返回舱重返地球，释放3000摄氏度的高温，是如何有效隔热呢？

图为龙飞船侧面的隔热瓦

随着飞船返回舱重返地球，它与大气层之间的剧烈摩擦将会产生至少3000℃的高温，那么，返回舱到底是怎样有效隔热的？难道说，单纯依靠返回舱自身的隔热结构，就能抵挡减速过程当中产生的上千摄氏度的高温呢？

图为飞船隔热材料

严格来说，任何一艘飞船的返回舱都非常结实，也只有这样才能确保飞船在穿越高密度大气层，以及遭受大量空气摩擦的时候，不会因为高温和强大的冲击能力折腾到解体，但如果只考虑飞船自身的结构强度，是根本无法让飞船返回舱抵抗重新进入大气层时所产生的高温，因此，宇宙飞船返回舱的底部会有一层坚固的复合护盾，用以正面抵抗空气阻力和高温对飞船自身造成的影响。

图为对飞船隔热防护盾材料进行试验

但单纯凭借这层主要结构为耐热陶瓷构成的防护盾，并不能完全抵抗热量对飞船的影响，因此，除了底部防护盾以外，飞船返回舱自身也同样被厚重的绝热涂层和蜂窝状防热层包裹起来，这意味着哪怕主隔热盾被烧成了红热状态，再加上击打到飞船自身表面的空气等离子体温度再高，在短时间内它们也可能对飞船的核心结构造成影响，哪怕这些高温等离子体能够烧毁飞船表面的绝热涂料和隔层，它们也不会对飞船的核心区造成致命的影响。

当然，等飞船的速度被降低到某个程度之后，摩擦阻力的减少将意味着等离子体冲击将会消失，而这个时候的飞船也将可以通过使用减速伞等其他方式来继续降低自己的速度，从而为接下来的着陆进行缓冲，而为了确保飞船底部的缓冲设备能够顺利启动，部分飞船甚至会在此后主动抛弃返回舱下方的主隔热盾，从而确保飞船下方的缓冲装置能够顺利展开，从而确保飞船能够稳定着陆。

图为中国最新式返回舱的结构

但对于绝大部分飞船的返回舱而言，不管是船体表面承受的超高温等离子体冲击，还是抛弃下方隔热盾的行为，都将意味着返回舱主体结构的受损，这导致了绝大部分的飞船返回舱在落地的同时宣告报废，但对于中国和美国的最新式宇宙飞船而言，其表面的隔热防护层和位于返回舱下方的主隔热盾已经不再是与本体结构保持刚性连接的设备，这意味着这些飞船的返回舱在经过检修，并且重新覆盖隔热护盾之后，将能够被再次使用。

显然，若非有着坚固的耐冲击护盾，以及热量吸收升华材料，以及同样包裹着船体的多层绝热材料的共同协助，宇宙飞船的返回舱是不可能在承受巨大冲击力的同时，忍受高温而依旧保持内部环境舒适的，因此，对于返回舱而言，更坚固的护盾和更好的绝热材料，是确保这一飞船能够顺利抵抗高温的最好保证。