时间1958年2月6日 大雪天气，在西德慕尼黑机场，英国欧洲航空的609号班机，准备从这里将如日中天的曼联球队队员带回家。
毫不夸张地说，他们是当时世界上最有名的运动员，到此的原因是，因2月9日曼联对阵狼队的比赛延期，所以曼联全队只能改乘飞机，往返塞尔维亚贝尔格莱德与英国的曼彻斯特，而这两座城市的距离超过了他们所搭乘飞机的最大飞行里程，因此飞机需要经停慕尼黑机场，补加一次燃油，这架飞机的机型是拥有双引擎螺旋桨的豪华客机伊丽莎白。
在飞机的客舱内共有44名人员，他们之中有21名是曼联球员，而负责驾驶本次班机的机长是，詹姆斯泰恩 36岁前英国空军飞行员，他的飞行记录毫无瑕疵，当然能有这样的成绩，离不开他的经验与技术，在本次起飞前，机长也是对飞机认真检查了一遍。
另外担任副驾驶的是肯尼斯雷曼 38岁，二战时期的王牌飞行员，他的职位也是伊丽莎白的机长，只不过这次飞行担任了副驾驶，在航空公司内部他的资历要高于机长泰恩，同时与机长泰恩关系甚好，因此在飞机起飞前他们经过商量交换了彼此的座位，虽然违反了公司规定，但对于这两位顶级飞行员来说，无论在什么位置都能应对自如。
在一切准备好以后，609号班机在跑道上开始了滑行，可在滑行没多久飞机突然停了下来，原因是机长发现引擎的转速不太对，引擎出现了过度加速，为了安全起见，机长放弃了本次起飞。
这样一来他们需要返回起飞地点重新来过，在得到空管同意后，609号班机返回跑道起飞点开始尝试第二次起飞，然而这一次的起飞过程中，飞机在即将到达决断速度时又出现了引擎过度加速，见此情景 机长还是决定放弃起飞，连续二次出现同样的事情，看来问题并不是偶发现象他们需要查明原因才能放心执飞，随后机场技师应邀而来，了解到是飞机左引擎出现了过度加速，导致压力超过了仪表上限60Pa，而这个现象并不是什么大问题。
技师解释到，原因在于机场的海拔位置较高影响到了飞机气压，但问题相当普遍完全不用担心，只要在出现过度加速时稍减油门降低马力，等压力下降之后，再慢加油门重新让引擎全力加速，这样就可以正常起飞，飞行员在有了这个方案之后，便开始了第三次起飞，当飞机滑行到跑道中段时，引擎过度加速如约而至，机长按照技师的方法，先降低马力 等压力下来之后再开始全力加速，果然两个引擎的声音趋向稳定，飞机的速度很快就达到了V1决断速度，这代表着他们不能再安全的停下来，可随后飞机在快到达V2抬轮离地速度119节时，突然莫名降了下来 很危险，此时他们已经来到了跑道末端。
由于没有了起飞距离，因此带来的结果就是，飞机直接冲出了跑道末端的护栏，与300米外的一栋房子和燃油库相撞，随即发生了爆炸燃起了大火。
这就是被称为足坛十大惨案的慕尼黑空难，事故造成了7名球员3名曼联官员与8名记者，还有副驾驶以及其他3名人员，共22人当场丧生，除此以外被誉为“天才球员”的邓肯爱德华兹，在事故发生15天后因重伤不治而身亡，可以说这起空难让当时足球界的王者之师，曼联球队瞬间陨落 非常可惜，同时也引起了大家对它的高度关注。
而对于造成事故的原因在失事当天晚上10点钟左右，德国的调查员就抵达了现场，他们在这里看到的第一条引发事故的线索是，机翼上覆盖了一层厚厚的结冰，奇怪的是引擎后方机翼的表面却没有这个现象，不过这并不妨碍调查员的推断，他们相信失事飞机的机翼在坠毁前就已经结冰，而引擎后方的机翼表面没有结冰的原因是，飞机在起飞的过程中，螺旋桨吹走了这个位置的冰层，所以导致这起事故的原因主要是机翼结冰，为此调查员开始了进一步检查。
时间在事故发生的第二天早上，他们在飞机失事的跑道末端处，看到了延长50米的轮胎痕迹，这说明飞机一直没有离开过地面，此线索让调查员更加认定机翼结冰就是导致事故的原因，换句话说 是机长的疏失导致了事故，之后他们把这个结果告诉了机长泰恩，如果认定是机翼结冰导致那么机长将背负主要责任。
但是机长泰恩不认同这个说法，因为他在第一次起飞失败后就下飞机检查过机翼，他虽然没有开启过除冰系统，但是机翼的表面只有融雪没有结冰，而对于飞机的失事原因机长泰恩的看法是，跑道末端残留大量的积雪，让飞机降低了速度 从而无法起飞，也就是说是机场的管理不到位，没有及时清理跑道上的积雪才导致了事故发生。对此德国的调查员也不认同，他们在之后的听证会上，又拿出了一个让机长无法反驳的证据，就是609号班机在起飞前，有一名记者给飞机拍下了一张照片。
在照片中飞机的机翼被白色物体所覆盖，他们认为这就是一层积雪或者是结冰，另外他们还排除了引擎过度加速导致事故的可能性，因为这架飞机其中的一具引擎装有最早的飞行记录器，这里面的数据显示，引擎在起飞时有输出足够的动力，可以让飞机正常起飞，面对这些证据机长泰恩无力反驳，因此在事故发生一年后，德国政府发布了官方调查报告，指控机长疏忽导致了这起空难的发生，同时造成了23人死亡，这让机长泰恩身败名裂，不过机长泰恩确信，根本原因并不是机翼结冰导致，作为一个经验丰富的飞行员，他清楚地知道，机翼结冰不会让飞机在滑行时速度骤减，而能让这个情况发生的原因，他坚信一定是跑道末端的积雪，当然这里也有一个疑问，为什么跑道上的积雪，偏偏只让609号班机降低了速度？难道这架飞机有什么不同之处？还别说真有，机场其他的飞机在跑道大约三分之二的地方基本就已起飞，而609号班机由于解决引擎增压问题，它必须缓慢加速起飞，这让飞机需要滑行到了积雪较厚的跑道末端，正因为这些信息机长泰恩开始了自己调查。
对于已经盖棺定论的慕尼黑空难，机长该如何翻案呢?他首先需要找到德国调查员手上证据的漏洞，之后在他的坚持下，找到了一位重要证人，这位证人是最早抵达失事现场的人员之一，当时他来到现场之后就爬上了机翼，因此他对机翼表面的情况很清楚，他看到的情况是，失事飞机的机翼表面并没有结冰，另外还有机场管制人员，他们的证词也能证明，是跑道末端积雪的问题，在当时两名机场管制，看到飞机滑行至跑道中段时，机鼻开始抬起这是标准起飞程序 一切正常，但随后机鼻又莫名低了下去，说明飞机在跑道末端时，它的速度开始下降，造成这个现象应该不是结冰，而是跟跑道上的积雪有关。
可因这两位机场管制人员，在当时都是实习阶段，所以他们的证词并没有被调查员采纳，不过除了这些信息以外，还有一个人找到了德国调查员报告中，螺旋桨附近机翼结冰被吹掉的结论漏洞，这个人就是机长泰恩的妻子。
她是第一位在布里斯托大学，取得化学 物理和数学一级荣誉学位的女性，在她深入调查后，取得了当时扑灭燃烧飞机残骸的化学灭火剂样本，这个样本中主要成分是碳酸氢钠，俗称苏打粉，而当它与雪水混合后，以失事当晚的气温是无法让溶液结成冰，又因失事当晚消防员主要是针对引擎喷洒灭火药剂，所以才造成引擎附近没有结冰的现象，这就推翻了德国调查员报告中的有关证据。
在有了这些关键科学证据与目击证词以后，机翼结冰的结论开始受到了很多民众的质疑，同时机长泰恩将新的证据递交给了德国政府，希望他们能够重启调查，但机长还是过于单纯，他们除了拒绝重新调查以外，还指责机长泰恩违反了航空公司规定与副驾驶私自换位，因此在1961年的时候，这位英国前空军飞行员被公司开除，事实上航空公司并不是因为，违反了这条在当时基本没人遵守的规定，而是害怕乘客在听到他广播时，就会想起1958年慕尼黑空难，这对当时的泰恩打击很大，另外对于德国调查员来说，他们只想尽快找一个结束这一切的人，因此机长泰恩便成为了这起事故的背锅侠，不过他并没有就此作罢，之后不断写信给英国与德国政府，以促进重新展开失事原因调查。
最后在事故发生的第7个年头，他的努力得到了答复，德国政府同意重新调查慕尼黑空难，在这次的调查中，他们证实了跑道末端积雪会让飞机减速并且与609号班机很相似，但调查员反而更加严厉指责，机长泰恩与副驾驶交换座位才导致结果被扩大，也就说这个锅还得由机长来背，对于这个的结果，虽然当时英国政府与航空公司都知道机长是被冤枉，但没人为此站出来，直到事故发生九年之后，1967年英国首相哈罗德威尔逊出席了一场曼联球赛，在这里他提到了慕尼黑空难，同时相信机长泰恩受到了不公平待遇。
也正因为这句话，慕尼黑空难结论再次引发了争论，英国的调查员立即展开详细调查，他们对609号班机起飞前，貌似被大雪覆盖机翼的照片进行了分析，这时发现机翼表面的白色物质并非是雪，而是拍摄角度对应的反光，这又说明了德国的调查结论中存在明显的漏洞，但即便如此德国方面依然不承认，是跑道末端有积雪导致了事故，因为这将代表德国机场方面有严重的过失。
就这样在事故发生11年后，英国政府正式宣告机长泰恩为清白，但是航空公司并没有让他重回工作岗位，而德国方面一直也没有撤销对他的指控，这给机长泰恩造成了很大压力与负担，最终年仅54岁离开了人世，因此很多民众认为，这起空难除了23人遇难以外还有第24人这个人就是机长泰恩
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