寇准是北宋杰出的政治家，他正直敢言，性格执拗，胸怀坦荡，有胆有识，他一生坎坷却充满荣耀，对大宋有补天之功却屡遭陷害。
大部分人了解他，是通过话本小说《杨家将》。人们亲切地称他“寇老西儿”。其实他不是山西人，而是陕西人。
根据《宋史》记载，寇准，字仲平，生于公元961年，也就是北宋建立的第二年，赵匡胤在这一年“杯酒释兵权”，和平地解除了石守信等武将的职务，把军权收归中央。
寇准是华州人氏（今陕西渭南县东），出身书香门第。他的父亲名寇相，饱读诗书，满腹经纶，上知天文，下知地理，曾经一举考中进士，而后还一度中了状元。人生的起点比寇准还高。不过寇相堪称生不逢时，在五代的时候，兵荒马乱，状元的美誉度可远不及北宋。
寇相是北汉的官员，寇相郁郁而终时，寇准还没有长大成人，因此，小时候寇准的生活很是艰难，吃了很多苦头。
公元980年（太平兴国二年），寇准一举中了进士，当时他只有19岁。在太平兴国五年，被派往巴东县，迈出了官员生涯的第一步。
值得一提的是，与寇准同科中进士的还有一位张咏，后来成了寇准的至交。
张咏，字复之，自号乖崖，濮州鄄城（今属山东）人，他比寇准大十多岁，后来做过枢密直学士，礼部尚书。
张咏是个出了名的急性子人。他年轻时，有一次戴着头巾吃馄饨，偏偏那头巾的带子长了点儿，连着几次垂到了馄饨碗里。
他竞火冒三丈，迁怒于头巾，一把将头巾拽下来塞进碗中，高声嚷道：“但请吃！
他在湖北做县令的时候，发现一个管钱的小吏，偷了一枚钱藏在头巾里带出库房，于是令打板子作为惩戒。小吏不满，嚷道：“我不过是偷了一文钱，你竟因此打我，但你能够杀我吗？”
这种“激将法”对张咏倒是管用，张咏写了四句判词：
“一日一钱，千日一千；绳锯木断，水滴石穿。”
随即拔剑杀掉了他。此事震动全县，从此当地治安大为好转。今天换个角度来看，“水滴石穿”这个成语其实是用一个狂妄小吏的性命换来的。
言归正传。寇准功成名就后，许多人不敢称他的名，称他为上谷寇公，或者是上谷公，因为上谷的寇氏是最发达、最显赫的寇氏。现在他有了地位，所以大家叫他上谷寇公，以表达尊敬。上谷在山西，这样传来传去，寇准就变成寇老西了。
公元984年，寇准结束了巴东县的任期，调任到大名府成安县，还是担任知县。
公元985年，寇准奉旨进京，来到开封府，拜见了宋太宗，并受到了他的赏识。一般来说，知县任期是三年，期间不能随便离开就任之地，除非有特殊事件发生。恰好在这个时候，发生了一件特别的事件。
这个事件就是宋与西北边地的党项族首领李继迁之间的战争。
这时，寇准奉命从知县位上给朝廷押送军粮。这件事情对年轻的寇准而言，是一个全新的命题，他对此充满了新鲜感与兴奋感。
他事必躬亲，认真仔细地分析各种信息，思考宋与西北边境间的问题，然后案牍劳形，洋洋洒洒，写成正式的奏章呈给太宗皇帝。就是这份奏章，给寇准的政治生涯带来了巨大的转机。
上书太宗不久之后，太宗就召见了寇准，这是君臣之间的第二次见面。
第一次还是在980年，寇准进士及第之时，当时太宗召见了所有的进士，寇准是人群中的一个，并未引起太宗的特别注意。
这次可就不同了，寇准的奏章，让太宗非常赞赏，不久就改授他为郓州通判，破格提拔。
就在寇准准备上任，临行前向太宗皇帝辞行时，太宗忽然改变了主意。
想起寇准的那份奏章，和他的满腹才华，太宗觉得让寇准去地方任通判一职，实在有些可惜，不妨留在宫中，放在自己身边，观察培养。
于是，太宗取消了寇准郓州通判的任命，留他在三司工作。在三司任职期间，寇准不负众望，兢兢业业，各项工作非常出色，使得太宗皇帝龙颜大悦。
寇准在三司任职四年后，有一天，太宗对宰相们说，他很青睐寇准，想给他一个新的职位，但给他一个什么职位比较合适呢？有人说，给寇准一个开封府的推官吧。开封府是宋的都城，长官是知府，下边有判官，再下是推官，这个职位应该可以了。
宋太宗说，这个职位怎么可以呢？不行。
宰相们就又说，要不然，让寇准做枢密院的直学士。太宗听到这话，思之良久，认真想了好一会，才说，“且使为此官可也。”意思是，好吧，暂时就让寇准做这个官吧。
这话中隐含的意思是，太宗觉得安排寇准这个职位还不够，还要进一步提拔他。
但是寇准的从政资历还不够，暂时先任枢密院直学士。
后来不到两年，寇准就被提升为枢密院副使，这一年，寇准还不到30岁。到了淳化五年(994)，寇准再度被提擢，任参知政事，也就是副宰相。这一年，他刚刚33岁，正是风华正茂，春风得意，时人为之瞩目。
太宗为什么如此器重寇准，原因可能是，寇准性格耿介率直，不爱逢迎，又有才干，为太宗所喜爱。
寇准一向秉公执法，铁面无私，不怕得罪人。
淳化二年（991)春天发生了一次大旱灾，赵光义问怎么回事，难道是咱们君臣施政有问题，惹得老天爷不高兴降下灾难？
群臣都说这是天数所在，这次灾难，和咱们没关系。寇准却引用说《洪范》书中说，天人之间，是有感应的，此次大灾就是因为现在刑法不公而引起的。
赵光义听后，十分恼火，自己日日早朝，勤政爱民，寇准居然说刑法不公，还当着所有的文武大臣说。
赵光义回自己住的地方冷静冷静，觉得寇准这是话里有话，便压住气，单独把寇准叫过来，问他怎么回事，是不是哪个案子处理的不公平？赵光义算是给足他面子了。
不过寇准的倔脾气又上来了，就是不说，要把两府（中书省、枢密)的所有高官都叫过来，他才说。赵光义又退步了，把人都召来了。
寇准终于开始说了：
在一年前，发生了两起受贿案。情节严重的王淮，赃钱数以千万计，仅被撤职杖责，不久还恢复了原职；而情节较轻的祖吉，却被处以死刑。这不是刑法不公吗？王淮是谁？就是参知政事王沔大人的弟弟啊。
他说这话时，王沔也在场，吓得当场认罪。寇准受到太宗嘉奖。
史书记载说：“寇准上殿，百僚股栗。”意思是寇准上朝，百官的双腿都在哆嗦，特别是那些心怀鬼胎、贪赃枉法的官员。
这一点，非常被太宗皇帝看好，这也是寇准被快速提拔的一个重要原因。
正当寇准春风得意之时，却很快被驱逐出朝廷，离开权力的中心。
起因是“万岁事件”。
其实也应该算是官场中的一次明争暗斗。
这次事件跟张逊有关。张逊是谁呢？他是枢密院长官，也就是寇准的顶头上司，但寇准却一直看不起这个上司。这个张逊也非同小可，他是太宗在晋王府老臣，是太宗身边的心腹之人。
寇准当然看不透这一层关系，或者说他看透了这一层关系，却依然恃才傲物，我行我素，对这位朝中要员不大理睬。
跟“万岁事件”有关的，还有另一个人温仲舒，此人也是进士出身，比寇准早三年及第，久居官场，年龄又比寇准大了十多岁，城府自然极深。
张逊和寇准都以太宗重臣自居，吵起架来，居然到了不避太宗的地步，而且吵得不可开交，令人生厌，太宗不堪其扰，深受其苦。
据说有一天，就发生了一桩邪事。当时，寇准和自己的同事，同是枢密副使的温仲舒一同聊天散步，突然就跑来了一个衣冠不整的疯子，见了寇准，忽然就跪地叩头，口中连呼万岁，吓得寇准赶快躲闪到一边去，心中大惊，忐忑不已。这事恰巧被张逊看到，立即指使心腹王宾状告寇准谋反，自己则在暗中推波助澜，以助声威。
其实，“万岁事件”事发当时就有人分析，这起疯子事件，其实就是张逊事先密谋，一手策划，以害忠良。
寇准自己一时没办法弄清楚这件事，但他已经明白，一定是张逊伙同王宾要陷害自己，索性就把自己与张逊工作中积累的矛盾罗列在太宗面前。
这时候，事件目击者温仲舒最为关键。如果他肯站出来为寇准开脱说话，解释个中情由，寇准可能也就没事了。
可是温仲舒选择了沉默。温仲舒保持沉默，有三个原因：
第一，因为万岁这个字眼太敏感了，如果开口说话，一不小心把自己搭进去不值得；第二个原因，是他知道晋王府的人势力很大，很不好惹，还是不说话为上策；第三，从内心来说，温仲舒本人也不大喜欢得理不饶人的寇准。
因为此事，张逊和寇准又在赵光义面前激烈地大吵起来，针尖遇上了麦芒，谁都不肯忍让半步。太宗自从幽州之战受了箭伤，伤口一直隐隐作痛，如今寇、张二人又吵个没完，他实在不能忍受，便下了一道圣旨，将二人都贬官外放。
寇准被贬到山东青州当知州去了。
说也奇怪，自从寇准贬官外放之后，太宗赵光义总是若有所失，每当闲暇时，他都会想起寇准来。
但没过几天，他又开始询问寇准的情况，一副牵挂不已的样子。
皇帝身边的侍从们从中揣摩，皇帝可能想要召寇准回京了。
不到一年，赵光义又将寇准召回朝廷，拜参知政事。跟他的下放青州一样匪夷所思，出人意料。
寇准重新入阁，官至副宰相，正宰相是吕蒙正，太宗说：
“寇准临事明敏，今再擢用。想益尽心。朕尝谕之以协心同德事，皆从长而行，则上下鲜不济矣。”
这是在表扬寇准，所以重新提拔，寇准肯定会越发尽心尽力，让吕蒙正重用寇准；同时太宗警告寇准，要与上下左右处理好工作关系，别再闹出什么不愉快的事情来。
后来吕蒙正被罢相，吕端又被提升为宰相。寇准依然是副宰相。吕端就提出让正副宰相轮流负责宰相印，不管公文签字，还是骑马，正副宰相都是并辔而行，平起平坐。
善于察言观色的吕端看到了太宗对寇准的宠幸，他也愿意屈尊成全，岂不是两全其美。太宗看到吕端如此善解人意，也非常高兴，于是令正副宰相享受同等的待遇。
但是，谁也没想到，还不到两年，一道圣旨，寇准又被逐出了权力的中心。
赵光义宠信寇准，私人交情很深。
有人献给赵光义一个宝物通天犀，一种上下贯通的犀牛角，非常珍贵。赵光义命人制作成两条犀带，一条自用，另一条赐给了寇准。
至道二年(996)正月，在京城南郊，太宗亲自举行祭祀天地的祭拜大礼。按照以往的习俗，祭拜天地的仪式结束后，就意味着开始过年了。而每次祭祀天地之后，辛勤工作了一年的每个官员都会自动官升一级，为的是奖励朝臣们的鞠躬尽瘁，辛勤付出，借着这个机会，皇帝也让大臣们都高兴高兴。
当时，主持封官加爵，犒赏大臣的人是正是寇准。当是时，寇准正处于意气风发，雄心万丈的人生最辉煌的时刻。
封官加爵之大事，寇准却是听凭自己个人的喜好论功行赏，喜欢谁就升到重要的位置，厌恶谁，就安排一个无所作为的位置。这一点，很多朝臣都一眼看出来了。
寇准喜欢右通判、太常博士彭惟节，便将他擢升到了屯田员外郎；寇准不喜欢左通判、左正言冯拯，便将他安排到了户部员外郎一职。
这样一来，原先官居冯拯之下的彭惟节，现在却高高在上，冯拯呢，反而落在了下面。寇准赏赐百官之后，冯拯发现了问题所在，不对啊，彭惟节原来官比我小一级，大家都应该升一级的话，我还是应该比他大一级啊！怎么他反而比我大一级了呢？
思来想去，冯拯想，一定是寇准在从中作梗，因为寇准一直对冯拯很有偏见，不大待见这个左通判、左正言冯拯。
这次大封百官，寇准跟冯拯之间，也结下了仇怨。
但碍于寇准当时的炙手可热，冯拯咽下了这口气。但他并不甘心，一直在寻找复仇的机会。
当时北宋有个不成文的制度，就是官员们给皇帝上奏章时，奏章基本是按照官职大小，排列好给皇帝过目的。因为彭惟节一直都比冯拯官阶小，奏章就一直排在冯拯后面。习惯使然，后来彭惟节官阶比冯拯大了一级时，奏章依然习惯性地排在冯拯后面。
寇准非常愤怒，因为居然有人胆敢蔑视他对彭惟节的擢拨，难道这不是变相地藐视他寇准本人吗？
盛怒之下，寇准动用自己参政知事的权利，以政事堂下达命令，把彭惟节的奏章压在了冯拯的上面，并且把这事情给太宗赵光义做了一番说明。
寇准认为，此事虽然小，但分明是乱了次序，满朝文武官员有升有降，长此以往，朝臣们的奏章渐渐都会流于无序，那将还有何尊卑之分，又将成何体统？
冯拯也不是寻常之辈，他比寇准还早一年中进士。他是探花郎，是中榜进士中年龄最小的一个，当年还得到了太宗的赐诗。
每次科举考试结果出来之后，按照惯例，皇帝都会给状元赐诗，但是给探花赐诗，则只有冯拯这一次。“二三千客里成事，七十四人中少年。”这个少年说的就是冯拯。
冯拯也是得到太宗的器重的良材，现在寇准竟然百般刁难、压制他，冯拯当然不能接受这种现实。
太宗听了寇准的话，没有多想，便点名批评了冯拯。冯拯因此怀恨在心，伺机还击。他上书圣上，弹劾寇准，说寇准在南郊祭祀天地，封官晋爵时任人唯亲，有所不公。但这次上书似乎犹如石沉大海，皇上一点反应也没有，并没有收到他所预期的一石激起千层浪的效果。
令人意想不到的是，此时，居然还有另外一个人配合着冯拯，继续上书圣上，弹劾寇准。
这个上书弹劾寇准的人是谁呢？
原来，此人乃是岭南东路转运使康戬，他不远千里，上书圣上说：
“圣上明鉴：现在的寇准，已经是权倾朝野，无人敢管，亦无人敢言了。皇上您还不知道，我们这些朝臣，没有谁不怕寇准的。吕端、张洎、李昌龄这些人都是寇准一手推荐的，吕端对寇准感恩戴德，张洎曲意奉承他人，李昌龄无能怯懦，他们都不敢和寇准抗争，寇准目中无人，为所欲为，扰乱法纪，已经到了让人忍无可忍的地步！”
看到这封火上浇油的奏章，太宗尽管龙颜大怒，但平静下来之后，他思来想去，觉得还是将奏章中涉及的当事人召来，亲自问讯一下，才称稳妥。
寇准性格一贯如此强硬，太宗再熟悉不过了。
太宗召见了吕端、李昌龄和张洎，了解了康戬的上书事情之后，让他们暂且退下，当时并没有就此事表明自己的态度。因为太宗太喜欢寇准了。
翌日早朝之时，太宗问寇准，新年伊始，冯拯的升迁之事究竟是怎么回事。满文武都在非议此事，认为寇准有失偏颇，处事不公。
寇准当然不会轻易承认自己有什么过错。他给皇上摆事实，讲道理，剥丝抽茧，一一将如此论功行赏的道理讲出来，认为自己这样安排冯拯是有理有据的。
看到寇准这样一副咄咄逼人的架势，当时太宗非常恼火。这毕竟是在大殿之上，而不是君臣的二人世界，让太宗有回旋和包容寇准的余地。
而寇准则完全无暇顾及太宗的感受。寇准那咄咄逼人的架势，让太宗龙颜颇有些不悦。
他警告寇准说：“这可是大殿之上，你身为宰相，跟皇上吵架成何体统？”
寇准心想，吵架算什么，想当初把您的龙袍袖子扯住的事情我都干过，这算什么事呢？因此，寇准对太宗的提醒置若罔闻，继续为自己据理力争，吵得不亦乐乎。无奈之下，太宗便差人将寇准撵出大殿。
第二天早朝时，寇准起了个大早，他手中拿着中书省官员的名册，厚厚一摞子，意气风发地走进了大殿。
寇准躬身参拜皇上，说：
“皇上，您不是听人说寇准任人唯亲，处事不公吗？现在我拿证据来了，我们可以挨个对一对，看看寇准是否是在论功行赏。看看到底是某人之错，还是寇准之错？”
谁知太宗却一声叹息，心想，寇准啊寇准，你为何要屡次让朕下不来台呢？
太宗想，说到底，还是自己把寇准给宠坏了，宠得他连自己究竟是谁都分不清了。
看来不让他清醒清醒，以后更会害得他更惨的。
因此，对于寇准，太宗长叹一声，说了声“朕不想再见到你了”。
当日就颁旨，又将寇准贬到邓州做知州去了。
事实不幸被太宗一语道中，“朕不想再见到你了”居然成为了一句谶语。
从那以后，也就是公元996年七月寇准离京之后，太宗一直到临终之时，的确再也没见到他的这位宠臣。
一年之后（997年)，太宗驾崩。在弥留之际，不知道太宗是否还记得一年前他说的这句话，也不知道在弥留之际，他是否还记得他的宠臣寇准。
当是时，寇准一直在邓州任知州，不奉诏不能回京奔丧。这对情同父子、形影不离的君臣，就此永别了。
（正文完）
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