鲸鲨(学名:Rhincodon typus):仅1科1属1种。身体庞大,全长可达20米,是世界上最大的鱼类。体表散布淡色斑点与纵横交错的淡色带,有如棋盘。鼻孔位于上唇的两侧,出现于口内。
鲸鲨(Rhincodon typus), 鲸鲨是一种鲨鱼,而不是鲸,属于软骨鱼纲须鲨目鲸鲨科,使用鳃呼吸。常有人质疑鲸鲨最大的鱼的地位,认为蓝鲸才是最大的鱼。这事儿鲸鲨是不服的,因为蓝鲸根本就不是鱼,是最大的哺乳动物。目前观测到的鲸鲨体长可达20米,体重则高达34吨(大约是3头非洲象加起来那么重),是名副其实的最大的鱼
鲸鲨虽然体型惊人,但却主要以浮游生物为食。小鱼、小虾、小螃蟹、鱼卵等都是鲸鲨喜欢的食物。鲸鲨张开大嘴将浮游生物和水一起吸到嘴里,使用鳃耙上精细的网格将浮游生过滤出来吃掉,再把水吐出去。据《Journal of Zoology》发表的一篇研究文章称,一只6米长的鲸鲨,每天会花费7.5小时进食,吃下大约21公斤浮游生物。
虽然鲸鲨是鲨鱼,但它却不像大白鲨那样凶猛。因为它的性情温顺,不攻击人,甚至会与潜水员嬉戏,人们亲切地将它称为“波点王子”。