中子星白矮星都是“死去的恒星”，为啥还发光发热？不只是温度高

中子星和白矮星都是死亡恒星的残骸，也可以说它们都是“死去的恒星”，但是这两种星体却仍然是在发光发热的。可能有很多朋友不理解了，恒星都是发光发热的天体，是因为它们本身都有核聚变现象，那么既然中子星和白矮星都是已经死亡的恒星残骸，怎么还会发光发热呢？

其实中子星和白矮星虽然从理论上讲都属于已经死亡的恒星，但是它们本身仍然遗留有极高的温度，宇宙中的绝大多数中子星和白矮星的温度都要比恒星表面的温度更高，那么它们看上去在发光发热也就是很正常的现象了。

理论上讲中子星上有大量的铁元素，不过都是处于中子简并态，而且也有铁元素以上的重元素。不过白矮星上是不会生成铁元素的。

中子星是在超新星爆发的时候形成的，而超新星爆发的时候温度可以高达1500亿摄氏度，那么这个时候的中子星的温度也基本一样，但是之后中子星就进入了降温阶段，但是这个阶段会非常漫长，已经发现的中子星的表面温度都在几十万摄氏度到数十亿摄氏度之间。

白矮星也一样，像我们的太阳这样的星体在红巨星阶段过后，也会成为一颗白矮星，以前刚形成的时候，温度也可以达几十亿摄氏度，之后它也进入降温阶段，时间也会十分漫长，已知的白矮星的表面温度也大都在10万摄氏度以上。

不过，中子星和白矮星的发光发热现象也并非只是星体温度高，余温在散热，因为在中子星和白矮星的表面也会发生核聚变现象。只要中子星和白矮星附近有足够的物质可以供其吸收，特别是原恒星释放出的氢离子云，当其被吸附到中子星和白矮星的表面的时候，巨大的压力和高温将促使其发生氢核聚变现象。因此中子星和白矮星的核聚变现象可以发生在表面，这种现象也会使中子星和白矮星发光发热。

当白矮星的质量达到太阳的1.44倍（钱德拉塞卡极限）的时候，通常还可以引发白矮星表面的氦核聚变，也就是发生氦闪，这种现象往往还会同时引发白矮星内部的碳爆轰，这样一来，白矮星就会发生la型超新星爆发，这种爆发极其明亮，白矮星也会在这场爆发中灰飞烟灭。

中子星也会发生类似的现象，当中子星的质量达到太阳质量3倍（奥本海默极限）的时候，中子星也会在一场爆发中变成黑洞。