汝窑瓷器是我国宋代“汝、官、哥、钧、定”五大名窑之一,名冠之首,亦即汝窑为魁。汝窑瓷器,以名贵的玛瑙入釉,烧成了具有“青如天,面如玉,蝉翼、冰裂、蟹爪、鱼子等纹,晨星稀,芝麻钉、满釉裹足”为特色的汝官窑瓷器。
南宋叶寘《坦斋笔衡》说:“本朝以定州白瓷器有芒(定窑瓷器,此处说明定窑瓷器曾经是供奉之物),不堪用,遂命汝州造青窑器,故河北、唐、邓、耀州悉有之(均烧造青瓷贡品,但并非同时烧造汝窑瓷),青瓷,汝窑为魁。”说明汝窑受宫廷指派烧造青瓷,所烧青瓷为汝官窑瓷器。 南宋周辉《清波杂志》云:“汝窑宫中禁烧(临汝、民汝等在此期间禁止烧造,清凉、宝丰呢?),内有玛瑙末为釉,”汝窑产品土质细腻,胎骨坚硬,釉色润泽,釉中含玛瑙末,产生特殊色泽,其色有卵白、天青、粉青、豆青、虾青,虾青中往往微带黄色,还有葱绿和天蓝等。尤以天青为贵,粉青为上,天蓝(蓝天碧海色)弥足珍贵,釉肥莹厚,有如堆脂,视如碧玉,扣声如馨,釉面有蟹爪纹、鱼子纹、和芝麻花(支钉痕)。
从宋徽宗崇宁五年,上溯到哲宗元祐元年,是汝瓷发展的鼎盛时期。当时,北宋皇室,设计图样,不惜工本,命汝州造青瓷,是因定州白瓷有芒,统治者认为不堪用,遂命汝州造青瓷”。汝瓷自此选为皇室御用珍品,亦称汝官瓷。 金灭北宋后,汝官窑瓷器随之停烧,烧窑时间只有二十几年,由于烧造时间短,传世亦不多,在南宋时,汝窑瓷器已经非常稀有。流传到今天的真品更是凤毛麟角,廖若星稀,其珍稀程度可想而知。