北平和平解放后，毛主席找傅作义谈话，问他：“建国后你想干些什么工作呢？”傅作义当即表态：“大禹治水，利国利民，我想要搞水利工程建设，能更直接地为人民办一些好事！”
根据傅作义的想法，中央决定任命他为新中国成立后第一任水利部部长。然而非常可惜的是傅作义这个水利部长令很多老同志不服气，甚至不将他放在眼里，怠慢他。
毛主席、傅作义
一天，毛主席偶遇了傅作义，问道：“是不是我们党内有人怠慢你？你在水利部是不是有职无权？”傅作义愣了一下，说：“主席您也知道我工作忙，有时候副部长看后批示也是一样的……”
毛主席听后脸色不是很好，但却没有说话。本以为这件事就此结束，没想到周恩来得知后却发了好大一通火。
这究竟是怎么回事？毛主席为何如此重视傅作义？傅作义在水利部有职无权是否属实？周恩来又是如何处理这件事的？
困守涿州，一战成名
傅作义1895年出生在山西省荣河县，祖辈世代务农，父亲则在黄河边当苦工，后来同人合伙租船，做起了运煤生意。慢慢的，生意越做越大，开了好几家商号，他家里的条件也逐渐好转。
傅作义天生聪慧，记忆力更是过人，6岁来到私塾读书，10岁考入县城东门外小学堂，13岁考入运城河东中学。傅父因为自己的出身不被邻里尊重，于是决定让长子傅作仁和次子傅作义投身军界，以此来提高家庭的社会地位。
不久后，清政府为了建立新军，在各个省会都成立了陆军小学，傅作义按照父亲的意愿考入太原陆军小学。在孙中山先生的革命思想影响下，傅作义在16岁那年报考参加“少年革命先锋队”。这年10月，随着辛亥革命的爆发，太原也随之起义，血气方刚的傅作义果断剪掉自己的辫子，担任起义军的学生排长，前往娘子关抵御清兵。
在傅作义17岁那年，他在太原陆军小学的保送下来到北京清河第一陆军中学深造。在此期间，他除了学习军事课程之外，对历史上的著名战役也是非常感兴趣的，比如说孙曹赤壁之战等等。
由于学校离家乡比较远，且不注意节俭，傅作义曾向同学借了20两银子。当他寒假回家将这件事告诉给父亲的时候，父亲没有责怪他，而是把他带到黄河边，脱掉自己的鞋袜后说：“把你的鞋袜也脱掉吧，不要弄湿了。”
当傅作义脱掉鞋袜后，父亲拉着他的手趟进黄河水中，感受河水的冰冷，然后对他说：“我的钱就是这样挣来的。”傅作义听后十分内疚，从此以后一生崇尚简朴，尽管当上将军也和士兵们一样穿着布军衣，被称作是“布衣将军”。
1918年，傅作义从保定军校毕业，结束了长达8年的军校生活，随后被分配到山西阎锡山部第10团当见习军官。不久后，傅作义被升为连长，他当连长期间每天天不亮就去营房，和士兵们一起操练，遇到有排长喊操错误的时候，他就会出列指正。
1923年，傅作义升营长，他能叫出全营800名士兵的名字，熟悉每个军官的性格和特点。他十分关心士兵们，知道谁有困难后一定会倾囊相助；每逢过节都会给士兵赏下猪肉、粽子等等。
1924年10月，第二次直奉战争爆发，阎锡山率领晋军配合直系向石家庄发起进攻。期间，傅作义因表现出色被升为第4旅第8团团长。
1927年10月，阎锡山命令晋军兵分五路向张作霖率领的奉军进攻。尽管晋军雄心勃勃，但战斗力和强悍的奉军相比还是有些弱。所以没用多长时间，奉军就将晋军打得连连撤退。
在各路晋军向后撤退的时候，距离北平仅60多公里的涿州却发生了一件令世人震惊的大事。傅作义孤军深入，在这里大出风头，这也成为他一生重要的转折点。
涿州是京汉铁路通往北平的咽喉，战略位置十分重要。因此当傅作义占领涿州后，张作霖十分恐慌，当即任命张学良为总指挥，调集3万多兵力向涿州发起进攻。
在奉军攻城期间，不少高级军官利用和傅作义的同学关系，派人给他送去劝降书，傅作义置之不理。后来奉军连续发起了7次进攻，还动用了飞机、大炮、坦克等，但非常可惜的是涿州仍岿然不动。
张作霖
张作霖得知后十分无奈，只好将强攻改为劝降，他派出奉军高级参谋，同时也是傅作义的老师于国翰进城送劝降书。傅作义在大军围困，情况十分危急之际，没有表现出一丁点屈服的意思，他说：“我记得老师之前教授我们的战术中，没有投降这一门，还请老师恕我不能从命！”
不过随着双方相持不下的时候，傅作义出于对涿州老百姓的爱护之情，实在不忍心看老百姓受苦，便决定只身出城谈判。他在一封家书中这样写道：“作以从军就是为了救国救民，如果涿州的百姓都因我的执着而死，那作以将十分痛心！”
涿州的老百姓得知傅作义的肺腑之言后，十分感动，纷纷表示：“傅师长不能出城，如果傅师长坚持只身出城的话，我们全城老百姓愿意和全体将士殉城！”
此时死守涿州已经毫无意义，于是在各界的劝和声中，阎锡山决定让傅作义同奉军议和休战。傅作义当即派出朱锡章出城谈判，并对他说：“你此次去是和奉军议和，不是投降，谨记！他们如果答应我所提出的三点要求，就能签字。”
傅作义所提出的三点要求是：
第一、战斗结束后，我部改编为国防军；
第二、涿州百姓因此次战斗所造成的伤亡和损失，必须得到抚恤和赔偿；
第三、我本人退出军界，不接受任何职务。
1928年1月12日，据守在涿州的7000名晋军将士出城接受奉军的改编。就这样，历时3个月的涿州攻防战以双方妥协而宣告结束。而傅作义一时成为令人瞩目的将星……
从叫阵毛主席到和平解放北平
抗日战争胜利后，大量被日军占据的地盘等待中国军队接收。由于八路军在前线作战，很快就扩大了控制区；而国民党的部队大多在后方，动作也就有些慢。蒋介石不甘心地盘都被我军占领，当即下令各地国民党军火速前去争夺地盘，而这也符合傅作义的利益。
傅作义率领6万余人向包头、归绥进发，此前贺龙早已率军保卫了包头和归绥，正准备进城接收。没想到就在这个时候，傅作义部突然强占包头和归绥两城，尽管我军奋起反攻，但却因弹药不足而被迫撤出战斗。
贺龙
1946年内战爆发后，贺龙的晋绥军区、聂荣臻的晋察冀军区合攻大同。蒋介石眼看阎锡山部保不住大同，便将其划分给傅作义的第12战区，调动他解围大同的积极性。
傅作义接到命令后果然积极，他一边派代表和我解放军假意和谈，一边派部队偷袭集宁，支援大同方向。经过一番激烈的战斗，傅作义部攻克集宁，我军不得不撤下包围大同的兵力。
不久后，蒋介石任命傅作义为“华北剿总司令”，他一时间头脑发热，认为能和我军决战。当初那个在抗战时期和我党保持良好关系的傅作义，如今却变成“反共”内战的急先锋，他甚至点名叫阵毛主席，发表了《致毛泽东的公开电》。
傅作义还替国民党招安共产党：
“只要毛先生答应参加政府，如果你不嫌弃的话，我愿意在毛先生手下当一个最普通的职员，对你绝对效忠。”
然而傅作义不知道的是，为自己起草这封公开电的阎又文，其实是我党地下党员。而这封公开电正是得到毛主席和周恩来同意后，才写出来的。
1948年9月5日，华北野战军向傅作义的绥远进攻，迫使傅作义从北平、张家口派兵支援。9月12日，东北野战军发起辽沈战役，傅作义面临两线作战，处于被动状态。
随着华北战场国共双方情况的逆转，傅作义想到了和谈。1949年1月6日，他派出的两名和谈代表周北峰、张东荪抵达解放区，并于10日和林彪、聂荣臻等人达成“会议纪要”。
然而就在这个时候，傅作义却有些犹豫，我党得知后断定他仍未放弃守城的想法，现在和我军谈判可能是缓兵之计。于是在1月14日这天，解放军战士向天津发起总攻，令傅作义看清楚当前的形势，摆在他面前只有“和谈”这一条路。
毛主席给傅作义留下的思考时间是1月17日1时到21日12时，如果傅作义在这一时间内还是不肯接受提议，那么解放军将毫不犹豫地向北平发起进攻，这也是毛主席给傅作义的最后通牒。
傅作义本想再拖延一下时间，谁曾想解放军仅用29个小时就将被称作是“固若金汤”的天津给拿下了。傅作义还没有见到最后通牒，就决定交出北平。
1月19日，我方代表苏静和傅作义方代表王克俊、崔载之分别在《关于北平和平解决问题的协议书》上签字。后来《协议书》经过军委和毛主席的修改后，当做是正式协议，于1月21日由苏静、王克俊、崔载之再次在上面签字。《协议书》规定，从1月22日上午10点开始双方休战。
1月21日上午，傅作义召集华北“剿总”机关及军长以上的人员开会，在会上，他宣布北平城内国民党守军20多万人开始出城，在指定地点接受和平改编。1月22日，傅作义在《协议书》上签字，和平解决北平的谈判也宣告成功。
1月31日，解放军进入北平城，北平的和平解放取得圆满的结果，北平这座古城也翻开了它的历史新篇章。
毛主席问傅作义：你是不是有职无权？周恩来知道后大怒
1949年2月22日，傅作义乘坐飞机来到西柏坡见毛主席、周恩来等人。傅作义一见到毛主席就说：“我有罪，我有罪，我之前曾带兵和共产党的部队交战……”毛主席亲切地握着他的手，说：“你促进北平和平解放，你是大功臣，人民永远不会忘记你的。”
两人一番交谈后，毛主席问傅作义：“不知道新中国成立后，你想要干什么工作？”傅作义说：“我不想再在军队里了，最好能让我去黄河河套一带，做一些水利建设方面的工作。”
毛主席听后点点头，说：“做水利建设工作还是很不错的，但去黄河河套做工作面太小了。新中国成立后你可以当水利部部长，这样才能发挥你的作用。”就这样，由傅作义出任新中国水利部部长的事情就确定下来了。
其实毛主席让傅作义当水利部部长也是有原因的，最主要是因为他在抗日战争时期主政河套地区，大力兴修水利积累了十分丰富的治水经验。
1949年10月19日，傅作义被任命为水利部部部长，他也是新中国成立后首任水利部部长，而且一干就是23年，直到1972年才因病辞职。
然而关于傅作义的这一任命，却有不少老同志表示不服气，还说：“老革命不如新革命啊，新革命却不如反革命。”
毛主席听后十分生气，批评道：“你们哪个人有本事能把北平20万守军调出北平城，听我们的话，令人民解放军不费一枪一炮就能和平解决北平，保证古都不受到一丁点的损失？”毛主席一番话令各方的怨气消除不少。
尽管如此，傅作义刚上任的时候，水利部中的不少领导还是有意贬低、刁难他。一次，傅作义乘坐专车到水利部会堂开会，谁曾想散会时之前停放汽车的位置却找不到自己的汽车，后来他才知道是有人故意将自己的汽车停到偏僻的地方。
还有就是傅作义以部长名义批示的文件，有不少水利部干部表示不同意。因此在刚开始很长一段时间内，凡是傅作义看过的文件，他都不会在文件上批示，而是由副部长批示，并形成惯例。傅作义对此并不在意，他认为只要是为百姓好的事情，不管是谁批示都可以。
但毛主席却不这样认为，后来毛主席发现水利部呈上来的文件中没有傅作义的名字，他便感到里面有问题。
这天，毛主席在天坛公园闲逛，刚好碰到前来散步的傅作义，两人先是聊了一些其他问题，然后毛主席直奔主题，问他：“我们共产党内是不是有人怠慢你啊？”
傅作义愣了一下，说：“没有没有，我之前率部总和您作对，您不怪罪我，我已经知足了。在水利方面我是个'门外汉’，还需要多向其他同志学习。”
毛主席点点头说：“有不懂的地方可以向其他同志请教，同志不行的话就去请教群众，一边学一边干嘛！”紧接着毛主席又问他：“水利部送上来的文件我都看了，但怎么没见你的名字？你在水利部当部长是不是没有实权？”
傅作义笑着说：“我的工作比较忙，经常要外出视察，副部长见我忙，就在文件上批示了，其实不管是我批示，还是副部长批示，都是一样的嘛！”毛主席听后没说话，傅作义本以为这件事就此结束，没想到周恩来知道后却大为震怒。
周恩来当即批评这种不正常的现象，并斥责道：“之后不管是大事还是小事，没有傅作义部长的批示，一律无效！要让傅部长列席党组会议，并发表意见！”
从这以后，水利部里的干部再也不敢怠慢傅作义了，所有文件都由傅作义批示后下达。而傅作义也没有辜负毛主席的期望，在他担任水利部部长期间，多次下基层调查，制定规定和指标，兴建水利工程，大利于民。
1953年7月和1954年8月，傅作义在《人民中国》上分别发表了《新中国的水利建设》、《中国水利建设的新成就》两篇文章。文章发表后受到世界很多国家水利同人的广泛关注，产生十分巨大的影响。在一次会议上，毛主席听完傅作义的发言后十分高兴，多次对别人称赞道：“对水利这一行，他算是钻进去了！”
1972年10月17日，由于傅作义的身体越来越差，无奈只好向中央提出辞去水利部部长的职务，不久后获得批准。1974年初，傅作义被诊断为得了癌症。4月15日，刚患癌症不久的周恩来得知这一消息后，不顾自己刚做完手术、身体还十分虚弱，亲自来到北看望傅作义。
在傅作义的病床前，周恩来在他耳边说：“毛主席叫我来看你了，主席说你对和平解放北平立下了大功。”傅作义身体很差，说不出话，但眼中闪烁的泪水和微微颤抖的嘴角，足以看出他有多感动了。
4月19日，傅作义因病逝世，享年79岁。4月23日，傅作义的追悼会在八宝山革命公墓举行，毛主席、周恩来等中央领导人送上画圈，周恩来亲自主持追悼会，叶剑英致悼词……
