转自：浙江大学-玉泉的博客
班昭（约45年－约117年），一名姬，字惠班。汉族，扶风安陵（今陕西咸阳东北）人。东汉史学家班彪之女，班固、班超之妹，曹世叔（名寿）妻，早寡。《后汉书·列女传》有她的记载。因兄班固著《汉书》，八表及《天文志》遗稿散乱，未竟而卒，班昭继承遗志，独立完成了第七表〈百官公卿表〉与第六志〈天文志〉。数召入宫，令皇后贵人师事，号曰曹大家（gū）。善赋颂，有《女诫》七篇，集三卷。班昭是中国第一个女历史学家。
班昭家学渊源，尤擅文采。她的父亲班彪是当代的大文豪，班昭本人常被召入皇宫，教授皇后及诸贵人诵读经史，宫中尊之为师。班昭十四岁嫁给同郡曹世叔为妻，所以人们又把班昭叫做“曹大家”。以个性而论，曹世叔活泼外向，班昭则温柔细腻，夫妻两人颇能相互迁就，生活得十分美满。
班昭的文采首先就表现在帮她的哥哥班固修《汉书》，这部书是我国的第一部纪传体断代史，一百篇，共120卷，是正史中写的较好的一部，人们称赞它言赅事备，与《史记》齐名，全书分纪、传、表、志几类。由于司马迁的去世，《史记》记事止于西汉武帝大初年间。后虽有人补写，班彪认为“多鄙俗，不足以踵其书”。他便收集史料，撰写《后传》60余篇，意在补齐“太初以后，阙而不录”的部分，但未及完成即因病辞世。其子班固继父志，班固，字孟坚，九岁能作文，稍大一点，博览众书，九流百家之言无不穷究。班固整理其父遗稿，叹其“所续前史未详”，遂开始编写一部始于高祖创业，终至王莽覆亡的（包括西汉全部历史的）《汉书》。后被人告发“私改国史”而被捕入狱。其弟班超获悉，赶赴洛阳上书明帝，幸被召见，班固得以免罪，并被召为兰台令史。班固经过20余年艰苦耕耘，至汉和帝永元元年（公元89年），正当这部巨著即将完成时，又奉命从大将军窦宪攻打匈奴，为中护军。后窦宪因擅权被杀，班固被牵连，死于狱中。班固《汉书》未成，稿本散乱。
因班昭在班固活着的时候曾参与了全书的纂写工作，后来又得到汉和帝的恩准，和马续到皇家的东观藏书阁续修《汉书》。在藏书阁经年累月孜孜不倦地阅读了大量史籍，整理、核校父兄遗留下来的散乱篇章，并在原稿基础上补写了八表：《异姓诸侯王表》、《诸侯王表》、《高惠高后文功臣表》、《景武昭宣元成功臣表》、《外戚恩泽侯表》、《百官公卿表》、《古今人表》和《天文志》。至此，这部完整的《汉书》，历经40年的编撰工作，终告完成。虽先后经过四个人之手撰写，但读起来却“后先媲美，如出一手”，十分和谐。除整理、续写《汉书》外，班昭在传播和普及《汉书》方面，也颇有贡献。
《汉书》出版以后，获得了极高的评价，学者争相传诵，《汉书》中最棘手的是第七表《百官公卿表》，第六志《天文志》，这两部分都是班昭在她兄长班固死后独立完成的，但班昭都谦逊地仍然冠上她哥哥班固的名字。班昭的学问十分精深，当时的大学者马融，为了请求班昭的指导，还跪在东观藏书阁外，聆听班昭的讲解呢！她除汉书外，赋，颂，铭，诔，哀辞，书，论等，共十六篇。原有集三卷，大都失传。 班昭所作《东征赋》一篇，被昭明太子萧统编入《文选》，保存了下来。李善注引《大家集》说，“子谷，为陈留长，大家随至宫，作《东征赋》。”又引《流别论》说：“发洛至陈留，述所经历也。”《东征赋》是班昭随同儿子到陈留赴任时，描述自身经历的作品。又曾为班固《幽通赋》作注，今存《文选》李善注中。
班昭主要生活在汉和帝时代，深得汉和帝的器重，和帝多次召她进宫，让皇后和诸嫔妃拜她为师，向她学习儒家经典、天文、数学，从而使班昭声名大震。汉和帝在班超死后不久就驾崩了，皇子刘隆生下来才一百天，就嗣位为汉殇帝，邓太后临朝听政，不到半年，殇帝又死，于是以清河王刘祜嗣位为汉安帝，安帝才十三岁，邓太后仍然临朝听政。
东汉皇帝短命，只有开国的光武帝刘秀活过“花甲”，六十二岁时死，其次就是汉明帝，四十八岁，再次是汉章帝三十一岁，其他多在二十岁以下，包括一大批娃娃皇帝，造成外戚专权局面。
邓太后以女主执政，班昭以师傅之尊得以参予机要，竭尽心智地尽忠。邓骘以大将军辅理军国，是太后的兄长，颇受倚重，后来母亲过世，上书乞归守制，太后犹豫不决，问策于班昭，班昭认为：“大将军功成身退，此正其时；不然边祸再起，若稍有差迟，累世英名，岂不尽付流水？”邓太后认为言之有理，批准了邓骘的请求。
班昭年逾古稀而逝，皇太后为她素服举哀。 班昭是一位博学多才，品德俱优的中国古代女性，她是位史学家，也是位文学家，还是位政治家。她在曹家有一个儿子，几个女儿，她儿子叫曹成，字子谷。邓太后临朝称制后，班昭开始参与政事，出的力不少。因为这个原因，曹成被封为关内侯，官至齐相。班昭逝世后，皇太后亲自为多年的老师素服举哀，由使者监护丧事，死后也给予她应得的荣誉。
清代女作家赵傅在《后汉列女颂（并序）》中称赞班昭“东观续史，赋颂并娴”。作为第一位女史学家和文学家，班昭名留青史，光照人间。金星上的班昭陨石坑是以她的名字命名。
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