周颢的竹画被称为“奇绝”，受时人欣赏，是中国竹刻艺术的高峰

欣赏周颢晚年的墨竹画与竹刻中的竹子，一个最打动人的地方就是那猛利爽劲、清气逼人的竹枝竹叶，显然是在归昌世、归庄竹法上更进了一步。

墨竹图 翦淞阁藏

特别受到时人激赏的，还有周颢将所擅长的人物、山水、竹石等题材熔于一炉的作品。也即王鸣韶所谓“至于细竹中兼写人物山水，更为奇绝”。这类作品中，章法经营上是重峦叠嶂的全景山水布局，中近景则是密密匝匝的竹林，云烟幻灭，雨雾氤氲。

山水人物册 南京博物院藏

人物、房舍、舟桥布置其中，刻画均很写实，而非逸笔草草。乾隆二十年（1757）的《竹林幽居图》、乾隆三十年（1765）的《竹山秋雨图》等作品可称代表。综观画史，这路画法达到周颢水平的画家确不多见，无怪乎有“奇绝”之誉。

山水人物册 南京博物院藏

周颢晚年，笔墨更见苍茫浑厚、朴茂劲健。如南京博物院所藏其八十八岁所绘十开册，几乎囊括了他一生描绘过的绝大部分题材：墨竹、古木竹石、细竹山水、风雨归舟、雪景、人物、栈道行旅，无一不有，就像对一生所画主题的缩略回顾。

潇湘烟雨图 天津博物馆藏

这套册页的画法极其简括洗练，摒弃了一切多余的皴擦渲染，从中不难看出受到了多年竹刻创作形成的审美习惯的影响。

竹石图 南京博物院藏

行文至此，不得不遗憾的指出，如果不是几十年僻处乡里，而是多游历、广见闻，行千里路，以造化为师，作为一个天赋异禀的画人，加上他的多能与长寿，周颢完全可以在绘画上取得更大的成就。然而天道自有其公平处，失之东隅，收之桑榆，当周颢将其虽不足称大家却堪称名手的绘画素养，倾泻到竹刻创作上时，中国竹刻艺术的高峰，就被其轻松步于脚下了。