清朝的时候，浙江有一个叫吴宇恒的商人，清明这天到寺庙祭奠祖先，看到殿前有一座古钟，大约有上千斤，上面印满了带有泥痕的手印，清清楚楚地就像刚印上去一样。
吴宇恒很疑惑，正好钟上有一个鸡蛋大的窟窿，他伏下身去探看，发现古钟底下有一只竹筐，里面放了馒头、烂菜之类的东西，他叫来仆人，几个人一起扣着古钟的双耳，用力掀举，纹丝不动。吴宇恒很惊奇，便坐下来喝酒等候能掀动古钟的人回来。
没过多久，只见有个乞丐走了进来，拿着讨要的干粮回来，只见他一只手提起古钟，一只手捧着干粮放进筐内。放完后，又把古钟重新放好，这才走了。过了一会儿，乞丐又回来了，并掀起古钟从筐里拿取食物吃。吃完再拿，轻便的就像打开木匣子一样，吴宇恒等人都看呆了。
吴宇恒走过去对他说：“像你这样一条好汉，为何还要讨饭呢？”乞丐回答说：“因我的饭量特别大，没有人肯雇佣我。”吴宇恒看他身体健壮，就劝他去从军。乞丐神情黯淡。担心没有人推荐。吴宇恒便将他带回家中给他饭吃，乞丐足足吃了二十个馒头，二斤肉，估摸他的饭量，大约在五六个人之间。吴宇恒让他洗了个澡，给他换了衣服鞋子，送了他二十两银子，叫他去从军。
过了十多年，吴宇恒因债务纠纷，失手打死了人，被判死刑。后来被押到杭州受刑。这日，有人把他从监狱提出来，押他到一座将军府，有个将军在门口迎候。吴宇恒打量他一下，觉得很陌生，弄得他丈二和尚摸不着头脑。然而，那个将军却弯腰曲背，显得很恭敬。吴宇恒被他恭恭敬敬请进府内。只见里面有很多侍女和仆人，进了内屋，将军让吴宇恒坐在主座上，恭恭敬敬给他行跪拜之礼。吴宇恒大惊，不知道他为什么对一个犯人如此恭敬。跪拜完毕，将军站起来笑着说：“先生不记得举钟的乞丐了？”吴宇恒这才恍然大悟。接着，摆上丰盛的酒席，宴请他。席上，将军对吴宇恒说：“我是这里的总兵，你的案情我已经知道了，并让一个死刑犯替换了你，你可安心留在这里。”说完将军入房内，亲自安排好住宿，才离开。
将军每天什么事也不干，只是清点仆人，奴婢，骡马，服侍及器皿，督促管家登记造册，并告诫不许丝毫遗漏。吴宇恒认为这是将军的家事，也没细问。
一天，将军拿来那份财产登记册对吴宇恒说：“我能有今日，完全是拜你所赐。一个仆人，一样物品，我都不敢据为己有，愿意分一半奉送给先生。”吴宇恒大吃一惊，拒不接受。将军不听，拿出所藏的白银几万两，也分成两半。吴宇恒反复拒绝，将军就是不听。
又一天，将军带着另一半财产和仆人上了车，说是要去外地赴任，与吴宇前来告别。并把这处房产和一半的家产仆人全部留给了吴宇恒。吴宇恒从此一心行善，人称吴善人，他临死的时候才把这件事说出来。
唉，给人以丰厚的施舍却不问被施舍者的姓名，吴宇恒真不愧为侠肝义胆的大丈夫！而乞丐将军知恩图报，所表现出来的慷慨好爽，更是千古罕见。可见天地间自有真情在，善良还是有善报的。
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