中子星及其周围星云的X射线图像（ESA）
天文学家首次发现宇宙中磁性最强的中子星周围存在的风星云，为了解宇宙最强的磁铁爆发历史打开一个新视野。
磁性超强的中子星相当于宇宙中磁力最强的磁铁，而风星云就是由高能粒子组成的巨大云状物质。据美国航空航天局6月22日发布的消息，科学家是在观测中子星J1834.9-0846时发现这一奇特的天文现象，其周围的风星云有15光年宽。
J1834.9-0846位于约1.3万光年远的盾牌座（Scutum），该星座正对向对银河系的中心。2011年8月7日，科学家使用雨燕卫星（Swift）观测到短暂的X射线爆发，之后确定J1834.9-0846是一颗磁星，即磁场强度极大的中子星。
乔治华盛顿大学（George Washington University）的哥伦比亚艺术及科学院物理系教授克利沙·高利奥朵（Chryssa Kouveliotou）说：“对我来说最有趣的问题是，为什么只有这颗磁星有星云？一旦我们知道了答案，我们也许能够明白形成磁星以及普通脉冲星的原因。”
中子星和曼哈顿岛之间的大小比较（NASA）
目前，天文学家已经知道2600颗中子星，其中只有29颗属于磁星极强的磁星。一般来说，中子星的磁场强度可以是地球的1000亿～10兆亿倍。中子星的极强磁场是尚未解开的天文谜团之一。
报导说，中子星的性质之特殊超出我们常规的概念。比如，一颗中子星的密度相当于五十万个地球压缩成纽约曼哈顿岛长度（20公里）圆球。
中子星是一种最常见的脉冲星，可向周围空间定期地发射可见光以及各种不可见光如无线电波、X射线和伽马射线等。只有当脉冲星放射物质的方向恰好对向我们地球时，天文学家才能有幸探测脉冲信息。
另外，中子星周围的粒子具有高能量，或者说粒子的运动速度极高，有时接近光速。而且，粒子数量极大，形成云状的物质，因此成为粒子云。也就说，中子星周围的星云物质中含有极其丰富的高能粒子，而这些粒子的能量部份来自于中子星磁场的作用。
横跨11光年的蟹状星云
最有名的风星云是蟹状星云，位于约6500光年远的金牛座（Taurus）。在星云中心有高速带电粒子如电子，它们以接近光速运动。天文学家在射电望远镜下观测，能看到这些星云发出蓝色的光芒。
该研究论文将在《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）发表。
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