急性支气管炎大多继发于上呼吸道感染后或传染病时（如麻疹、流感、百日咳等）。本病一年四季均可发生，尤以冬春季为多，3岁以下小儿多见。急性支气管炎主要由病毒引起，如鼻病毒、合胞病毒、流感病毒、副流感病毒等。此外，肺炎球菌、溶血性链球菌 流感杆菌、葡萄球菌等细菌也可引起本病。
急性支气管炎属于中医的“咳嗽”范畴，其发病主要是由肺气失降引起，但与其他脏腑也有一定关系。小儿易为风热或风寒所伤，由于风寒、风热之邪由表入里，肺中津液化为痰液，痰阻气道，肺气失于宣肃，上逆为咳。如痰从热化，则为痰热咳嗽；痰从寒化，则为痰饮咳嗽；脾虚，痰湿内盛，上贮于肺，则为痰湿咳嗽。咳嗽日久不愈，则可致肺脾两虚或肺阴不足之症。（时毓民）
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