年轻的短尾鹱库卡和小伙伴们离开澳大利亚海岛上的故乡，在一个多月的时间里飞越了大半个太平洋。经历了无食无休的漫长旅程，战胜了台风和迷航的考验，他们终于抵达了富饶的鄂霍次克海。库卡一行和数以万计的同类成功会合，还与一只名叫小灰的年轻短尾鹱不期而遇。
与座头鲸同行
自己唯一的姐姐名叫小灰，早已是库卡铭刻在脑海中的深刻记忆。在遥远的异乡再次听到这个名字，看着对方充满疑惑的灰眼睛，库卡突然有点期期艾艾：“请问……你的名字是小灰吗？“
得到了肯定的回答，库卡越发紧张和期待：“那……你是家里的第一个孩子吗？”小灰再次点点头：“……妈妈是这么说的。”库卡忍不住了：“小灰姐姐！”
小伙伴们早就知晓了库卡的家事，立刻围上了一头雾水的小灰解释起来。好一会儿之后，小灰终于轻声回应：“库卡……弟弟！”
满心狂喜的库卡拼命点头：“小灰姐姐！”机灵的黑羽眼珠一转：“库卡的姐姐……就是我们的姐姐！大家一起来……姐姐好……”
相逢何必曾相识。落在海面上的短尾鹱。
（图片来源：commons.wikimedia.org）
经历了一场不可思议的相逢之后，库卡他们在海面上美美地安睡了一夜。第二天一大早，小灰姐姐带上大家追上了一群劈波斩浪的座头鲸。一头头巨鲸就像一座座沉浮不定的小山，仅仅是这些庞然大物漫不经心的一瞥，就能让库卡和小伙伴们心惊胆战。
一旁的长喙忍不住大叫：“我们快离开这里！我可不想被座头鲸一口吃掉！”小灰轻盈地落在了海面上：“放心吧！座头鲸对我们才没有兴趣呢，他们只用嘴里的鲸须过滤出海水中的磷虾和小鱼吃。”
就在大家吵吵闹闹的当儿，座头鲸们似乎发现了什么，分成几个方向潜入了碧蓝的海水。片刻之后，一片片细密的气泡从海中冒了出来，形成了一个近乎封闭的大圆圈。惊慌失措的小鱼们或是左冲右突，或是在海面拼命跳跃，却怎么也逃不出越收越小的气泡包围圈。
座头鲸和其他一些鲸类都善于利用气泡包围圈捕鱼。
（图片来源：strangesounds.org）
突然，几个大张着的巨嘴从海下冲天而起，一口便吞下了海水中的无数鱼儿。座头鲸们接着便落回了大海，拍打出震耳欲聋的轰鸣声。小灰不失时机地招呼：“别发呆，赶紧来抓鱼呀！”
座头鲸吞下含有鱼虾的海水，再用细密的鲸须过滤出水中的细小猎物。
（图片来源：baynature.org ）
叼起小鱼的一瞬间，一股陌生而好闻的气味猛地涌进鼻孔，库卡立刻产生了一种莫名的幸福感。身后的鲸尾，也满足地赞叹着：“这一定是传说中的毛鳞鱼吧？简直比磷虾还要好吃！”
作为座头鲸和短尾鹱的重要食物，毛鳞鱼们的心理压力肯定很大。
（图片来源：www.worldfoto.com ）
库卡他们很快就和小灰姐姐完全混熟了，也学会了与座头鲸分享肥美的磷虾和毛鳞鱼。与这些慷慨的大朋友一路同行，横穿太平洋时的疲惫和艰辛似乎成了久远的往事。
只要跟牢座头鲸大朋友，就不愁找不到美味的小鱼！
（图片来源：www.huffingtonpost.com）
然而，亲爱的爸爸妈妈又在什么地方呢？在小灰的带领下，年轻的短尾鹱们向着更加遥远的北方飞去。
丰饶的光明之海
库卡和同伴们白天掠着浪花飞翔，晚上一起在海面上入梦，时不时还找上一群座头鲸蹭上一顿大餐。比起离开家乡时的急切和茫然，库卡和小伙伴们的北极之旅从容了许多。
不知道从哪一天开始，库卡惊奇地发现西沉的太阳很快就会再次露脸，夜晚似乎正在变得越来越短。当朝阳又一次升起的时候，小灰发现了库卡的疑惑：“北极的夏季，白天会很长很长……这片几乎没有黑夜的海洋，就这么被我们短尾鹱叫做光明之海啦。”
中午时分，一个宽阔的海湾渐渐展露在前方。大群早已抵达的短尾鹱吵吵闹闹地起飞盘旋，像是在欢迎库卡一行的到来。库卡兴奋地大声发问：“小灰姐姐，爸爸妈妈会在这里吗？”小灰似乎有点迟疑：“库卡，我们先安顿下来，再慢慢找他们好不好？”
在生机勃勃的光明之海上，库卡他们又认识了不少新邻居。全身雪白光滑的白鲸比座头鲸小得多，却是一些活泼热情的家伙，总是满脸好奇地看着一起潜水的短尾鹱。北海狮们在陆地上有点儿慢吞吞的，游起泳来中却敏捷得令库卡吃惊。这些长着小胡子的胖家伙有点暴躁，小灰总是提醒同伴们和北海狮保持距离。
好奇而友善的白鲸。
（图片来源：commons.wikimedia.org）
靠近北极的太平洋沿岸，也是北海狮的家园。
（图片来源：earthjustice.org）
环绕海湾的荒凉峭壁上，挤满了成千上万只生有白肚皮的灰黑色鸟儿。他们吵吵嚷嚷地在海面上穿梭来去，一旦发现下方的鱼群，便毫不犹豫地一头扎进海里。一旦有了收获，它们就叼着小鱼急匆匆地往回飞。
短尾鹱们的海鸠邻居全都忙忙碌碌。
(图片来源:www.luontoportti.com)
黑羽热情地连声招呼：“悬崖上的邻居，你们好！”可惜“邻居”们个个忙得不可开交，完全对黑羽的友善视而不见。小灰赶紧安慰悻悻然的黑羽：“海鸠爸妈们早就忙晕了，并不是故意不睬你哟。”
鲸尾的八卦之心被激发了：“哇，我要去看海鸠的孩子！”大家飞到了喧闹拥挤的山崖附近，悬崖上的几乎每一个落脚点上，都有成年海鸠警惕地注视着这群不速之客。毛茸茸的小海鸠们，却毫不畏惧地大叫着讨要食物。
海鸠在悬崖峭壁上的繁殖基地拥挤不堪，一平方米的空间经常被20多只鸟儿分享。
（图片来源：commons.wikimedia.org）
一瞬之间，库卡觉得自己仿佛回到了故乡的海岛，正蹲在简陋的土洞里等待着爸妈的归来。一旁的鲸尾却倒吸了一口冷气：“悬崖这么高，海鸠宝宝该怎么下去呀！”小灰姐姐趁机卖起了关子：“等到小海鸠离巢的时候，你们就明白啦。”
接下来的日子里，库卡和小伙伴们度过了有生以来最为惬意的时光。白昼悠长的大海平静而丰饶，年轻的短尾鹱们全都吃得膘肥体壮。然而，在一群又一群的同类之中，库卡还是没有看到那两个令他无比想念的身影。
悬崖上的小海鸠
就在大家对海鸠熟视无睹的时候，小灰真的带着大家回到了悬崖上方。小海鸠们大多褪去了绒毛，不过还是比爸妈矮了一大截。在父母的鼓励下，他们静静地走到了峭壁的最外沿，伸头探脑地打量着百米之下的大海。
百米高崖上的海鸠一家。
（图片来源：www.ourwildlifephotography.com）
难道……海鸠宝宝们会直接跳下悬崖？！
这个令库卡觉得过于疯狂的猜想，竟然立刻成为了现实。小海鸠们坚定地向前迈出一小步，一个接一个地跃入了半空。与生俱来的本能立即发动，向下坠落的小海鸠纷纷张开了双翅。他们扇动着羽毛还没有长齐的小小翅膀，开始了平生第一次急速滑翔。
几乎就在同时，成年海鸠们也全力蹿了出去，紧紧地跟上了空中的孩子。似乎过了很长时间，又似乎只过了一刹那，小海鸠们像流星一般冲入了大海，溅起了一个个小小的水花。他们很快便浮出了水面，像凯旋的英雄一般接受了父母的热情拥抱。
张口结舌的黑羽终于回过神来：“原来，海鸠宝宝是这么下海的！唉……我的第一次飞行表演也很完美，可惜老爸老妈压根就没出席！”鲸尾声音颤抖地打断了她：“别不知足了，你快看看海滩上！”
不少海鸠幼鸟偏离了正确的方向，他们重重地砸在了悬崖下的海滩上，反弹之后又翻滚了很远。这些不幸的小家伙居然顽强地爬了起来，跌跌撞撞地继续奔向大海。可是，几只黄褐色的北极狐突然现身，径直扑向了海滩上的小海鸠。
夏季的北极狐并不像冬季那样全身雪白。
（图片来源：icelandmag.visir.is）
库卡和长喙忍不住飞过去大骂：“臭狐狸！放开那只海鸠宝宝！” 小灰姐姐无奈地拦住他们：“小海鸠确实可怜。可是，北极狐的孩子也在等着食物……”
怒海上的惊魂之夜
随着海鸠群的离去，黑夜也一点一点地重新漫长起来。一个晴朗的夜晚，库卡突然被同伴们的骚动惊醒了。他迷迷糊糊地仰头望去，发现幽暗的星空刚刚开始放亮。一缕缕流光溢彩的天光，却如同七色云朵一般缓缓地翻卷着。
梦幻般美丽的极光是一种高层大气被太阳风激发导致的发光现象，多见于南北极附近地区。
（图片来源：commons.wikimedia.org）
看着库卡他们目瞪口呆的傻样，小灰不紧不慢地解释着：“这些并不是发光的云彩，而是南极和北极附近才能看到的极光。极光变得多了起来，就意味着北极的夏天过去了。我们就要告别光明之海啦。”
几天之后，一众小伙伴跟上大部队，朝着太阳升起的方向飞去。回头望望渐渐消失的海岸，库卡还真有点恋恋不舍。尽管没有与爸爸妈妈重逢，在光明之海度过的第一个北极之夏依然是那么的美好。毕竟他有了最贴心的小灰姐姐，有了一群亲密无间的好伙伴。
鸟群很快远离了陆地，除了偶尔能看到人类的船只，充满整个视野的只有阴沉的天空和咆哮的海浪。曾经无比慷慨的大海突然吝啬起来，几乎完全找不到磷虾和毛鳞鱼的踪迹。库卡和同伴们全都饥肠辘辘，好在大家的身体里都积攒了足够的营养。
经过长时间的飞行之后，短尾鹱们落在洋面上休息。
（图片来源：martesorex.blogspot.com）
熬过了风雨交加的一天，入夜之后的海洋平静了一些，筋疲力尽的库卡终于在海面上沉沉睡去。梦中的库卡又站上了故乡海岛上的陡坡，即将迎着海风第一次飞向天空。清晨的太阳升起来了，金色的阳光照在脸上……
不对！这不是梦境！在鸟群中骤然爆发出的惊叫声中，库卡猛地睁开了眼睛。浓黑的海面上出现了一个突如其来的巨大黑影，从黑影上方投射的强光照得库卡难以睁眼。他模模糊糊地看到了小灰姐姐充满恐惧的双眼，听到了小灰姐姐变了音调的呼喊：“是拖网渔船！飞起来，快飞起来！”
没等库卡反应过来，诺大的鸟群早已经炸开了锅。长龙一般的拖网如同一道吞噬一切的海啸，在渔船的牵引下飞快地扫过海面，把许多来不及逃脱的短尾鹱无情地卷进网底。杂乱的振翅声和惊恐的嘶叫声响彻夜空，让库卡不由得浑身战栗不已。
小灰姐姐和小伙伴们熟悉的身影，很快便被千百个惊慌失措的身影淹没了。库卡一次次奋力起飞，却被蜂拥而来的同类一次次撞倒。不知道过了多久，库卡终于挣扎着离开了海面，摇摇晃晃地飞向了漆黑一片的大洋。
巨大的拖网为人类带来了美食和财富，却严重威胁着珍稀海洋生物的生存。
（图片来源：www.newscientist.com）
一只曾经飞越重洋的短尾鹱，在拖网中无谓地失去了生命。
（图片来源：astv.ru）
除了大量渔获，拖网捕捞也误伤了数量惊人的其他海洋动物。
（图片来源：astv.ru）
小短尾鹱库卡最终脱险了吗？他还有机会与小灰姐姐以及小伙伴们重逢吗？敬请继续关注《越洋寻亲三万里》的大结局《大海啊，故乡》。
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Tips：
1、毛鳞鱼：一种生活在北太平洋和北大西洋的小型鱼类。因为有一种类似黄瓜的香气，也被称为胡瓜鱼。集体生活的毛鳞鱼数量众多，经常结成规模巨大的鱼群。毛鳞鱼不仅是人类的美食，也是鲸、鲑鱼、海鸟等众多海洋动物的重要食物来源。
2、极昼：由于地球的自传轴和公转轴有一个夹角，地球的极圈范围之内因而存在着极昼和极夜现象。从春分时节开始，北极点附近出现极昼，太阳在一天二十小时之内都不会落山。从春分到夏至期间，北极的极昼范围每天扩大，直到覆盖范围抵达北极圈。夏至日之后，北极的极昼范围逐渐缩小，直到秋分日转为极夜现象。南极的情况与北极恰好完全相反，北极点和南极点每年都各有半年极昼和极夜。
3、白鲸：生活在环北极寒冷海域的一种中小型鲸类，成年白鲸身长3到5米，体重可达1吨半。幼年白鲸体色浅灰，完全长大后才会变得全身雪白。为了保持皮肤光滑雪白，白鲸每年会迁徙到浅滩附近，在卵石上磨去浅黄的老皮和表皮上的附生动物。白鲸是最善于发声的鲸类，可以发出几百种悦耳的声音，因而有着“海洋金丝雀”的美称。
4、北海狮：地球上体型最大的一种海狮，雄性北海狮体重可达1吨。北海狮的四肢都已演化成了浆状，在陆地上行动不便，却极其善于游泳和潜水。北海狮结群生活在北太平洋较为寒冷的沿岸，主要靠潜水捕捉鱼类和头足类动物为生。
5、海鸠：一种头颈与背部灰黑、腹部白色的常见海鸟，分布于北大西洋和北太平洋极地海域，因为体型接近斑鸠而得名。在一年中的大部分时间，海鸠生活在开阔的远海。它们依靠潜水捕鱼为生，最大可以潜入深达180米的海下。春夏时节，成千上万的海鸠来到北极的峭壁高处繁殖后代，成为了夏季北极的一大奇景。一对海鸠一年中通常只产一枚卵，海鸠卵形如梨形，可以防止从裸露的石壁上滚落。尽管海鸠相当善于飞行，幼年海鸠离巢时翅膀却还没有长好。小海鸠有时必须从高达百米的悬崖上跳下，高速滑翔并直接冲入大海，随后和父母一起游回远洋。
6、拖网捕捞与海洋动物：利用船只拖曳囊袋状渔网，捕捞水生动物的渔业作业方式被称为拖网捕捞。拖网捕捞可以控制网具的作业深度，灵活地追逐鱼群，因而具备较高的捕捞效率，为人类提供了大部分渔获物。然而，除了过度捕捞导致资源枯竭之外，拖网捕捞还有可能造成很多方面的生态破坏。贴着海底作业的底拖网，会激起海洋沉积物并破坏珊瑚礁，对海底的生态环境造成毁灭性影响。现代海洋渔业大多使用巨型拖网，双船作业的拖网甚至宽达500米以上。加之大型渔船的行驶速度很快，并且使用动力绞车高速收网，拖网内常常会卷入大量并不是捕捞对象的海洋动物。每年都有大量的鲸类、鲨鱼、海龟和海鸟误入拖网丧生，其中不乏珍稀濒危的物种。短尾鹱是拖网捕捞的主要受害者之一，据信每年有30到40万只短尾鹱死于人类的网中。每年死在拖网中的海龟也多达1万多只。
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