新出现的楚王鼎，曹、张两文已从其形制、纹饰论断其年代当在春秋中晚期之际。曹文对其铭文作了准确的释读，下面尽量用今字写出：
唯王正月初
吉丁亥，楚王媵
随仲芈加飤繁，
其眉寿无期，
子孙永保用之。
【“随”、“芈”字原文严格隶定并加括注（但“随”字漏去“邑”旁），铭文拓片如下图所示。】?
其中第三行首字“随”的写法在包山简里已出现过，我以前做过分析（注2：李学勤：《中国古代文明研究》，第129—130页，华东师大出版社，2005年）。
楚王鼎的出现与所谓曾国之谜有什麽关系，这就需要从曾国之谜的提出说起。
曾国之谜是针对一系列曾国遗存，特别是曾国青铜器的发现而提出的研究课题。1978年夏，随州（当时称随县）擂鼓墩一号大墓即曾侯乙墓发现，我当时有幸前往发掘现场参观，还出席了有关讨论。爲了应对这次重大发现带来的历史问题，我写了一篇小文，刊登在《光明日报》上，题目就叫做《曾国之谜》（注3：李学勤：《曾国之谜》，《光明日报》1978年10月4日，后收入《新出青铜器研究》，文物出版社，1990年），得到了考古、历史学界不少先生赐教。1990年，根据若干新的发现，我又写了《续论曾国之谜》（李学勤：《续论曾国之谜》，《江汉论坛》专刊《楚学论丛》，1990年），申述自己的想法。后来我把这两篇小文综合起来，收入拙作《青铜器与古代史》一书（注4：李学勤：《青铜器与古代史》，第423—434页，台北联经出版事业股份有限公司，2005年）。
我主张青铜器铭文中所见的姬姓曾国就是传世文献里的随国。提出这种一国二名之说的理由，主要有以下三点：
首先是从文献的角度看。在传世各种古书里面，查找不到一个姬姓的曾国。比如《国语·郑语》，记载周幽王时史伯对郑桓公论说当时周朝形势，他说“当成周者，南有荆蛮（楚）、申、吕、应、邓、陈、蔡、随、唐”，没有“曾”这个国名。按两周之际，从出土青铜器来说，正是曾国兴盛的时代，史伯爲王朝大史，连小小的唐国都没忽略，怎麽会遗漏偌大的一个曾国？
《左传》一书，详细地记录了楚国向北发展，吞併众诸侯国的经过。清人高士奇作《春秋纪事本末》，专设“楚伐灭小国”一题。他在其后评论道：“夫先世带砺之国，棋布星罗，南捍荆蛮而北爲中原之蔽省，最大陈、蔡，其次申、息，其次江、黄，其次唐、邓，而唐、邓尤偪（bī，同“逼”）处方城之外，爲楚门户。自邓亡而楚之兵申、息受之，申、息亡而楚之兵江、黄受之，江、黄亡而楚之兵陈、蔡受之，陈、蔡不支而楚兵且交于上国矣。”他还特别提到：“夫随之爲国，限在方城内，于楚尤偪，而能屡抗楚锋，独爲后亡。”在这整个过程之间，也未见曾国的名号。
其次是从地理角度看。我在前述小文中，曾列表说明曾国青铜器，尤其是其国君及大臣的器物，集中出于随州境内，而且多数可以确定是出于墓葬。由此足见，曾国的政治中心即在随州。近年新发表的材料，包括最近随州叶家山西周早期墓葬群的发现，进一步证实了这一点。
随国姬姓，在汉阳诸国中最大，《左传》有明文记述。其桓公六年传杜预注云：“随国，今义阳随县。”该随县即今随州市。这个地理位置，核以各种古书所载有关历史事件，都相符合，从而历代学者没有异说。青铜器铭文所显示的曾国既然以随州爲中心，与文献里的随国便重合了。
再有是从历史角度看，由曾侯乙墓，包括墓内随葬的遣策知道，战国早期楚惠王时存在曾侯，与楚国关系亲密而爲楚人所尊重。又从曾姬壶知道，直至楚声王还娶曾女爲夫人，这已经迟到公元前5世纪之末。
早在《左传》僖公二十八年（公元前632年），晋国的栾枝已说：“汉阳诸姬，楚实尽之。”同书定公四年（公元前506年），吴人又对随国说：“周之子孙在汉川者，楚实尽之。”这充分表明，汉东一带除“独爲后亡”的随国外，不可能再有姬姓的诸侯留存。
至于随国得以幸存到战国的原因，我在前述小文已经详细说明过，这是由于吴国伐楚入郢，楚昭王逃亡到随国时，随人抗拒吴人的威胁利诱，保护了楚昭王的缘故。正是由于这一段恩情，楚昭王的儿子惠王才会如曾侯乙墓的现象所反映的那样，对曾国优礼有加，儘管这时的曾侯实际是在楚的卵翼之下。
以前大家讨论曾国之谜，说曾与随是一国二名，只意味青铜器铭文的曾即是传世文献的随，在古代当时该国是不是实有二名，还没有确凿的证据，如今新出现了这件楚王鼎，其铭文标明了随，是楚王嫁女儿（或姊妹）于随的媵器，证实随这一国名无疑存在。结合上文说的三点理由，一国二名之说还是成立的。
一国二名，在古代并不罕见。远一点的例子，如商又称作殷，经学者研究，商人自称时一般只说商，周人则称之爲殷或殷商，有的也说商。近一些的例子，楚又称作荆，有时又称荆楚或者楚荆。关于这一点，罗运环教授有过精闢的论述，他说：“纵观先秦古籍，楚国名荆、楚二称互见，但战国以前多称楚，春秋以后多称荆。细审先秦古文字资料，战国以前楚人皆自称楚，战国以后仍自称楚，但也偶然称荆。”（注6：罗运环：《楚国八百年》，第64页，武汉大学出版社，1992年）就西周到春秋的青铜器铭文而言，周人称之爲楚、荆或楚荆，楚人自己只是称楚，罕见有称荆的。与之对比，曾与随爲一国二名，也没有什麽奇怪。
根据已见青铜器铭文，曾人自作器时都称曾。曾姬壶的器主是嫁到楚国的曾女，称曾；曾孟芈盆的器主是楚女嫁到曾国，也称曾（注7：刘彬徽、刘长武《楚系金文彙（编》，一二，湖北教育出版社，2009年）。只有这件楚王鼎媵女子出嫁，称夫家爲随。看来曾人一贯自称曾，楚人则多称之爲曾，有时称随。这种情形，与上举两例相似。
曾、随一国二名，只是爲了解答曾国之谜设立的一种假说，希望大家继续讨论批评。
录自李学勤《青铜器入门》第140—144页，商务印书馆，2013年。
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