过去的开发者故事里，我们都是带着玩家去看开发者，去了解开发者。那么今天，我们反过来，给大家看看开发者是怎么看待“我们”的。更确切地说，我们要看看来自海外的独立游戏开发者，是怎么看待中国与中国玩家的。
来自美国的挪威开发者 Lars Doucet 在游戏产业网 Gamasutra 发表了一篇博文《China is kind of a big deal for Indie Games》。通过自家塔防游戏《守护者冒险》（Defender's Quest）详尽的数据分析，向其他开发者介绍自己做游戏中文化的心得与成果。这位开发者认为，中国市场为广大独立游戏开发者提供了绝好的机会，希望开发者们不再以定势思维看待中国市场，重视游戏中文本地化。威锋网对全文进行了翻译整理与各位分享。
【以下正文】
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在过去的五年里，我一直在坚持更新着《守望者冒险》（Defender's Quest），我一直在对自己说，还有一些潜在的玩家我没有找过。我尝试了几乎所有可能的办法，想发掘更多可能成为我的玩家的人群，有一些效果，但没有什么特别明显的作用：
·支持 Mac 和 Linux，分别获得总收入的 5.2% 和 1.8%
·参与 Humble bundles 销售
·在 GOG、Itch.io 这样的平台直接销售，尽管这些跟来自 Steam 上的收入相比依旧捉襟见肘
·完全的本地化——专业翻译：德语、法语、西班牙语、日语；社区志愿者帮忙制作了俄语、韩语、意大利语和捷克语。
这些的作用很大吗？目前还不是很清楚。
但我终于找到了那些神奇的、未被发现的玩家：他们就在中国。
根据 Fortress of Doors 的调查 Steam Discovery 2.0, Stegosaurus Tail 2.0，我们注意到全球 PC 游戏领域的中国玩家的增长趋势。其中一个是 Valve 在 2016 年开发者日里提到过的（自 2014 年到 2016 年间，区域营收增长百分比）
另外我自己还注意到了这个：
同样能证明的还有我们的营收报告：《守望者冒险》中国市场收益曲线
当时，中国市场只是在我们整体收益中占地很小很小的部分（上图中的嵌入饼状图—顶部那块迷你的深绿色代表中国）。不过，有足够多的证据显示，增长趋势始于《守望者冒险》开始支持繁简体中文后。
《守望者冒险》游戏过场动画和主线流程加在一起相当于一部短片小说——大约 47139 个字。我们最初决定仅进行有限的中文化：游戏的选项、菜单等都可以用中文操作，不过故事剧情还是英文的。我们采用这个方法先试水，如果显示结果不错，我们将跟进一个完整的中文版本。
预告一下结果吧：效果相当赞。
我从未试过在一切都不明朗化的时候就这样迅速地完成本地化兑现，当你给你的游戏做市场定位的时候，首先针对的是目标销售区域，比如我在基于自己母语、通用语言和欧洲大市场的形势下，制作了挪威语、英语和德语。
游戏汉化之后，来自中国的数据给了我完全不同的感受。前文我们提到，当我们为游戏更新繁简体中文之后，我们又启用了 Steam 的周末折扣，降价 50%。
其结果是：中国变成了我们的排名第一的销售地区，不光是在销量方面，而且在总收入上也是第一。
上周的销售数字：本地化前后的结果差异如此地明显
整个游戏上架周期中，Steam 中国区收入有 45% 是在上周奉献出来的，没错，这意味着我们的游戏在中国区销量几乎翻了一番。显然，这里的玩家们经历了某些“被压抑的需求”，但基于其他开发者的经验，我觉得我们可以见到未来长期中国区对销量的贡献。
这里是我们进行中文本地化之前，各个国家的销量数据，当时中国还在 #22 的位置
也许你会问我：“lars，《守望者冒险》已经卖了 5 年了，也许它已经消化了大部分潜在的西方玩家呢？”
从 2016 年的数字来看，显然不是：同样 10 个主要销售国家，位置并没有发生变化。非西方的日本和韩国市场在排名上变化最大，但是欧洲和美国市场的主导位置难以撼动。
所以中国能追到第一的位置，而且还是仅仅花了一周的前提下，这非常令人吃惊。哪怕我们迄今为止认为表现最强的非英语地区德国，它也从来没有过像这样的壮举。你可能还注意到日本和韩国也拥有了更高的市场份额，中国的台湾收入占比甚至打败了俄罗斯、加拿大和英国。
我们怎么去解释这一切？
从中国市场考虑，它是开发者最好的目标市场：
·庞大的市场（占世界人口的 18%）
·中国玩家对他们的母语有着强烈的偏好
·人们普遍愿意在游戏上面花钱（近期中产阶级强势崛起）
此外，在游戏发行期间，东亚地区消化了 50% 的销售份额，来自华语地区的增长在其中起了很大的推动作用，当然我同样吃惊于韩国和日本市场的增长。我们从 2014 年开始做韩国和日本的本地化。
这彰显了怎样的趋势？我试着得出几点解释：
（1）东亚地区 PC 游戏兴起的一种表现，日本游戏厂商纷纷将自己的新作发布在 Steam 上，无论是 SE 的《最终幻想》还是 From Software 的《暗黑之魂》，都有大量的日本玩家跟随而来。Steam Spy 2015 年 12 月报告显示，日本市场增长快于 Steam 的平均增长。
（2）韩国玩家一直是 PC 游戏的忠实粉丝，这点不用多说。此外，在开放全面亚洲货币支付之后，对 Steam 平台销量是很有积极意义的。
（3）和数字游戏商店（Steam）的推荐机制有关，在此之前，Steam 所有国家的展示首页都一个样子，你在美国区首页看到的内容，和你在中国区看到的没什么不同。但现在不一样了，这些平台针对每一个主要市场国家都会做本地化推荐，这意味着，如果你提供该地区的本地化体验，那么就拥有更多被玩家了解的机会。
（4）中文玩家并不仅限于中国，就像在美国也有很多讲西班牙语的人一样（靠近墨西哥和中美洲区域），我敢打赌，中文在东亚就像英文在欧美那样，不是只有中国国内才使用中文，日本、韩国等等许多东亚国家都有大量讲中文的人，这意味着，这些国家增长的销量中，有一部分很可能要归功于那些讲中文的玩家。
（5）这点比较复杂，我认为可能跟“软实力提升”有关系，一个游戏在主要国家中大受欢迎，那么影响力也会向周边国家扩散，我不是太确定这一点，但我观察到的事实中，只有这样才能解释得通，为什么在中国市场迅猛崛起的同时，日本与韩国的游戏销量也在上涨。
不管是哪一个因素在起主要作用，我都可以做一个毫不动摇的预测：在 2017 年，《守护者冒险》在亚洲国家的销量和收入占比，占整体销量和收入的比例将持续上升。去年，这游戏在亚洲国家的收入只占游戏整体收入的 11%，销量占比为 14%，我认为这两项数据在 2017 年将会翻番。
再让我们讲讲中文化
所以，说了这么多，你要为自己的游戏加入中文语言吗？
我的回答是，需要，但看情况决定。
直截了当地说，如果你的游戏本身不大好卖，那我也不能保证中文本地化之后就能销量翻倍。不管你做什么游戏，本地化的成本甚至比你预期能赚到的钱还要昂贵得多。此外，中国玩家会偏好某些特定的题材，比如剧情向游戏、塔防 RPG 游戏这种，更容易引起他们的共鸣。（译者注：作者这里所提的游戏类型应该只是界定在独立游戏范围里）
另外，中文化也是一项非常难的工程，你可以选择那种像素化的简单字体，但最好需要准备一个齐全的 true-type 字体库，要支持任意动态文本，你还要花精力去搞清楚一大堆东西： Unicode、本文编译、字体、甚至 IME（输入法编辑器）等等。
注意游戏上架之后，给它做一个本地化的商店页面，谁都不想打开一个自己有大半看不懂的展示页，对于想让中国玩家认识你的开发者来说，这里就是用最小文本达到最好效果的地方。
切记！千万别干下面这些蠢事
·别用谷歌翻译
千万别。你只能得到语无伦次的垃圾翻译，玩家肯定会因此不满，然后用差评打分让你的游戏自寻死路。宁可不完全翻译，也比完全的垃圾翻译要好。
·不要随随便便给游戏“东方化”
本地化不是翻译这么简单，你需要针对不同文化背景作出适当的调整，因为那些很重要。比如一个稍微复杂点英语笑话，如果你不好好了解文化差异就生硬地翻译过来，它就完全不好笑了，所以你的翻译必须改变，甚至完全放弃原本的语句，新造一个笑话。但话说回来，如果你在这一点上“用力过度”，也是一种对玩家无礼的冒犯。
所以对于内涵的本地化，我的建议是，最大限度地信赖你的翻译／本地化伙伴，接受他们适当地改动内容，但不要以一个西方人观念里的“英式中化”来玩坏本地化。
最后的思考
中国游戏市场的崛起，让我有点措手不及。在我们的传统认识里，日本玩家都是玩主机游戏的，韩国玩家只玩星际争霸和 MOBA，中国玩家只对免费手游感兴趣。虽然我相信这种大体趋势可能是对的，但是这些地区的绝对规模和多样性不应该忽视，正因为如此，它们才能够为独立游戏开发者开辟出新的立足点。这绝对是我们当中一部分人最好的机会，但这种机会也是双向的，因为我们也会看到来自中国开发者的游戏在兴起，不管是独立游戏还是 3A 商业大作。
我们已经看到著名的《ICEY》了，不是吗？（译者注：ICEY 是来自国人原创的独立游戏，玩家呼声很高，在开发者当中也获得了很多赞许）
没错，这些就是事实，而问题仅在于，我们什么时候可以看到中国开发的独立游戏赢得年度最佳游戏，征服全球独立游戏节，摘取开发者选择奖，同时可以卖出百万销量？
这个问题很难回答对不对？事实上早就已经有回答了，那个答案就是《FTL：超越光速》。
《FTL：超越光速》的开发团队 Subset Games 位于上海，两位主要开发者曾是 2K China 的员工（译者注：其实就是两个老外到中国上海开发游戏，然后游戏大卖了）。严格意义上说，Subset 的创始人是从美国搬到了中国上海，但从我自身来说，我是一个来自挪威的美国开发者，所以我将 Subset Games 视为中国开发者，应该没错吧。
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