1911年的辛亥革命推翻了满清的反动统治,第一次在中国建立了民主共和国。但当时孙中山在南京建立的临时政府却基本上一贫如洗,连工资都发不出来。
袁世凯接替临时大总统后,也面临同样的问题。各省的督军们有不少都是以前清朝的大臣,他们习惯了有皇帝的日子。现在没有皇帝了,他们就是地方上的土皇帝。袁世凯的中央政府也收不上来多少财政,只是一个名义上的中央政府。
地方上的督军手中都掌握有实际的兵权,他们既要满足政府的日常开支,还要筹措大量的经费。当时的中国是农业社会,他们基本上都沿用晚清时的惯例,在各个关卡收厘金,也就是从过往的商人头上抽税。
当以蒋介石为首的新军阀完成名义上对全国的统一后,由宋子文建立了国家统一的财政税收制度。更重要的是蒋介石实际占领的是华东中国经济最富裕的地区,本身就具有很好的收税条件,再加上民国时候的关税收入。
这时的西北军阀和桂系军阀同样生财有道,比如冯玉祥和李宗仁就在自己统治的区域种植牙片,提炼毒品,向全国销售。利用这个手段来筹措军费,虽然祸害了其他地方,但是在一定程度上也减轻了老百姓的负担。
贵州一穷二白,唯一的出产就是鸦片。王家烈纵容全省老百姓种植鸦片,然后征收高昂的鸦片税,同时收购鸦片卖到他省牟利。此举表面上能赚到不少钱,其实对于贵州没有好处。
贵州人民很容易生产和销售鸦片,导致吸毒的人非常多,男性农民很快就失去劳动力。连桂军士兵都抽,成为双枪兵,没有战斗力、定期要抽大烟,还怎么打仗?战斗力就不用说了。
陈济棠非常擅长搞钱,甚至和控制赣南中央苏区的红军达成协议,高价收购钨矿沙,然后出售。
当时钨矿沙是全世界畅销品,利润非常高当时100斤钨砂能卖52块银元,从1932年到1934年10月红军长征前,钨砂贸易总计创造了620万元的财富,对维持苏区政府的运作和养活十万红军,抗拒国军对苏区的围剿和经济封锁起到了重要作用。
江苏军阀齐燮元从来不差钱,关键原因就是当年上海属于江苏。而上海是个下金蛋的鸡,每年单单海关税收就是一笔巨款。但齐燮元并非不是北洋政府合法领袖,原则上不能接受关税。
但他是土皇帝,办法总比困难多,所以仍然想方设法搞到相当一部分关税款,这是惊人的数字了。因此,齐燮元才能维持一支强大的军队,保住上海这个宝地。
陕西军阀党玉琨和孙殿英一样,依靠挖掘古墓,盗卖文物捞钱。
党玉琨是个小军阀,盘踞陕西凤翔。凤翔虽穷,但有很多秦汉的古墓。党玉琨为了获得军费,使用上千军人和民夫,将凤翔境内的西周、春秋、战国、汉代古墓全部偷盗一空。
盗挖的文物,很多都是国宝级,全部辗转卖到国外。党玉琨年轻时曾在西安、北京等大城市的古董商店里当过学徒,对文物价值颇为知晓,贩卖文物是其老本行,得心应手。
1928年2月党玉琨偷盗了一座西周时期的古墓,挖出了一件稀世国宝~周公东征方鼎。党玉琨直到这件国宝非同小可,悄悄的将其卖给洋人。周公东征方鼎,现存于美国旧金山亚洲艺术馆,是该馆的镇馆之宝,最开始就是被党玉琨偷出来的。
根据统计,河北一个县就有300多种新立的各种杂税,如杀猪要交税,捆猪的绳子要另外交税,船开要交税,船不开也要交税,上下船还得单独交税,出生有落地捐,结婚有新婚捐,死了有棺材捐,种树有植木捐,·····在军阀杨森治下,甚至连进城挑粪的农民也要交粪捐。所以当时有人讽刺“自古未闻粪有税,如今唯有屁无捐。”
军阀们甚至贪婪到开始征收“未来税”,河南的军阀把税收到了1950年建国之后,热河的汤玉麟甚至把税收到了1972年!北京廊坊一带的边防保障特别税在1937年时已经收到了2035年,已经丧心病狂。 设置关卡,收取过往商人的流通税,这叫做“厘金”,是晚清督抚们留下的规矩,当年曾国藩就是靠这笔钱养活的湘军。厘金对民间商贸的打击相当大,直到三十年代之后宋子文整顿财政才取消。
以大小军阀众多、饱受兵祸之苦的四川为例,从民国初年到1925年不过短短10余载,全省已有28个师、37个旅,兵额超25万之众,每年所需军费粗略统计竟高达2610万元,而当时四川全年税收不过1700多万元。
四川大小军阀为扩充实力,此后继续疯狂扩军,兵额很快达到40余万人。豢养如此庞大军队,耗费自然少不了,据统计上世纪二三十年代四川捐税多达100余种——田赋、盐税、契税、厘金,乃至肉禽、烟酒、油糖都要纳税,其他名目还有诸如临时军费、国难救急费、安川费、印花费、剿赤费、保安总费,等等。
山西的阎锡山和山东的韩复渠则致力于地方的经济文化建设,大力发展地方经济。山东和山西在当时属于模范省,各方面建设的成绩都非常明显。在经济增长的情况下,税收的增长也是可以预期的,军费自然就不成问题了。
在民国的历史上,张作霖治下的东三省是一个例外。张作霖虽然大字不识几个,但他识人善用。他任用王永江来整顿东三省的财政系统,大大提高了东三省的财政收入,军费的问题就迎刃而解了。
孙中山在广东建立的政府基本上依靠对商人征税,并且征收的还比较狠。孙中山和商人为生的资本家之间的矛盾非常激烈,因此还发生过商团叛乱事件,爆发的原因就是孙中山征收的税收太高,商人们实在忍无可忍。
当抗战结束后,蒋介石再一次发起了内战。历经上百年的战乱,中国的经济早已千疮百孔。蒋介石的办法就是开动印钞机,导致中国的物价飞涨,达到了空前的程度。借用通货膨胀洗劫民众的财产,以此来筹措军费。
经济上的崩溃迅速导致国民党在政治军事上的崩溃,国民党败退台湾最重要的一个原因就是经济上的破产,让全国各界人士丧失了对国民党的信任。本来宋子文一直致力于建立西方可以对接的财政系统,但都没有取得蒋介石的认可最终都付诸东流。没有稳定的财政就没有稳定的军费开支,军费的收入只能是杀鸡取卵。
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