很多人在看了以16世纪到18世纪这段历史为背景拍摄的战争剧或是历史剧后，心中会冒出一个想法，就是对于古代战争场景中的大炮感到好奇，尤其是对其炮弹威力，因为他们已经注意到了，大炮的使用者在使用大炮作战时，基本就是将一个貌似实心的炮弹从炮口塞进炮膛，然后紧接着点燃大炮的导火索，引起炮膛内的黑火药爆燃，将炮弹喷出杀敌。
然后炮弹飞出去之后，也不会爆炸，只会沿途撞毁它所触碰到的一切，最后停下来，看起来威力十分垃圾，让观众们很难理解，有种“就这、就这”的既视感，因为他们所认知的现代火炮都是发射出去一炸大片，威力巨大，伴有雷鸣和火光，而古代火炮发射的炮弹就是一个实心铁球，没啥其它威力，因此实在想不通这种垃圾的武器，为什么能够横扫古代战场，被称为改变战争的“战争之王”，甚至怀疑古代火炮的炮弹真的就是一个铁球吗？为啥当时的各国军队还会使用这种武器？
求个关注，我来为你介绍。
首先绝大多数古代火炮的炮弹确实就是一个实心铁球，在更早期比如14世纪时，当时的大炮又叫射石炮，所发射的炮弹还皆为实心石弹呢，就是石匠们用一块石料仔细“琢磨”出来的产品。而后来的火炮技术虽有进步，但也不过是将实心石弹换成了更加易得更加坚固的实心铁球罢了。
因为古代火炮大多都是最基础的前膛加农炮，本质就是一根被堵住了尾端的大铁管，在装弹时，需要依此将火药和炮弹从炮管未封口的前端炮口处塞入，然后点燃钻在炮管尾端的引火孔处的导火索或是引火药，进而引燃炮膛内的黑火药，将实心炮弹射出。
小贴士：这里暂不提佛朗机铳，那玩意儿属于早期火器发展史上的一段弯路，而且发射的炮弹也还都是实心弹。在整个全世界范围里，除了中国和日本这样的特殊环境里，佛朗机铳其实很快就被淘汰了，当时各国火炮的主流都是加农炮。
射石炮
而加农炮和黑火药一定程度上就限制了炮弹技术的发展，古人不是没有发明出榴弹技术，事实上榴弹并非现代产物，它又称开花弹，早在公元11世纪中国就有其记载，欧洲地区的榴弹在拿破仑战争后也变得比较常见，是利用弹丸爆炸后产生的破片、内部霰弹和冲击波来杀伤或爆破的一类炮弹。
但早期榴弹铸造技术太过落后，其所用到的空心壳体是由两个分别铸造的半球组成，强度低，承受不了太高的膛压，而加农炮的特点之一就是膛压特别高。为此要想制作出加农炮可以使用的榴弹，榴弹就必须能承受高膛压，这势必要增加榴弹的“外皮”厚度，缩减榴弹内部的空间。
而这虽然增强了安全性，但却大大减少了榴弹的装药量。本来加农炮的口径就不怎么大，所用的炮弹规格能达到24磅就很不错了，绝大多数加农炮的口径都在12磅以下，在这个规格下，炮弹再为了安全性增加壁厚，减少黑火药的装药量，那么制作出来的榴弹威力只会相当感人，炸完之后甚至都有可能只是崩成两半，或是完全不会爆炸，其在战场上能够取到的效果，并没有比实心铁球好太多。
在美国南北战争时期，一位南军炮兵指挥官对自己军团里装备的十二磅榴弹炮进行了无情贬低，说其近乎无用、几乎没有价值，认为这种榴弹炮甚至连普通的六磅加农炮都不如，对军需官吵吵着要将分给自己的榴弹炮都拉回军械厂重新融掉制作成普通炮弹使用。
另外早期榴弹可没有触炸引信，所使用的都是最原始的导火索，或是导火管，因此炮兵在使用时还必须提前点燃榴弹上的引信，然后再发射大炮，否则榴弹可不会发射之后自己主动爆炸。而这就使得使用榴弹是一件相当危险，并且要抓紧时间的事，因为榴弹很有可能会在被发射之前，就在炮管中爆炸了！造成炮毁人亡。
因此种种原因，古代各国火炮都还是使用实心弹为主，而不是榴弹，榴弹的真正流行，与科技进步、碰炸引信、更好的金属材料出现，以及爆炸物发展进步有着必然的关系。
当然这并不是说榴弹就一点用都没有了，虽然因为膛压和威力的缘故，当时最为主流的长管加农炮很难使用榴弹，但却有一种火炮可以很好的使用榴弹作战，那就是大口径短管臼炮，这种火炮的膛压低、口径大，能够很好的发挥早期榴弹的威力，因此能在攻城战中屡建功勋。
对榴弹发展至关重要的弹托、木质锥形信管和炮弹整体铸造技术在18世纪后期才发明出来。改进后的榴弹摆脱了引信，而是用一根装满缓燃火药的中空木质管做信管，靠发射药从游隙（炮弹和炮管之间的缝隙）泄漏到前方的高温燃气来点燃炮弹引信，但这种榴弹的激发率并不是百分之百，甚至还有可能在大炮内爆炸。另外也由于所用爆炸物的威力太低，还是只能靠大口径攻城臼炮或者是特制加农炮（短身管火炮）显威。
千万不要认为古人傻，古人只是在当时那个技术环境下，无法对榴弹进行更多的操作罢了。另外谁说使用实心弹的火炮就很垃圾呢？诚然实心弹射出后不会爆炸，但是它射出后，会被火药燃气赋予极大的动能，在其动能消耗殆尽之前，实心弹能够沿途摧毁弹道上的一切人和兽，并且即使实心弹着地了，它也不一定就射入土地内动弹不得了。
事实上在较为结实的地面上，实心弹是呈跳跃前进的，也就是所谓的炮弹弹跳现象，类似于打水漂，这赋予了实心弹更强的威力，常常能够蹦蹦跳跳的打穿一整个步兵团，威力比人类历史上曾出现过的人力投石机、扭力投石机、配重式投石机和床弩、弩炮等武器强大的多。
而且你真以为古代大炮就只有两种炮弹吗？要知道在增强大炮的威力，以及开发其应用场景方面，古人可以说是无所不用其极，要知道古人连实心铁弹都开发出了不一样的用法，比如将实心铁弹烧红之后，再用加农炮发射出去，以当做燃烧弹使用，其能够引燃敌方军舰和城市！
另外古代大炮的炮弹种类其实还有很多，除了最为常见的实心弹和比较少见的榴弹以外，古代大炮的炮弹种类还有许多种，比如：霰弹、链弹、葡萄弹、钉弹、杠弹、刃弹、箭弹等等，用于应对不同的需求和场景。
依此是葡萄弹、霰弹、榴弹、链弹和杠弹
霰弹和葡萄弹可以归为一类，只不过霰弹的弹丸很小，差不多步枪弹大小，发射时一次可能发生上百颗甚至几百颗，而葡萄弹比较大，一次只能发射几十颗甚至十几颗，这种类炮弹的作用很大，应用场景也多，虽然射程较低，不如实心弹，但却可以对付敌人快速移动的骑兵，以及一切接近火炮的敌人，一炮就是一大片，能像扫把一样横扫面前的一片区域，是士兵们的噩梦，葡萄弹在海战中也有独到之处。
葡萄弹
而链弹和刃弹在海军中比较流行，链弹就是用铁链链接两个实心弹，使其成为一个整体，刃弹则是一半为实心弹一半为折叠起来的刀刃，通过这种操作来扩大炮弹的攻击面，这两种炮弹都能够摧毁敌方海船上的桅杆（链弹可以）、绳索和风帆，使其丧失移动能力，当然将这种炮弹应用到陆地上也是可以的，发射后甚至可以“切割”敌人。
杠弹的外观很像是将一个实心铁弹一分为二，然后两个半球之间用一根铁棍连接起来，这种炮弹主要用于海战时摧毁敌方军舰的桅杆，其攻击面超过了普通的实心铁弹，用于破坏木质结构很不错。
各种炮弹
至于钉弹，其外观就好像一个个铁凿子或是超大号铁钉，使用场景也有很多，比如在近距离海战时，糊对方炮手一脸，作用和葡萄弹类似。
箭弹就比较特殊了，外形就是一个放大版的木箭，甚至还有“箭羽”和“箭头”，在许多地方都曾出现过，可用于“捣毁”敌方的船只和木制城墙，当然也能直接用于对付敌人。
除此之外，古代大炮还有另外许多种炮弹可以选用，实在打急眼了，炮手们甚至会将自己能够找到的一切都塞进大炮里，反正火药都会赋予它们强大的杀伤力，著名影片《加勒比海盗》中的一个场景就有表现，海盗们直接将刀叉、餐刀之类的玩意而都塞进了炮膛内，然后还真的发射了出去，其威力和霰弹一样。篇幅有限，其它种类的炮弹这里就不一一介绍了，大家以后千万不要小瞧古代大炮的威力，不要觉得它们是垃圾。
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