火星轨道上已经部署了多艘航天器:据国外媒体报道,迄今为止人类已经向外太空发射了许多探测器和载人飞船,这些航天器有着各种不同的任务,可对太阳系内的行星、卫星以及太阳进行探索,但任务结束之后它们可能继续向外层空间飞去,或者在科学家的控制下坠毁。现在,研究人员绘制出太阳系内的“交通图”,从中我们可以看出航天器在太阳系内的位置。
“旅行者”系列探测器已向太阳系外更遥远的空间飞去:人类发射的探测器已经覆盖了太阳系内的几乎所有天体,从美国宇航局的“信使”号水星探测器到最遥远的“旅行者”探测器,显然太阳系内是一片繁忙的景象,但人类发射的探测器并非对每个太阳系内的天体进行了深入的调查,有些空间探测器只是掠过某个天体,比如旅行者2号在飞往太阳系之外的旅途中只短暂路过天王星和海王星。
美国宇航局的“新地平线”号探测器:旅行者1号和2号探测器的探索路线覆盖了太阳系内大多数行星轨道,但有一些天体没有被调查,甚至到目前为止仍然没有被探测器光顾,其中就有冥王星和谷神星,这两个天体将在不久后迎来第一批人类的探测器。美国宇航局的“新地平线”号探测器将抵达冥王星及其卫星系统,而谷神星也将有探测器抵达,这也是主带小行星中最有潜力、令人期待的天体之一。
“信使”号是第一艘环绕水星的航天器:人类到目前为止发射的航天器几乎没有一种直观的图像显示它们当前的分布,但主要的几个行星际任务已经被研究人员绘制出现,从水星轨道到木星轨道,有着较多失效的航天器,美国宇航局的“信使”号是第一艘环绕水星的航天器,旅行者1号是目前唯一进入星际空间的人造物体,“信使”号当前绘制了大量关于水星表面的图像和数据。
欧洲空间局的“金星快车”在2006年进入轨道:日本将在2015年再次进行一次金星任务,这是距离太阳第二近的行星,欧洲空间局的“金星快车”在2006年进入轨道,已经掌握了大量金星大气层的信息,但随着“金星快车”上的燃料耗尽,这艘航天器也无法继续对金星进行探索,几天前欧洲空间局宣布将尝试将“金星快车”受控冲入金星的大气中,研究金星大气的内部情况,这也意味着“金星快车”的任务即将结束。
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