橄榄油文化可谓是地球上一道独特的风景线，它不仅源远流长，而且博大精深。

      作为一种文化的形成，必须具备三大要素： 一是文化与人是不能分割的，凡是有人的地方就有文化，凡是有文化的地方就一定存在着与这种文化相适应的人，而地中海文明浸润在橄榄油文化中；二是文化是人创造的结果，不是与生俱来的，橄榄油文化的形成，离不开地中海沿岸各国人民的创造，使橄榄油不仅具有食用的价值，而且还形成系统的医疗价值、保健价值及美容价值，橄榄油文化表现得淋漓尽致；三是文化是一种系统，它具有整体性，各种文化现象都互相关联，构成了一个有机的整体。在这方面橄榄油文化是走在前列的。古罗马人的沐浴文化有着悠久的历史，而橄榄油却悄然地渗透到了沐浴文化中，两者形成了一个有机的整体，古罗马的沐浴文化中很重要一点，就是在沐浴前，要用橄榄油做全身的按摩，当橄榄油渗入皮肤后，再用一种弯曲的骨制刮刀，将皮肤表层的浮垢刮掉，这样做不仅舒服，而且由于橄榄油具有抗氧化的功能，通过按摩可大大减缓皮肤的衰老。

      橄榄油文化的渗透远不止沐浴文化，在健美比赛时，古希腊及古罗马、古埃及的运动员们均会在身上涂上橄榄油。这样做不仅仅是为了外观的漂亮，最主要的是为了保护运动员的皮肤，避免过早衰老。意大利托斯卡纳大区的一座博物馆内展览着一个黑陶做成的盘子，其上绘有一位2500年前的希腊女子，光着身子用橄榄油护肤，旁边站着一名侍女小心翼翼地捧着一个内装橄榄油的曲颈油壶。从中不难看出橄榄油文化和美女历史的密切关联。这种文化现象一直沿用至今，由此可见，橄榄油文化的影响之大。

橄榄油文化的记载，最早出现在公元400年前，由伟大哲学家柏拉图书写的《对话录》中，记述了古希腊的伟大哲学家苏格拉底发现橄榄油具有药疗和保健功能的故事。苏格拉底和柏拉图、亚里士多德是古希腊的三大哲人，共同奠定了西方文化的哲学基础。虽然苏格拉底在哲学研究上屡有建树，但仍沉迷于自然科学的研究，他发现，在古希腊十分普遍的橄榄油除了食用之外，对溃疡和胆囊疾病、烫伤均有着极其显著的治疗效果。这一惊人的发现，对于缺医少药的远古的人类而言，无疑是一大福音。从此，橄榄油的药疗功能作为一个文化的符号，渐渐从地中海沿岸漂洋过海走向世界各个角落。