前面我们讲到，晋王杨广进位为太子，杨素功不可没，随后高颎罢相，杨素终于如愿以偿，踏上权力的顶峰，下面我们再一次把目光转移至杨素对当时游牧民族突厥的用兵艺术。
关于突厥的起源，我采用《北史》的说法给大家介绍一下：
突厥起源于狼，其远祖为是匈奴大帝国时代的一个部落。这个部落被其它部落灭掉，就剩下一个十岁小儿。草原部族之间的火并残忍而血腥，男人统统杀掉，女人全部做奴隶。在屠杀之时，为了寻找另类的刺激，他们会把小孩砍去双腿，扔进草泽里。但不成想这个小孩活了下来，被一只母狼救活。母狼喂养了他。小孩长大之后变成狼人，并使母狼怀孕。仇家听说小孩没死，派人来杀死了他。母狼逃到高昌国北山的山洞里生下十个男孩（好狗血），其中一个男孩姓阿史那，他就是突厥的祖先。
草原民族崇拜狼，如同中原民族对龙的膜拜。中原皇帝都是龙子龙孙，草原君主都是狼子狼孙。这个传说流传下来，也就不足为奇。
阿史那一家子兄弟不断繁殖，成为一个属于柔然的部落，他们世代居住金山脚下，替柔然打铁制造兵器。金山就是现在的阿尔泰山，山的形状类似兜鍪（头盔），那里的语言称兜鍪为突厥，于是山南山北的人叫这群铁匠为突厥人。铁匠们越繁殖越多，逐渐形成大部落。
在突厥逐渐壮大的同时，草原上的传统民族高车诸部为挣脱柔然汗国的统治，不断独立，不断打仗，直打得两败俱伤，突厥人趁机兴起。公元546年，突厥首领阿史那土门征服高车，向柔然汗国求婚，希望得到草原大帝国的认可。柔然头兵可汗阿那瑰傲慢地拒绝了，认为替自己打铁的奴隶没有资格与自己谈婚论嫁。
阿史那土门一怒之下转投靠魏，向西魏国求婚。两家一拍即和，西魏将长乐公主嫁远嫁突厥首领土门。有了西魏支持，土门起兵东征，在怀荒镇之北击败柔然大军，柔然可汗阿那瑰自杀。土门自称伊利可汗，建立起东至辽海，西濒里海，北靠北海，南临阿姆河南的庞大草原帝国，其东西长万里，南北五六千里，浩浩然有匈奴之雄风。在大漠之南，宇文家族和高氏家族为了打击对方，均向突厥示好，采取向突厥纳贡、和亲的外交手段。突厥借西魏（北周）和东魏（北齐）火并的绝好时机获得大量的经济利益。公元560年左右突厥踏平西域，随后在西域建立小可汗，这是日后突厥分裂的重要根源。
隋文帝开皇初年，停止向突厥纳贡，文帝用长孙晟“远交近攻，离强合弱”之策，开皇三年（583）成功将突厥分为东西二部，西突厥控制广袤的西域和中亚地区，建廷于龟兹北山，其达头可汗降隋，东突厥横亘与隋朝北境，建牙于鄂尔浑河下游，于开皇四年在西突厥和大隋的双重压力下向文帝求和称藩。至此，大隋成功驯服两匹来自北方的狼，才有了其后倾全国之兵，南下攻陈的史诗一战。
攻下陈朝之后，隋文帝将陈后主宫中的屏风赏赐给远嫁东突厥牙帐的北周千金公主（都蓝可汗之妻，关于她悲惨的一生，小生在日后写文帝时会详细记述），千金公主睹物神伤，不能自已，家仇国恨，涌上心头，作诗一首，聊解入骨的相思之痛。
可是，诗中对隋朝的蔑视让文帝大怒，又担心大义公主随时煽动都蓝可汗入侵，杀心渐起。当时是，都蓝可汗之弟突利可汗（阿史那染干，即启民可汗，其孙阿史那什钵苾亦称突利可汗）向隋朝求亲，正中文帝下怀，并提出求亲条件：杀大义公主。回到突厥牙帐后，突利可汗借大义公主与宫廷小官通奸之名，怂恿都蓝可汗将她杀害，可怜千金公主一代红颜，香消玉殒。都蓝可汗事后悔悟，在心中对突利可汗和隋文帝埋下一颗仇恨的种子。
开皇十七年（597），隋文帝如前所约，将安义公主嫁与突利可汗为妻，并故意予以优厚礼遇，并招至长安归降，封为启民可汗，借以离间对隋朝日益不满的都蓝可汗。都蓝可汗果然被激怒，乃断绝朝贡，联合西突厥达头可汗跃马长城，骚扰隋朝北疆，再次与大隋双剑争锋。
开皇十九年，突利可汗奏报都蓝可汗制造攻城器械，准备攻击大同城（在今内蒙乌拉特前旗东北）。
十六年之后，烽火狼烟再一次在安静平和的隋朝边疆升起。
隋文帝从容不迫，命汉王杨谅为元帅，以杨素出灵州（今宁夏灵武西南），尚书左仆射高颎出朔州（今山西朔县），上柱国燕荣出幽州（今北京城西南），三路齐头并进，准备在突厥来之前就给予他们沉痛的一击。由于杨素统领的是西路军，自然与达头可汗相遇。
在此之前，中原王朝在与游牧民族交战时时，因担心骑兵来往冲杀，都采用战车、骑兵和步兵相互交叉配合的阵法，阵外四周遍设鹿角、蒺藜等物，骑兵留在最里面。
这种战法最早的开创者就是大名鼎鼎的李牧。面对匈奴骑兵排山倒海的强力冲击。李牧以车阵从正面阻击，利用战车限制、阻碍和迟滞敌骑行动；车阵之后，以弩兵轮射；骑兵及步兵则控制于军阵侧后待机。当匈奴军的骑阵冲击受挫时，李牧乘势将步兵调前发动总攻，同时骑兵两翼包抄合围，所有兵种，配合无间。当然这只是防守中的进攻，虽然精彩，但需要事先的长时间演练。
但杨素显然觉得这样太繁琐了，下令各军摆开骑兵阵势，以硬碰硬，将士们一定认为杨素疯了，达头可汗也认为杨素疯了。
中原骑兵对游牧骑兵，这下好看了，但中原骑兵的数量通常很少，汉武帝全盛时期亦不过18万骑兵，还有卫青霍去病这样的善于统领骑兵的天才名将，但对匈奴的胜利，还不是十分彻底。
大秦最后的保护伞蒙恬统兵三十万，其中的大部分是车驽部队，骑兵只占少部分，也只是将匈奴的头曼单于赶出河套地区。
扯远了，我们在回头讲杨素的故事，达头可汗闻言杨素要用骑兵迎战突厥，大喜过望，杨素军中的敢死猛将周罗睺看到突厥求胜心切，阵形不整，乃请令率精骑迎击，杨素指挥大军随后继进。
很遗憾，史书对这一战没有记载过程，只寥寥数语“大破之”。就像古龙笔下的高手对决，但光一闪，敌手已然倒下。这一战的后果是 “达头被重创而遁，杀伤不可胜计，其众号哭而去。”
小生笔墨有限，实难描述这一战的刺激，留给大家去想象吧。
再说说另外两路大军，汉王杨谅没有去前线，高颎一路也大破突厥，都蓝可汗败逃，后被其部下所杀。隋军追过白道（内蒙呼和浩特西北），越过秦山（今内蒙大青山）700余里，然后还师。
此战后，杨素已经封无可封，隋文帝赐杨素缣二万匹，及万钉宝带。其子杨玄感位大将军，杨玄奖、杨玄纵、杨积善皆为上仪同。
后来杨玄感于大业九年趁隋炀帝远征高句丽间隙，在黎阳发动兵变，能短时间积聚兵粮，实乃杨素之功也。
此役过后，启民可汗受文帝之命，迁居黄河以南，都蓝可汗闻之大怒，挥兵南下，却在进军途中被部下所杀，群狼无头，之前与都蓝可汗合作的达头可汗趁机收编都蓝可汗残部，一时成为整个突厥的共主。于开皇二十年（600）四月再度率军进犯隋朝边界。
隋文帝派晋王杨广与杨素出灵武道；汉王杨谅与史万岁出马邑道迎战。隋军在溪流与牧草中放毒，突厥士兵与战马饮食後纷纷死亡，突厥人以为天降恶水，要灭亡突厥，便乘黑夜撤兵。隋将长孙晟乘机追击，斩首千余级。史万岁与突厥兵相遇，突厥听说是史万岁的军队，不战而退，史万岁追杀百馀里，斩首数千级，达头可汗再度战败。
隋军大破突厥之后，史万岁与杨素功劳相当，杨素妒忌其功，在隋文帝面前谬烟：“突厥已降，止放牧尔，实非入隋境为寇。”
真正害死史万岁的是杨素的另一句话。
是年十一月，晋王杨广擢为太子，地位不稳，文帝和新任太子都十分担心杨勇旧党纠结谋反。
在废掉杨勇那段时间，隋文帝犹自恨铁不成钢，突然有一天在朝堂上史万岁在哪，杨素看准时机，在隋文帝的满腔怒火上浇了一把油:“万岁在东宫拜见旧太子呢。”
好狠的杨素，这句话彻底激怒了年满六旬的隋文帝，无论谁在这个年龄都会变得疑神疑鬼，隋文帝果然信以为真，立即下令召见史万岁。史万岁见到隋文帝后，展示出一个军人应有的豪迈和朗爽，慷慨激昂地说：“将士有功，却被朝廷所抑制！”毫不低头。
可怜史万岁，赳赳勇将，却难以读懂帝王的谋权之术。身为万乘之主，最不能容忍的就是部下对自己视而不见的挑战。隋文帝越发震怒，令武士将史万岁暴杀于朝堂。一代名将就此凋零，悲哉，惜哉！
是年，隋王朝再破突厥，王师之伟征，胡人不敢南下而牧马。虽兴干戈，却理当一庆，文帝于次年（601）改元仁寿。
未完待续。作者：谭选龙
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