历史上，福建漳州是“海上丝绸之路”的起点之一，尤其是明朝后期，漳州月港成为我国连接东西洋的唯一合法始发港，造就了独特的“海丝”文化。
日前，漳州文史专家林南中展示他所收藏海上丝绸之路沿线30多个国家的几百枚钱币，当地人俗称“番银”，揭示了漳州独特的“海丝”文化。
至今，在漳州民间还藏有不少“番银”，即海上丝绸之路沿线国家的货币，十分珍贵，它们是漳州海丝文化的重要物证。
▲流通于漳州的早期海外银币
（林南中收藏）
在漳州闽南话中，“钱”读作“镭”，即源于西班牙货币单位REAL(即瑞尔)。清中叶至民国初期，大量的“番银”还是漳州经济活动中的结算货币，比如地契以及银票、借据等出现的“花边银”“佛银”“龙银”“英银”“大洋”“银”货币。此外，在漳州古代寺庙、碑刻、牌坊、石雕以及年画中都有反映。受外来“番银”的影响，清道光年间，漳州诞生了中国最早的地方自铸银元之一“漳州军饷”。
甚至，“番银”还影响了百姓的风俗。由于部分“番银”币面上铸有帝王头像，百姓认为可以镇宅驱邪，因此“番银”又多了一层神秘气息。如至今还保留着的女子出嫁，嫁妆用的箱子四角要放置银元“压箱底”；有的用银元“滚床”，寓意招财进宝；有的将银元焊成“八卦”“七连贯”银链给小孩佩戴，用来驱邪、祈福；还有用银元煮水给小孩喝，用以“压惊”。“番银”还被改做成头饰、纽扣等饰品，“番银”也常常被用于陪葬和窖藏。
“番银”给漳州打上深深的时代印记，蕴含丰富的海洋文化内涵。林南中分析，大量流入漳州的“番银”，在16世纪到20世纪初的400多年，主要从欧洲殖民大国、东南沿海周边国家以及拉美地区和非洲的毛里求斯等30多个国家和地区流入。“番银”的流入数量有多少？据《天下郡国利病书》载：“西班牙钱用银铸造，字用番文，漳人今多用之”。
另据《漳州对外经济贸易简史》统计：“万历年间(1573-1620)经吕宋流入漳州的银元，每年有30万比索，最高年份达50万比索。”而到了后期，数量更是大幅增长，乾隆年间大学士蔡新这样形容：“闽广两省所用皆番钱，统计两省岁入内陆近千万。”
漳州为什么流入大量的“番银”？林南中认为，这和漳州在海上丝绸之路的至关重要的地位，以及大量漳州人下南洋谋生有关。《漳州市金融志》记载：“漳州使用银元始于明正德十一年(1516年)(实际应在明正德十三年之后)。隆庆元年(1567年)，朝廷于月港开设‘洋市’，准贩东西二洋”。
“最早输入漳州的‘番银’，就是西班牙银币在拉美属地所铸造块币。”林南中说，沿着海上丝绸之路，漳州把瓷器、茶叶、纺织品等商品不断运往海外，以贸易赚取“番银”。明代学者张燮在《东西洋考》中说：“东洋吕宋，地无他产，夷人悉用银钱易货，故归船自银钱外，无他携来，即有货也无几。”
1683年清廷统一台湾后，于次年在厦门设立海关，解开海禁，“番银”再次大举进入漳州。
《清朝文献通考·钱币考四》乾隆十年条云：“至于福建、广东近海之地，又多行使洋钱……闽、粤之人称为番钱，凡荷兰、佛朗机诸国商船所载，每以数千万元计。”鸦片战争后，相继输入闽南地区的“番银”墨西哥“鹰洋”、日本“龙洋”、英国“站洋”、法属印度支那“坐洋”等，它们当时具有世界货币功能。由于铸造精美，重量、成色划一，“番银”几乎垄断了当时漳州的货币流通市场。
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