历史本无分期，是后人为了学习和理解的方便人为划定的——陈志强
身为一名中世纪历史爱好者，中世纪历史分期是一个不可回避的话题。以往人们常常粗暴地用“黑暗”一词来概括这千年来的历史，但随着新的观点的不断涌现，“黑暗”这一词显得是那么的突兀和不妥。《全球通史》作者斯塔夫里阿诺斯甚至用“发达”一词来形容中世纪时期，《西欧中世纪史》中也对中世纪给予了极大的肯定，在我看来，中世纪是一个“逐步走出黑暗，充满变化、积极探索和积累的时期”。那么，关于中世纪的分期，不同的人也存在着不同的看法。
首先，476年作为中世纪的开端是为大多数人所接受的，西罗马的崩塌使得欧洲社会发生了重大的变化，不过，也有部分人将500年作为中世纪的开始。但是，关于中世纪的结束，却存在着诸多不同的说法。我在平时的学习中大致看到了以下几种：1.传统观点，476-1453年；2.《西欧中世纪史》提出的1475年；3.《全球通史》的1500年；4.1500以后，甚至16世纪说。
个人支持较为传统的观点，至于支持的原因会在后文述说。《西欧中世纪史》的1475年的观点认为：在1450-1500年之间的大事件比较多，不好特意地去取一个特定的年份，因此选择折中；《全球通史》将500-1500年分为中世纪时期，正好为一千年，显得更有整体性；而最后一种说法的支持者们认为：1500年以后，民族国家在形成，但王权依旧受到制约，宗教改革也在进行，但是统治的模式依旧是中世纪的，人们的思维也是中世纪的，于是便认为中世纪并未结束。
关于中世纪的分期，我主要想探讨两个问题：一个是中世纪的结尾时期，另一个则是中世纪时期内部的分期。
一、中世纪究竟何时结束？
前文我已经提及到，我是支持传统的观点的，即1453年作为中世纪的结束。在处理历史分期问题是，我有一个习惯，即用大事件作为划分的标准。首先，1453年是一个特殊的年份，两件大事同时在这一年发生，一个即为东罗马帝国的覆灭，这是一个贯穿整个中古时期的帝国，欧洲最大的“屏障”不复存在；而在西方，伴随着卡斯提农的炮声，百年战争也宣告结束了。此外，在以事件为划分的前提下，我选择1453年还有一个重要的原因——：“首尾呼应”，476年是西罗马帝国灭亡的年份，而1453年则是东帝国的湮灭，这样看上去显得更加的“对应”。历史分期问题在我看来也是一门艺术，翻译时讲求“信达雅”，而历史分期也要讲求合理、方便人们学习理解等方面。
而其他的观点，若以我这种以“事件”为标准来划分则显得有其不妥之处，《西欧中世纪史》的观点选择了1475年，这是为了“折中”而选择的年份，既不像1453那般有震撼力，甚至不如1492那样有影响力（格拉纳达征服，新航路开辟）；《全球通史》的500-1500，确实让人感觉很有“整体性”，很方便人们学习理解，但在我看来，500和1500并没有什么特别能让人们可以深刻记忆的大事；至于最后一种观点，也缺乏一个让人能具体联想的大事件，且“16世纪说”在年份上更加的含糊不清。
二、中世纪千年历史的具体划分
中世纪将近千年的历史中，欧洲社会发生了诸多的变化，将这段时期进行更为精细的划分，可以将中世纪不同时期的特点进行归纳总结，更能便于人们的学习和理解。
1、中世纪的“黑暗”时光——AD476-AD962
经历了3世纪危机的罗马帝国仿佛荣光不再，尽管戴克里先、尤里安和君士坦丁等人尝试力挽狂澜，罗马依旧不可避免的走向了衰落，伴随着395年迪奥多西大帝辞世，帝国的东西部永远的分裂了。基督教在帝国境内逐步被普遍接受，蛮族逐渐成为军队的主力来抵御其他蛮族，帝国的活力在渐渐地丧失，451年，“最后的罗马人”埃提乌斯将军在沙隆城会战击败匈人帝国首领阿提拉的会战并没有给帝国续命多久，在476年，末代“奥古斯都”遭到了废黜，罗马城遭到严重破坏，西罗马宣告灭亡。
西罗马的灭亡，使得欧洲社会进入了一段恐怖的时期，原本3世纪危机的下的罗马西部就显得日薄西山，但是帝国的倒塌使得蛮族当道，社会分裂严重、城市遭到破坏、百姓生活水平低下且饱受战乱困苦、商业贸易迟滞等诸多负面影响尽显，这是名副其实的“黑暗”时期，并且，欧洲花费了几个世纪才从这种危局中走出来。
在黯淡无光的世界里，还是拥有光明所在。第一道光出现在三大洲交界处，查士丁尼大帝在迪奥多拉、贝利撒留、纳尔西斯等能人的协助下几乎恢复古罗马的疆界，然而天有不测风云，过度的横征暴敛和大瘟疫摧毁了拜占庭的“罗马梦”。
而在欧洲大陆，哥特人，法兰克人都在四处征战，为自己谋取利益。穆斯林的到来，不仅仅占领了不少拜占庭帝国的领土，也使得伊比利亚陷落，欧洲大陆陷入危局，多亏732年查理·马特在图尔战役取得了重大胜利才使得欧洲保留自主发展的权力。而其后代——查理曼建立了一个大帝国，并于800年在罗马加冕为“皇帝”，而且他十分重视教育，在阿尔昆的协助下开启了“加洛林文艺复兴”。似乎，欧洲又可以重新走向强盛，但是，伴随着查理曼去世，欧洲又遭到外敌的猛烈入侵，维京人、马扎尔人等野蛮民族又使得欧洲进入“黑暗”。
那么，有什么可以拯救欧洲？或许基督教是一种选择。在中世纪早期，基督教对于教育的发展以及对蛮族的开化都有着非常重要的作用，作为罗马帝国的幸存者，它对于团结欧洲人有着不可估量的作用，“黑暗”时期的人们只得以基督教作为“希望”。当然，尽管这是个希望渺茫的时代，但像加洛林家族的诸多优秀的领袖所表现的那样，一切并不是无可救药，他们的英雄行径必然会感染后人，后世的英雄们会带领人们走出黑暗。
2、新罗马帝国——AD962-AD1291
公元955年，列希菲尔德平原战场上，日耳曼领袖奥托像他的1.2万余战士发出总动员：“今天，我们用我们的利剑而不是舌头说话！”马扎尔人的箭雨对东法兰克军队造成了不小的困扰，洛林公爵当场毙命，不过，无所畏惧的奥拓率领骑士们勇敢的发起冲锋，马扎尔人无力抵挡，遭到惨烈地屠杀。。。
（“德意志之父”奥托大帝）
这便是著名的“奥格斯堡——列希菲尔德平原战役”，此战结束，马扎尔人不敢再肆意冒犯德意志的领土。而在962年，奥拓大帝在罗马加冕，一个新的罗马帝国也宣告诞生——神圣罗马帝国（同时也使“基督教之盾”匈牙利诞生），从此，中世纪走入了“盛期”。
气候的变暖加上技术的进步使得欧洲农业的生产水平得到了有效的提高，新的耕作制度与庄园经济相互配合使得耕地的面积扩大，随之而来的便是人口的增长。而这一时期，城市也得到了切实的发展，诸多的商业城市兴起，意大利诸城邦以及弗兰德斯这样的商业市镇的兴起和货币事业的发展是欧洲快速发展的具体体现。在建筑领域，罗马式建筑被更为精细、华丽和壮观的哥特式建筑所取代，木质城堡被石质的城堡要塞所取代。大学也如雨后春笋般出现在各个城市之中，成为现代大学的雏形。在12世纪，更是出现了人们所说的“12世纪文艺复兴”。
（中世纪的大学分布）
在其他的方面，这一时期欧洲也迎来了令人激动的变化。教会逐步地壮大起来，并且不断地改革自身以适应新时代的需要；军事事业也有了长足的进步，骑士成为了战场的主力，且骑士精神收到教会影响而逐渐被更多的战士所接受；农奴制也被废黜。。。当然，有一个更为明显的特点——欧洲走上了对外扩张的道路，而这一特征的具体体现便是十字军的东征行为，便随着东征，东西方有了更多的交流，欧洲游汲取了更多的先进的因素，“收复失地”运动也被带动了起来。
（理查vs萨拉丁，这是人们所幻想的，实际上二人并未谋面）
这个时期，是欧洲十分充满活力的时间段，在这样一个“前工业化”的时期，欧洲的变化已经令人感到惊讶，不过，中世纪的故事还没有结束。。。
3、机遇与危机并存的时代——AD1291-AD1453
十字军的热情慢慢地消退了下来，欧洲各国更加地关注起自身的发展道路而不是派兵远征圣地，于是新的篇章宣告开启。
（克雷西之战）
英法两国的变化是十分明显的，英格兰经历爱德华一世的整合和爱德华二世的混乱统治后，到爱德华三世时期，对海峡对岸的法兰西发起了战争。而法兰西，自菲利普·奥古斯都起，打破了金雀花帝国的霸权，历经卡佩王朝的整治，变得十分强大，但是绝嗣使得英格兰有了可乘之机，百年战争于是爆发（当然，百年战争的爆发有诸多因素）。双方在交战中，农民起义、黑死病、新式武器的使用、民族意识的兴起和军事上的改革等诸多因素掺杂其中，对欧洲社会有着重大的影响。这一时期，暴乱、传染病等恐怖因素笼罩在人们心头，但是又有诸多积极的因素促使欧洲进一步地转型——民族国家在形成。
在意大利，资本主义萌芽出现，银行、金融债券等因素刺激着经济的发展，作为十字军东征真正的“胜利者”，中世纪的中后期，分裂的意大利也能扮演着重要的角色。而在东欧地区，波兰立陶宛结盟起来反对条顿骑士的统治；北欧地区，在接受基督教后逐步建立王朝统治，在这一时期诸多北欧国家联合为“卡尔玛联盟”；在中欧，“胡斯”战争可谓“宗教改革”的雏形。。。
但在博斯普鲁斯海峡，那座历经风雨的堡垒——君士坦丁堡由于国立的衰微败在了奥斯曼人的人海、大炮、计谋之下，一个千年古国宣告灭亡。而欧洲大陆，则需要思考新的出路。。。
以上便是我对于中世纪分期的一些看法，通过筛选有重大意义的事件来进行划分来方便我自己对于中世纪历史的学习和理解。我对其他的观点进行了些许的“批驳”，并不是通过否定他们来抬高自己，我也仅仅是以“适合自己”为最重要的原则来处理“中世纪历史分期”这一问题。每个人都应有自己的观点，仁者见仁智者见智，只要言之有理，就能拥有忠实的信徒。由于我自己的知识水平还有待提高，自己的观点想必还有着诸多的不完善之处，希望读者能予以指正或与我进行交流，在往后的学习中，要更加明确自己的目标并且多向有学问的人虚心请教。
参考资料
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17.王顺君，《救世主还是恶魔——神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世传》，台海出版社，2017
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