中国白酒与白兰地、伏特加、威士忌、朗姆酒、金酒共为世界著名的六大蒸馏酒。而我国的白酒,从酿造工艺上,较其他蒸馏要复杂得多,酿造原料和酒的风格也是各种各样,极具特色。
中国白酒的名称繁多,建国前,白酒大多称为烧酒、高梁酒等,建国后又被称为白酒、白干烧。之所以称之为白酒,是因为它有着无色透明的酒液;称为白干酒是因为它在酿造中从不掺水;称为烧酒,则是因为它是将发酵过的原料加热、蒸馏后所得出的酒液。此外,白酒还有许多雅俗共赏的名称。
关于白酒的起源,至今说法不一,有的说白酒起源于唐代,有的说白酒是元代所创,还有的说白酒是东汉时开始酿造的。
唐代烧酒之说
在唐代出现的蒸馏烧酒一直是人们关注的焦点。
白居易的“荔枝新熟鸡冠色,烧酒初开琥珀光。”陶雍的“自到成都烧酒熟,不思身更入长安”等诗句,都是唐代已经出现烧酒的印证。唐代《投荒杂录》中,记载了有关烧酒的方法:“南方饮烧酒,即实酒满瓮,泥其上,以火烧熟,不然不中饮。”这里所讲的,即是酿酒过程中的蒸馏操作。
因而,作为蒸馏酒的白酒起源于唐代的说法恐怕确有其事。
元代始创之说
我国明代的药物学家李时珍在其著作《本草纲目》中指出:“烧酒非古法也,自元时始创。其法用浓酒和糟,蒸令汽上,用器承取滴露,凡酸坏之酒,皆可蒸烧。近时惟以糯米或黍或秫或大麦蒸熟,和曲酿瓮中十日以甑蒸好,其清如水,味极浓烈,盖酒露也。”
李时珍的这段话,不仅首次提出我国白酒起源于元代,还叙述了当时酿造白酒的方法。
东汉酿造之说
东汉时期有很多青铜蒸馏器、酿酒图像砖,近年来亦是陆续出土。东汉时期还有关于以白酒作为燃料的史料记载,这些都是有力的史实证明,因而有相当一部分专家认为,白酒起源于东汉时期。
古代信息不发达,在一个地方已经普及的酿酒方法,在其他地方可能还鲜有耳闻,因此在记录上,就存在着一定的误差。
我们今天重温蒸馏酒的起源之说,不为分个是非曲直,而是希望告诉大家,我国传统的蒸馏技术是多么了不起,我国白酒在世界酒林中究竟处于什么地位,期待更多人重新认识中国白酒,爱上我们的酒文化。
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