马苍山创“广陵十八格”

扬州晚报   2014年1月25日

扬州灯谜

扬州是灯谜的故乡。早在南北朝时，广陵人高爽就以善制谜语著称，他作的“屐”谜和“鼓”谜形象生动，语言通俗。从唐代开始，有关扬州灯谜的故事就远近流传。至明清，扬州谜人辈出，佳作纷呈，在全国产生重大影响，被誉为“竹西谜艺，独步一时”，其谜艺迄今犹为南北派谜人所推崇。

谜格的创制是扬州谜人对祖国灯谜艺术的重要贡献之一。明末，扬州出现了一位著名谜家叫马苍山。这位落泊的士人将前人的猜谜之法结合本人的设想，经过反复揣摩，大胆改进，创造出“广陵十八格”，这是中国灯谜有格的开始。清扬小湄《围炉新话·作嫁衣裳斋隐语·例言》云：“隐语旧有广陵十八格”，即是指此。李汝珍的《镜花缘》中也提到：“春辉道：‘此格在广陵十二格之外，却是独出心裁。’”将十八格说成十二格，也许是作者误记了。但谜格之创建最早出于扬州，却是不约而同的。据有关书籍记载，广陵十八格为会意、谐声、典雅、传神、碑阴、卷帘、徐妃、寿星、粉底、虾须、燕尾、比干、钩帘、钓鱼、含沙、鸳鸯、碎锦、回文等。广陵十八格极尽文字的歧义与腾挪变化之能事，它的创设不但增添了谜趣，而且扩大了谜材，增加了灯谜的容量，因而受到人们的喜爱，马苍山自此被尊为“谜格之祖”。此后300多年来，谜格越设越多，最多时竟达300余格，使人望而生畏，以致又逐渐衰亡。唯马苍山所立之“十八格”巍然独存，被奉为“谜格之正宗”。例如“卷帘”格，它要求谜底必须在3个字以上，而且应该从后向前倒读，方可成为真正的谜底。