对于历史上屡屡发生的虎患，有些人会不假思索地脱口而出说，那是因为过多的人口侵占了老虎的领地，老虎没有食物才被迫吃人的。
可是事实恰恰相反，不是人多导致老虎吃人，而是人口锐减使老虎数量剧增，以至食物匮乏，从而捕食人类。
历史记载清楚地表明，虎灾大多发生在战乱过后，人口急剧减少，田园城镇荒芜，使老虎有了大量滋生繁衍的条件，而数量庞大的老虎种群需要更多的食物，当自然界的食物资源无法满足老虎的胃口时，人类就理所当然地成了虎的食物。
明清鼎革之际，四川人口十不存一，田园村镇变成废墟，人类活动范围急剧收缩，根本没有侵占老虎的领地，反而从原来的大片农耕和生活区域退出了。但老虎数量却因失去人类制衡而迅速膨胀，以至当时四川遍地是虎，老虎白天就在城市中心游荡，到处猎食人类，当地残存的人口只能筑起堡垒结伙而居，连出去取水都要多人带着兵器一起前往。
清初为了防备台湾郑氏，清廷将福建浙江沿海的人口大量迁出，形成大片无人区，结果这些地区被老虎占据。数量庞大的老虎吃光这些地区的食草动物后，就瞄向了周边地区的人类，连驻扎当地都军队都屡屡被老虎袭击，经常有兵丁被老虎拖走吃掉，更不要说普通百姓了。
人口因战乱或灾荒而减少，导致老虎数量大增，从而引发虎患，是一个普遍规律，不仅中国如此，外国也是如此。
俄国远东地区和我国东北地区，是西伯利亚虎的家园，原来这里地广人稀，老虎的领地广大，食物充足，所以很少发生虎伤人事件。
吉林地志《鸡林旧闻录》记载：“猎者云，山中百兽俱有，虎豹为常兽，不甚可畏，往往与人相望而行，人苟不伤之，亦不伤人也。”
《宁古塔山水记》描述：在山中，虎与人“虽相遇，不害。”
《边州闻见录》记载：“无锡诸太史有侄戍宁古塔，言：'其地，日与虎交错，而行无所避，其诸虎狼之仁也欤？’”
这些史料证明，在这片区域，老虎基本上不伤人，即使与老虎一路同行，甚至擦肩而过都安全无虞。
然而，战争使老虎与人类的关系发生了变化。上世纪二十年代，苏联刚刚诞生，远东地区经历了多年战乱，红军与白军以及日本干涉军在这里激烈交战，当地人口大量逃离和死亡，使本已人烟稀少的远东地区人口变得更加稀疏。
1922年，日本军队从远东撤出，当地战事平息，人们终于重获和平，然而从第二年开始，那里就发生了恐怖的老虎吃人事件，从1923年到1926年，当地三个偏远村庄里的百姓经历了三个可怕的冬季，因为在这三年里，老虎每到冬季就闯入村子吃人，有的人是外出工作时被残害，有的人是在家熟睡时被破门而入的老虎咬死拖走。
这三年里，三个村子总共有三十四人被吃掉，还有二十人失踪，但人们认为这二十人也是被老虎吃了。
当地政府组织了猎人前去消灭老虎，结果捕猎不仅没有成功，打虎队员却被咬死了几个，到后来，连煤矿上的工人也不断被老虎吞噬，连生产都无法正常进行了。
无奈之下，人们只得向海参崴的驻军求助，驻军收到请求后，派出部队前来打虎，还出动飞机寻找老虎的踪迹。
经过一段时间的围捕，打虎队消灭了几头老虎，但村民们认为这些老虎不一定是真凶，最大的威胁并没有消除，因为他们在雪地上发现了一头巨大老虎的爪印，这个爪印的直径达二十三厘米，经验丰富的猎人据此判断，这头老虎的体重可能达到三百八十公斤以上，是一头罕见的巨虎。唯一在老虎袭击中逃生的一位小伙子也声称，袭击他的老虎体型异常巨大，他以前从来没见过这么大的老虎。
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