市区，为什么是downtown？

1）市区：downtown

你可能会有这样的疑问：down和town这两个词听起来好像和「市区」并没有什么关系啊？这其中的故事是这样的：在19世纪30年代，如今繁华的曼哈顿岛那个时候还只是南端的一个town。但后来纽约开始拓展town的范围，向曼哈顿的北边发展。纽约也从一个town慢慢变成了city。

地图里上北下南，所以纽约最初那片繁华的地方就成为了downtown，而北边就自然而然成了uptown。

现如今，downtown可以指任何一个城市的市中心，也可以指CBD（Central Business District）。而uptown，则用来指代那些远离downtown的高档住宅区 。

downtown的用法很灵活，可以是：名词、形容词、副词。比如：downtown Chicago；Let's go downtown。

但，downtown是个地道的美式英语，英式英语里「市中心」，就是city centre。

有意思的是，杭州也有个「上城区」和「下城区」，这个和uptown/downtown可没啥关系啊，而且这里的上下和现代地图上的南北刚好相反（也就是上城区在南，下城区在北）。有一种解释是：古代的地图以南为上。

其实，曼哈顿岛除了uptown和downtown，中间还隔了一个midtown，直译「中城区」，现在也可以泛指其他城市uptown和downtown之间的区域。但是，midtown不能简单粗暴地翻译成「城乡结合部」。

2）郊区：suburb

suburb和中文里的「郊区」含义基本一致。这个词的构成是这样的：前缀sub- ：次于……丨词根urb：城市。结合之后可以理解成：城市的边缘地区，引申为「郊区」。

注意其形容词形式 ：suburban。其实这个词里的urban（城市的）我们并入陌生，大多数人可能在高中的教材里就已经学到过urban areas。（urbanization：城市化。—— 中高级口译必备单词:-D）

3）农村：rural areas

无论是住在***town还是suburb，基本还算是所谓的城里。要是再往外，就是人口相对稀疏的农村地区（rural areas）。所以，上文提到的「城乡结合部」有时也被翻译成：ubran-rural fringe/frind?/，或者outskirts。

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