使得它们与青海湖发生连通，或者增大对青海湖的水源补给量。
青海湖有没有机会变成中国最大的淡水湖？
目前我国最大的淡水湖是鄱阳湖，其湖泊总面积达到了3150平方公里，即使青海湖未经过生态维护，它的面积也比鄱阳湖大得多。但现在青海湖经过人为的生态干预，它的面积和水位也大幅增加，那么它有可能重新变回淡水湖，一举超越鄱阳湖成为我国最大的淡水湖泊吗？对此地质专家表示不排除这种可能性。
在过去，漫长的地势变化决定了青海湖咸水湖的本质，在未来几百年的时间里青海湖发生地质变化的可能性比较小，因此只能通过其他途径来改变它的本质。从目前的发展趋势看来，随着水位和面积的不断增加，青海湖未来有可能与外界的淡水河流再次连通，这是它重新变回淡水湖的必要条件。
当然这个过程将会十分漫长，或许需要几代人才能见证完青海湖的蜕变。
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