昭宗即位之初，雄心勃勃，为了加强中央集权，重振大唐雄威，先后组织了征西蜀、伐河东、讨凤翔等一系列削藩行动，然而，这几次行动非但没有达到预期的目的，反而使形势更加恶化。
征西蜀，朝廷劳师伤财，一无所获，结果是藩镇之间势力范围的重新分配，王建独霸四川；伐河东，中央政府引火烧身，招致羞辱，朱温从中渔利，李克用更加跋扈；讨凤翔，李茂贞兵逼京城，贤相杜让能无辜被害，朝廷威信扫地。
经过一连串的挫折，昭宗才认识到分裂割据形势已无法改变，中央政府确实不具备武装抑藩的实力。
昭宗面对现实，不得不放弃削弱藩镇、加强中央集权的幻想，重新考虑中央与地方的关系。从乾宁二年开始，放弃抑藩政策，开始实行平衡政策。
所谓平衡政策，主要是指中央政府利用藩镇之间的矛盾，使其相互牵制，保持藩镇间势力的大体均衡，防止某一藩镇力量过于强大，危及中央政权。昭宗试图通过这一政策使小朝廷在割据势力的夹缝中求得生存。
乾宁二年(895年)五月，关中军阀李茂贞、王行瑜、韩建率兵入京，威逼皇帝，杀害宰相韦昭度、李溪，并发兵攻打河中（山西永济）的王珂。
河东节度使李克用闻讯后，率藩汉兵大举南下，上书朝廷，以李茂贞、王行瑜、韩建兴兵犯上、杀害大臣为名，请求兴兵讨伐，同时也给三镇发出战表。
李茂贞、王行瑜等人听说李克用南下，自知实力不如河东军，各留二千兵宿卫京师，和韩建急忙撤回本镇。沙陀骑兵行动迅速，很快就南下到关中地区，在朝邑击败了进攻河中的匡国节度使王行约。
王行约招架不住沙陀军的进攻，放弃同州（陕西大荔)，逃到长安，和他的弟弟右军指挥使王行实率部大掠西市，京城里乱作一团，士民纷纷逃窜。王行实入宫奏称同州、华州均已失陷，沙陀大军逼近京城，请昭宗到邠州（陕西彬县)避难。
李茂贞和王行瑜凭借军事实力，以其地缘优势，从景福二年开始左右朝政，控制了神策军，王行瑜的弟弟王行实任右军指挥使，李茂贞的干儿子李继鹏提任左军指挥使。
中晚唐以来专横跋扈、不可一世的宦官，已失去了往日的威风，分别投到了李茂贞和王行瑜的门下。
枢密使骆全欢与李茂贞关系密切，神策中尉刘景宣依托王行瑜。骆全欢见王行实请昭宗到邠州，便奏请皇帝去凤翔。
昭宗对王行瑜和李茂贞都很畏忌，哪也不想去，就说：
“我已接到李克用奏书，河东军现在还驻扎在河中。即使沙陀军真来到长安，我也自有办法，你们的职责就是安抚好自己的军队，不要使军心动摇。”
凤翔和邠宁二镇早就有挟天子以令诸侯之意，怎会就此善罢干休。李继鹏和骆全欢密谋将昭宗劫持到凤翔，刘景宜和王行实得知后，也商议尽快采取行动。七月五日傍晚，李继鹏再次入宫逼请昭宗出行凤翔，王行实抢先下手，率领左军攻打右军，宫城里鼓噪之声惊天动地。
昭宗听说军队发生变乱，登上承天楼，想加以劝解，棒日都头李筠率领他的军队在承天楼下警卫。李继鹏想趁机劫持昭宗，便带领凤翔兵对李筠发起进攻，一时间箭矢飞扬，有一支箭险些射中昭宗，左右慌忙将他挟到楼下。
李筠指挥军兵奋勇抵抗，李继鹏见劫持不成，便放火焚烧宫门，皇宫内顿时烟尘滚滚。邠宁兵也来攻打承天楼，形势十分危急，昭宗想起孙德昭统领的盐州六都兵还在长安，急忙派人召他入宫戍卫。
左、右两军一向惧怕盐州六都兵，见孙德昭引兵前来，便慌忙撤退，各归凤翔和邠州。
经此变乱，城内一些不法之徒趁火打劫，军队也加入到剽掠之列，昭宗和诸王都躲到李筠军营里避乱，后来，护骅都头李居实赶来救驾，昭宗心里才安稳一些。
动乱的京师，谣言四起，有人说王行瑜、李茂贞要亲自到长安劫持皇帝。昭宗信以为真，害怕被他们挟持，第二天拂晓，昭宗令李筠、李居实率军护卫，从长安城东南的启夏门向南山方向逃窜。
听说皇帝出逃，长安士民数十万人随后跟随。七月的关中，骄阳似火，炎热异常，当来到南山谷口时，已有近三分之一的人因中暑而死。
夜晚，他们住宿在莎城镇，又遭强盗抢掠，哭嚷之声在山谷中回荡。当时文武百官多半没有随行，大臣中只有薛王李知柔在身边，昭宗便令他负责中书省事务，处理各种问题。
七月七日，徐彦若、王抟等人赶到莎城，八日，昭宗又从莎城逃到石门镇，住在石门山的佛寺里。安顿下来后，昭宗才知道李茂贞、王行瑜并未出兵长安，便令薛王李知柔和宦官刘光裕返回京城，负责宫城的修缮及守卫。
十一日，昭宗又派内侍宦官郗廷昱前往李克用军中，令李克用和王珂一起讨伐邠州的王行瑜。
这时，李克用正指挥沙陀军攻打华州（陕西华县），华州城即将攻破。
韩建登上城墙对李克用说：“我对您并没有失礼的地方，为什么您要兴兵攻打我？”
李克用对他说：“你身为地方节度使，竟敢兴兵逼迫皇帝，如果说你有礼，那么又有谁无礼呢？”
指挥士兵继续攻城。
就在这时，郗廷昱赶到，声言李茂贞率兵三万已到周至（陕西周至），王行瑜率兵到兴平，想要劫持皇帝，请河东军火速救援，李克用才下令解除华州之围，军队向渭桥挺进。
昭宗一行在南山滞留十多天，随行避难的士民有如惊弓之鸟，常常自相惊扰，不时就有人呼喊：“邠歧兵来了！”人们在恐慌中度日。
昭宗也想尽快返回都城，结束流亡生活，可又担心被劫持，又派延王李戒丕前去催促李克用出兵，并让宦官张承业前去监军。
八月五日，李克用以李存贞为先锋率河东军进驻渭桥。七日，攻克永寿，又派史俨率三千名骑兵前往石门镇保卫昭宗。
九日，李克用命李存信、李存审与保大节度使李思孝攻打王行瑜的梨园寨（在陕西泾阳县境内），擒获王行瑜部将王令陶等人，献到石门镇皇帝行宫。
李茂贞见状，心中恐惧，将劫持皇帝之罪推到李继鹏身上，将其斩首，上表请求皇帝恕罪，并遣使向李克用求和。昭宗见李茂贞归顺，又派延王李戒丕、丹王李允赴李克用军营，让他赦免李茂贞，全力讨伐王行瑜，等除掉王行瑜后，再商讨如何处理李茂贞。
八月十四日，昭宗下诏削去王行瑜在身官爵。
十九日，任命李克用为邠宁四面行营都招讨使，保大节度使李思孝为北面招讨使、定难节度使李思谏为东面招讨使、彰义节度使张鐇为西面招讨使。
李克用在做好一切准备后，上表请昭宗回京城。二十七日，昭宗从石门镇起程回长安。兵火之后的长安城，宫室焚毁，一片狼藉，李知柔、刘光裕虽加修葺，但到昭宗回京时仍是满目疮痍。
因宫城毁坏严重，昭宗不得不暂时住在尚书省，百官情况更惨，很多人上朝时都衣冠不整，身无袍，手没笏，昭宗君臣狼狈不堪。
九月，李克用对王行瑜发起猛攻，王行瑜派人向凤翔求援。
李茂贞派兵万人屯驻龙泉镇，亲自率领三万大军驻扎在咸阳附近，准备增援王行瑜。
李克用请昭宗下诏令李茂贞归镇，并削夺其官爵，然后分兵对他进行讨伐。昭宗认为李茂贞已诛杀李继鹏，上次已下诏赦免其罪，如果削夺其官爵，出兵讨伐似乎有些不妥。
因而，只是下诏令其归还本镇，让李克用与他和解。
李克用无奈只好全力攻打王行瑜，其部将史俨在云阳（陕西泾阳）大败邠宁兵，擒获云阳镇使王令海等，献给朝廷。
十月，天气一天比一天寒冷，李克用想尽快结束战役，令李罕之、李存信等对王行瑜发起猛攻。
王行瑜负隅顽抗，率精兵五千驻守龙泉寨，李克用指挥大军很快将其包围；李茂贞派兵五千前来数援，驻扎在寨西。
李罕之派兵攻打凤翔援军，将其赶走。十一月五日，河东军攻克龙泉寨。王行瑜逃入邠州，遣使向李克用求降。
李克用兵临邠州城下，王行瑜登城嚷哭，对李克用说：
“行瑜无罪。皇帝流亡，皆李茂贞及李继鹏所为，请您移兵问罪凤翔，行瑜愿意负荆到朝廷向皇帝请罪。”
李克用嘲讽他说：“王尚父何恭之甚！仆受诏讨三贼臣，公预其一，束身归朝，非仆所得专也。”
王行瑜招架不住李克用的进攻，十五日，携带家眷弃城逃跑。李克用率大军进入邠州城，封存府库，安抚居民，命指挥使高爽负责城防守备，派人催促苏文建赴镇。王行瑜逃到庆州被部下所杀，首级传送京城。
李克用大获全胜，自邠宁回师渭北。
十二月三日，河东军在云阳驻扎下来。昭宗为了嘉奖李克用的救援之功，十三日，封李克用为晋王，给李罕之加上侍中的头衔，任命河东大将盖寓为容管观察使；此外，李克用的将佐、子孙都加官进爵。
李克用派书记官李袭吉入朝谢恩，并趁机对昭宗说：
“近年来，李茂贞等藩镇时常生事，致使京辅之地不得安宁，现在如果乘胜灭掉凤翔，则一劳永逸，机不可失。我们河东军就驻扎在渭北，只等您下令了。”
昭宗此时的心情很矛盾，他愤恨李茂贞、韩建的骄横跋扈，想将其除掉。然而，更让他担心的是一且李克用灭掉李茂贞和韩建，实力将更加强大，有可能危及自己的统治，可他又实在不愿放弃这一除掉李茂贞的时机。
昭宗左思右想，一时拿不定主意，便和贴身大臣商议此事。
有人说：“如果李茂贞再被灭掉，那么沙陀就会更加强盛，朝廷的处境更危险了。”
这正是昭宗最担心的问题，因此他拿定主意，下诏盛赞李克用除害救难之功，却不同意他出兵凤翔的请求。
在诏书中说：
“不臣之状，行瑜为甚。自朕出幸以来，茂贞、韩建自知其罪，不忘国恩，职贡相继，且当休兵息民。”
李克用见皇帝不同意继续用兵，只好按诏行事，取消了攻打李茂贞、韩建的计划，但心中却愤愤不平，私下对昭宗的使者说：
“看朝廷的意思，似乎对我存有戒心。可是，如果不除掉李茂贞，关中就永无安宁之日。”
按惯例，立有大功的河东军应入京朝见皇帝，但昭宗因对沙陀兵心存疑惧，竟下诏不让李克用入朝。
将领们对此深为不满，有人对李克用说：“现在离京城这样近，怎能不入京见见皇帝！”
李克用有些犹豫不决。
盖寓对他说：“过去王行瑜等人纵兵骚扰京城，以致銮舆播迁，百姓逃散。如今皇帝还京尚未安席，人心不稳，您若率军朝见，恐怕京城又要混乱。人臣要想尽忠，看其能否勤于王事，不在于入觐，请您三思而后行。”
李克用对盖寓的话向来是言听计从。
李克用回河东后，李茂贞又恢复了往日的骄横，且兴兵兼并，河西诸州县如凉州、瓜州、沙州、肃州等地先后被其占领，还擅令其将胡敬璋为河西节度使。
昭宗几经挫折，尤其是漂泊莎城之后，使他进一步认识到了中央禁军腐败虚弱的现实。
此时，他虽然已经丢掉削藩的幻想，但是为了保持朝廷应有的尊严和地位，觉得必须进一步增强中央军队的战斗力。
自石门回京后，昭宗决定在左、右神策军之外，重新建立起一支忠于自己的军队，便招募了数万人，又设置了安圣、捧宸、保宁、宜化等军，这在一定程度上增强了禁军的实力。
昭宗的这一举措，使李茂贞深感不安。在李克用屯兵渭北时，李茂贞对朝廷显得极为恭顺，而李克用一走，他又恢复了本相，“贡献渐疏，表章骄慢”。
李茂贞认为朝廷扩充军事实力是准备讨伐自己，对朝廷的怨恨不断加深，日夜操练兵马，并扬言要率兵入京诉冤。消息传到京城后，久经战争之灾的士民个个惶恐不安，很多人弃家亡命山谷，京城几乎为之一空。
昭宗急命通王李滋、覃王李嗣周分别率军守卫近畿地区，又令延王李戒丕屯守三桥，阻挡凤翔兵。
李茂贞乘机上书，说：“延王戒丕无缘无故要兴兵攻打我，我只好率兵入朝请罪”。
昭宗看罢书信，一方面命通王、延王、覃王率兵抵抗，一方面遣使到河东向李克用求援，战争一触即发。
乾宁三年六月十七日，李茂贞率凤翔兵对京畿地区发起攻击，覃王率兵迎击，双方相遇于兴平县西的娄馆。
中央禁军由于刚刚组建，没有经过正式的军事训练，缺乏战斗经验，刚一交锋，禁军就全线溃败，凤翔军乘胜追击，进逼京师。
李茂贞大军压境，昭宗唯一的希望就是盼李克用尽快前来救援，然而，李克用正和朱温打得难解难分，自顾不暇，无力救驾。
形势越来越危急，眼见禁军已招架不住李茂贞的进攻，昭宗君臣不得不再度逃亡。可是往哪儿逃呢？
唐王朝的大后方西蜀已成为王建的独立王国，关中藩镇无一可靠者。
在这种情况下，延王李戒丕提议到太原避难。为了避开华州的韩建和同州的李继塘，他又建议从鄜州（陕西富县）渡河，前往太原。昭宗在无计可施的情况下，认为也只能如此，并令延王先到太原告知李克用。
七月十二日，昭宗君臣仓皇逃离京城，奔往鄜州。
第二天，到达渭北。韩建闻讯后，派其子韩从允前去迎接皇帝，想将昭宗请到华州。昭宗对韩建并无好感，没有答应他的请求。
韩建，字佐时，许州长社人，出身于军人世家。秦宗权在蔡州时，招募士卒，韩建应征入伍，后逐渐升至小校。
中和年间，忠武监军杨复光向蔡州征兵，秦宗权派其将鹿宴弘率部前往，随从杨复光入援京城，当时韩建是鹿宴弘的部下。镇压黄巢起义后，鹿宴弘率兵到成都向僖宗请功，路过山南地区.乘机纵兵攻掠郡县，占领兴元（陕西南郑），鹿宴弘自称留后，以韩建为蜀郡刺史。
军容使田令孜派人以厚利招诱韩建，韩建率部归顺，被任命为神策都校、金吾将军，出任潼关防御使兼华州刺史。
华州久经战乱，户口流散，韩建到任后出入闾里，访贫问苦，劝课农桑。没有几年的时间，华州经济得到恢复，“流亡毕复，军民充实”。因政绩突出，被升为镇国节度使，昭宗即位之初，韩建对朝廷很恭顺，大顺元年征讨李克用。
他作为供粮料使负责军需供应。但到景福年间，随着李茂贞、王行瑜的日益跋扈，韩建也职贡渐疏，最后竟和李茂贞、王行瑜狼狈为奸。乾宁二年率兵入京，企图废掉昭宗，立吉王李保为帝。
昭宗不愿到华州受韩建挟制，可又不敢得罪，便任命他为京畿都指挥、安抚制置及开通四面道路、催促诸道纲运等使。韩建为了达到挟天子以令诸侯的目的，接二连三地遣使奉表请求昭宗临幸华州，言辞极为恳切，昭宗有些动心。
昭宗虽然对韩建心存疑惧，但他从内心里毕竟不愿远离京城。
七月十四日，他们到达富平，便派宣徽使元公讯前往华州召韩建到行宫，当面商议去留问题。
韩建得旨后，第二天便赶到富平，见到昭宗后，匍匐在地，泣不成声，哽咽地说：
“现在藩镇个个跋扈，岂止李茂贞一人。陛下若远离宗庙园陵，避乱边鄙之地，我担心你们一且渡过黄河，就回京无期了。如今华州兵力虽微，但凭借地形优势，完全能够自守。我在华州经营已有十五年了，可谓兵强粮足，并且这里西距长安不远，希望陛下到此暂避一下，再作兴复朝廷的打算。”
昭宗在华州建立起流亡政府，虽明知朝廷虚弱，无力对付藩镇，但对唐帝国的前途仍抱有一线希望，渴望能得到一个贤德之臣，辅佐自己度过难关。
昭宗即位之初所建起的宰相班子已所剩无几，倍受器重的张浚和孔纬，在征讨河东失败后，迫于李克用的压力，不得不将其驱逐出朝；杜让能、韦昭度虽称良相，但相继被害；只剩下刘崇望一人，但已年老体衰，难堪重任。
大顺二年后，又陆续提拔了崔昭纬、徐彦若、李溪、崔胤等人为相，但其中不是平庸之辈就是奸佞之徒，唯有李溪一人深得昭宗器重，却又被李茂贞、王行瑜等人杀害。
首席宰相崔昭纬在朝中竟结党营私，勾结藩镇，贼害大臣，乾宁二年，昭宗将其贬逐出朝并处斩；崔胤“长于阴计，巧于附丽，外示凝重而心险躁。”依附崔昭纬，欺蒙皇帝。
有鉴于此，昭宗决定对中枢系统进行调整，清除奸佞之人，提拔忠实可靠者主持朝政。
七月二十六日，下令以中书侍郎、同平章事崔胤为武安节度使，将其驱逐出朝，次日，任命翰林学士承旨、尚书左丞陆扆为宰相。
陆扆，字祥文，吴郡人。光启二年考中进士，当年随僖宗逃亡兴元。昭宗即位后，曾做过蓝田蔚、左拾遗、翰林学士、中书舍人。他文思敏捷，起草诏书文诰时，不加思索，挥翰如飞，成文后辞句优美、义理深刻，翰林院的同僚们都自叹弗如。昭宗对他也格外器重。
昭宗到华州之初，韩建表面上还很客气，日子一长则不把皇帝放在眼里，凌驾于皇帝之上，宰相们因畏惧他而不敢处理政务。
昭宗无奈，只得下诏令韩建主持朝政，然而，韩建因自己目不知书，怕闹出大笑话，上表推辞，皇帝只好收回成命。
韩建有天子在手，便向地方诸道发布文告，令各地将贡赋运往华州。
李克用听说后，叹息道：“皇帝去年若听我的话，怎么会有今天的磨难呢！”
又说：“韩建是天下第一大笨蛋，替贼臣削弱朝廷，将来不是被李茂贞擒获，就是被朱温俘虏！”并上表朝廷，声言率诸道兵救援天子。
流亡华州的昭宗心情十分苦闷，盼望早日返回长安，每到“花朝月夕，游宴西溪”，与群臣咏歌赋诗，以排泄内心的烦恼。
昭宗再也忍受不了寄人篱下的生活，为了早日重返长安，企图凭借仅有的一点力量将李茂贞赶出京城。
九月二十一日，昭宗决定兴兵讨伐李茂贞，令朱朴兼判户部事务，全权负责处理军旅财赋事宜，又命宰相孙偓为凤翔四面行营都统，以前定难节度使李思谏为静难节度使兼行营副都统，加紧备战。
十月五日，又给孙偓加上行营节度、招讨、处置等使的头衔。禁军尚未出动，十一日，李茂贞上表请罪，表示要改过自新，并出钱帮助修复官室，韩建又从中调和，昭宗便未出师。
（正文完）
联系客服
