作为英语学渣，老公竟然和身为英语学霸的我在背单词的问题上产生了争执。
what？这有什么可争执的？难道不应该是谁学的好听谁的吗？
以我多年的成功经验，学英语根本不应该把时间浪费在抠单词上，尤其是不应该把长得像兄弟姐妹其实毫无瓜葛的单词放在一起死记硬背，请问有谁小时候学生字是把由甲申田日放在一起学的吗？谁要是赶上这么个老师，学得好才怪~
再咬文嚼字点儿，单词根本就不是“背”出来的，而是放在文章里一遍遍“读”出来的，俗称“混个脸熟”。这就像是在同一层楼里办公的同事，即便再不关注，见得多了，想不认识也难。其实我们最初对汉字的熟悉和理解，就是在父母为我们读书时形成的，“看”是记忆的过程，“听”则是加深记忆的过程，这既是亲子阅读的伟大作用之一，也是学习语言的最佳方法。
我苦口婆心地给老公上了几天课，见他没什么抗争的意思，也就松了一口气。正所谓骄兵必败，正当我沉浸在自己无懈可击的理论当中时，老公用一个段子就把我拿下了。那个段子是这么说的：
不背单词，考英语就会是下面这种下场：
我们知道賢鏛是在生活中很重要的。比如在鼙蠻和贎鬍里，有彃燊在罅鷄那里蘩墝，之前他们鏈鴊恆闳嘑傡彚槩滼鞷蕻賤鬡艐倏雫寬褲灣。
1.鞷 在文中的意思？
2.这篇文章的最佳标题？
3.作者没有告诉我们什么？
4.作者为什么说“恆闳嘑傡彚槩”？
我顿时深深理解了他。
回过头想，其实我在单词上花的时间并不少，上学期间不仅每天都坚持晨读，更会把新学的单词诵读、默写好几遍，直到达到和look、food这样的高频词一样的熟悉程度。只不过我已经将记忆单词的工作内化到对语言的整体学习中，不再会有意识地感知这项活动了。
相反，老公在上学期间倒是真真正正地没背过一天单词，以至于他的单词水平严重影响到正常阅读——就像那个段子中描写的一样。在这种情况下，集中地记忆一部分单词的确能填平他的认知短板，直到积累的单词量不再影响他对文章大意的整体把握。越过最基本的单词关之后，便可以根据上下文的语境进行猜词，进入到更高层次的单词记忆了。
所以，无论是英文还是中文，只要是学语言，就逃不开背单词这一步。但“背单词”未必就要和“枯燥无味”划等号，最近陪女儿学英语，我发现目前的儿童教育机构都非常重视学习的趣味性，无论是各种培训课程还是学习资源都做得相当精致好玩，甚至能让孩子到了对学习上瘾的地步。“玩中学”似乎已经成为教育界的新风向，就连我当初考六级时觉得超级无趣的星火英语“黑宝书”，现在也越发向“减龄化”发展了。
对于成年人来说，现在讨论这个问题似乎有点晚（其实也不算晚，毕竟我老公都那么大岁数了还一直在学）。但还好我们还/将要有孩子，还有另一个十八年的学习计划等着我们去做。在英语母语国家，儿童单词书其实就相当于我们的识字书，是每个家庭必备的儿童启蒙读物。所以，真想让孩子的英语不输在起跑线上，首先要花心思选择的就是单词书。下面列了5本我认为比较不错的儿童英语单词书，无论是出版社还是内容都绝对经得起考验。既然早晚都要走出这一步，那就不如先下手为强。父母们大可以和孩子一起背起来（里面真的有好多单词我都不认识），既能重温一把英语学习的乐趣，又能带动孩子一起教学相长。废话不多说，上菜。
一、尤斯伯恩出版公司（Usborne Publishing）的《英语单词大书》（《Big book of English words》）
说到童书，首先要提到英国大名鼎鼎的尤斯伯恩出版公司。国内家长最为熟知的要属该公司出版的科普翻翻书“看里面”系列了，由于这套书实在太过经典，以至很多家长都认为这是一家主打科普读物的出版公司。其实，作为英国最资深最领先的少儿出版社，尤斯伯恩的宗旨就是“为各年龄段的孩子做最棒的书”（The best books in the world for children of all ages），它不仅涵盖从婴儿到青少年的所有类别图书，更是受到全英国乃至全世界儿童的喜爱。
之前聊到单词书，我身边很多人都推荐过《Big book of English words》（《英语单词大书》），即便是在英国本土，这本书也是该公司可以和“看里面”系列齐名的拳头产品。这本书涵盖了幼儿最常用的1000个单词，应该算是幼儿英语启蒙的基本款。书中介绍的全部是最基本最常见的日常情境，包括身体、动物、蔬果、交通工具等26个主题，非常适合低幼儿童的认知启蒙。
在画面的编排上，这本书更接近于“图解词典”（picturedictionary）的性质，每个主题只是将涵盖的词语一一罗列出来，并不强调相互之间的逻辑关系，降低了内容的复杂性。这种形式很像国内的认知启蒙大卡，但无论从单词的选取还是画面的制作，都要精良细致得多。曾经看过一篇讲绘本的文章，提到国外孩子的艺术品位和鉴赏能力普遍高于国内孩子，很大一部分原因是我们阅读的绘本太少，缺乏艺术感的培养和训练。这也体现了国际顶级出版公司的过人之处，就像《英语单词大书》这样一本低幼启蒙书，也会分别聘请文字作者和图画作者共同进行设计，和市面上十块钱三本的流水线产品相比，这样的书籍带给孩子的体验势必是不一样的。
《Big book of English words》的图画作者Kate Hindley原为平面设计师，虽然2011年才开始涉足图画书产业，但一出马便成绩斐然，陆续收到了Walker Books、Simon and Schuster、Usborne等众多大牌出版社的橄榄枝。在《Big book of English words》一书中， 她的画风大多是童趣可爱的，各种纯萌的小眼神让人忍俊不禁。无论是低幼儿童阅读，还是学龄前儿童临摹，都是非常不错的选择。
而为了帮助孩子建立书本与现实世界的联系，Kate Hindley对于生物的描绘，又是偏重写实的。 各种动物的皮毛纹路清晰可见，总让人忍不住想摸一把。
令人高兴的是，目前这本书国内已经引进了双语版，中译名为《英语单词大书》。全书依然采用圆角的大开本设计，无论送人还是自用都很实惠，非常适合作为孩子认识世界的第一份礼物。
二、依然是Usborne出版公司的《基础英语1000词》（《First Thousand Words in English》）
同样是基础单词，同样是1000个，这本单词书的内容相比之下要更为复杂。书中很多主题都引入了跨页的场景大图，开始注重孩子逻辑性和专注力的培养。比起背单词，小孩子们其实更喜欢看图找物，很多家长对此心有芥蒂，觉得这种设置偏离了最初的语言学习目标。其实对于孩子来说，最有效的方法就是“玩中学”，只要孩子愿意玩，就说明他依然能从这件事情中吸收养分。
我女儿第一次看《基础英语1000词》大概是四岁半，一拿到书就兴高采烈地要跟我比赛看图找物。由于她之前一直习惯“地毯式搜索”，所以很多物品找起来依然会花费很长时间。比如书中的第一个主题“家庭”，分为浴室、卧室、起居室和门厅四个小场景。当我们在找“海绵”这个物品时，成年人一般会先判断海绵的用途，把寻找范围锁定在浴室，然后进一步缩小范围，最终在浴缸附近找到目标。而孩子则是毫无章法地浏览，可能有的地方找过很多遍，但有些死角却一直看不到。
经过引导之后，女儿找物的速度有所提升，但在找“梳子”的时候依然出现了问题。画面中的梳子是放在卧室床头柜上的，而我家的梳子一直放在浴室，由于方向性错误，导致女儿在找梳子的过程中浪费了大量时间。所以，不要小瞧这样一个简单的游戏，这既是建立思维模型的过程，也是重塑世界观的过程。即使孩子在这个过程中没有学会任何新单词，他也依然获得了解决问题的能力。
与《英语单词大书》相比，《基础英语1000词》中囊括的词语难度更高，适读年龄跨度也更大，我第一次翻的时候，几乎每页都会有不认识的单词。所以，这本书既可以作为中小学生的教辅教材，也可以供英语基础薄的成人查缺补漏。其实这套书的原版是一个“first thousand words”系列，除了英语之外，还包括俄语、法语、日语、拉丁语、德语、西班牙语等等一系列常用语言，当然，其中也包括“全世界都在说的中国话”。
细心的读者会发现，这套书的封面上方都印着“The original 'Find the Duck' book”的字样，这足以证明这套单词书的含金量。《First Thousand Words in English》首版时间早在1979年，至今已再版16次，而图画作者斯蒂芬·卡特赖特（Stephen Cartwright）正是在这本书中首次创造出了经典的小黄鸭形象。除了学单词，你还可以在每页画面中寻找到一只小黄鸭，这本身就是一个很令人惊喜的创意。于是，4年之后，Stephen Cartwright以寻找小黄鸭为主题的绘本《Find the Duck》正式出版，再度风靡全球。目前，这一卡通形象已经出现在超过125本书中，涉及70多种语言，当然，也同时成为了Usborne的代言人。
其实在前边介绍的《英语单词大书》中，作者也在每一页隐藏了两只小老鼠，以此向大师致敬。所以现在看起来，无论从画面还是创意，《基础英语1000词》都不再有什么过人之处，但这并不妨碍它的权威地位。这就像《新概念英语》之于英语教材，《老友记》之于美剧，或许它早已被超越，或许它有一天也会被遗忘，但它的经典内核将一直流传下去，为后人所铭记。
三、兰登书屋的斯凯瑞系列
虽然近几年来兰登书屋风波连连，但依然没能撼动它在出版界的霸主地位。兰登书屋始建于1927年，总部位于美国纽约，1998年被德国贝塔斯曼集团收购，又于2013年与英国培生集团（Pearson plc）旗下的企鹅出版集团合并，成立企鹅兰登书屋。
作为企鹅兰登旗下的企业，兰登儿童图书出版社同样作品连连，著名的苏斯博士、神奇树屋、芭比、小猪佩奇等系列丛书均出自该公司。国内广为人知的斯凯瑞金色童书系列不仅常年蝉联各大童书榜单榜首，更是赢得了大人和小孩的一致喜爱。
在斯凯瑞金色童书系列第一辑中，不仅包括《忙忙碌碌镇》和《轱辘轱辘转》这样以职业和交通工具为主题的认知启蒙读物，也同样纳入了低幼启蒙必不可少的单词书。第一辑中收入了斯凯瑞的《Best word book ever》，中文版译为《会讲故事的单词书》，虽然不是直译，却很精准地体现了这本单词书的特点。与前面介绍的单词书相比，《会讲故事的单词书》具有更强的情节性。每个主题页都有一小段情境描写和引导问题，非常适合亲子阅读。由于是系列丛书，书中的主人公都是孩子已经熟悉的角色，学习起来会更有代入感，当然也更有乐趣。
不过，这样一本单词书夹在其它生动热闹的小故事中，确实显得有些突兀。不少买了套装的家长都对《会讲故事的单词书》略感失望，认为它难度较大、略显枯燥且不够精彩。其实这很大一部分都要归因于国内版本的编排设计。在英文原版的《Best word book ever》之前，斯凯瑞还为更小的孩子编写了一本入门级的《Best little word book ever》，无论从画面布局还是单词难度上都要更加简单，可惜的是国内至今都没有引进。相比之下，《会讲故事的单词书》中的单词难度更适合作为小学阶段的学习材料， 国内的引进版本把这样一本进阶单词书和其它低幼认知启蒙故事放在一起，可想而知效果并不会太好。
其实，单从形式上看，系列书无疑更能提升孩子的学习兴趣。特别是对于低龄儿童来说，熟悉的画风和人物角色能使他们处于一种身心放松的状态，更能集中注意力去关注故事内容。从这一点上讲，《会讲故事的单词书》要比单本的单词书更有优势。但也正是由于这一点，无论是家长还是孩子，都会不自觉地把这本书和斯凯瑞同系列的其它作品进行比较。从作品的体裁上讲，教辅书编写得再精彩，也很难超越情节跌宕的故事书，但这并不能妨碍作品本身的质量。单从单词书的角度来说，《会讲故事的单词书》依然是精彩且成功的。
四、拉鲁斯出版社（Larousse）的《拉鲁斯英汉贴纸小词典》
这本书从名字上看就知道来头不小，同样包括1000个单词，人家就敢拍着胸脯说自己是“词典”。拉鲁斯出版社的全称是“拉鲁斯词典与百科全书出版社”，1852年由皮埃尔·拉鲁斯创建，专业做词典和百科全书出身。“百年老字号”和“词典百科”的标签，使这家出版社给人一种沉闷乏味的感觉。其实，正是这家出版社的创始人拉鲁斯先生首次尝试将图画插入到文字当中，开创了趣味百科的新体裁。现在，这种喜闻乐见的图解方式不仅成为拉鲁斯百科的标志性特点，更是各大百科全书争相模仿的对象。
目前，拉鲁斯已经发展为世界百科全书的巨头企业，其出版的各种词典也被译成多达40余种文字遍布全球，更是成为欧美地区家喻户晓的知名品牌。令人难以想象的是，拥有如此傲娇成绩的拉鲁斯竟然是一家法国出版社。一百多年前，法国文豪大仲马曾说：“好的书架上应该有三种书：福音书、拉封丹的寓言诗和拉鲁斯百科。”时至今日，拉鲁斯不仅做到了，而且超过了人们的预期。在法国，不仅80%的家庭都拥有拉鲁斯的词典，它甚至已经成为法兰西文化遗产的一部分。
《拉鲁斯英汉贴纸小词典》可以说是我见过的最不像词典的词典，其中包含了300张图片、50个游戏和300张贴纸，与读者的互动性极强。抛开书的内容不谈，光是贴纸就够孩子们玩上好几天了。从单词的难易程度上看，这本书与《英语单词大书》的难度相仿，但由于书中设计了大量连线、纠错、配对、拼写等游戏练习，所以年龄跨度会更大一些，学龄前孩子和小学低年级学生使用起来也很合适。
比如在'数字'这个主题中，作者就设置了五种不同形式的游戏练习，包括数数、填空、拼写、连线和改错。从最基本的数字认知，到复杂一些的数字排列，再到单词识读和拼写，一系列练习不仅能够使孩子掌握基本单词，也能促使他们对数字本身形成全面而深入的了解。
而在'时间'的主题中，除了英语表述之外，孩子还能够掌握钟表的认读、时刻的概念和时间的划分。所以，《拉鲁斯英汉贴纸小词典》实质上已经超越了语言学习的范畴，算是一本学龄前儿童的全科综合训练。整本书的主题之间也有一定的相关性，比如在'时间'主题之后，紧跟着就引入了'我的一天'，通过介绍主人公从起床到睡觉全天的日程安排，从时点的学习过渡到时段，帮助孩子进一步建立时间概念。
《拉鲁斯英汉贴纸小词典》的优点还远不止于此，在它的29个主题中不仅囊括了常用名词，也引入了动词、形容词、副词和数词等词性。最为关键的是，在这本单词书中出现了很多次完整的句子，即使是单个名词前面也会加上相应的量词和介词，这在其它单词书中是极为少见的。带孩子试听过外教课的家长都知道，现在的外语早教机构很喜欢用'整句输出'做噱头，而这恰恰是学龄前儿童说英语最容易忽视的地方。不知道是不是非母语国家的原因，拉鲁斯出版的单词书要更为重视语法的应用，这也算是与英美本土出版社抗衡的一个主要优势吧。
五、哈珀柯林斯出版集团（HarperCollins）的《Collins First Picture Dictionary》
说到英语词典，牛津、朗文、韦伯斯特和柯林斯都是排得上号的，但比来比去，我最终还是决定推荐HarperCollins。毕竟柯林斯旗下有专门的儿童图书出版公司，无论从市场经验还是专业程度都要更胜一筹。其实在我心中，牛津的地位还是比较高的，但实话实说，他们的少儿教材做的实在是够粗糙。随便翻了下和Collins名字差不多的《Oxford First Dictionary》，就立刻被内页的画风深深地震惊了。
朗文的画面还算可爱，但每页除了单词之外附加的密密麻麻的小字，实在是难以逃脱“应试教育”的嫌疑。
《Collins First Picture Dictionary》包括了21个主题，英文原版的荐读年龄是2岁以上。与其它同类单词书不同，这本书的市场定位非常清晰，应该是有史以来最名副其实的“First Dictionary”了。书中根据低幼读者的生理发育特点采用了大图卡通设计，词汇也减少至400个左右，全部为生活中最最常用的高频词。页面结构的设置也比较松散，每页只包括6-8个单词，充分考虑了低幼读者的接受能力。
整本书的图画风格童趣可爱，颜色鲜亮，非常能吸引小朋友的注意力。有经验的父母一定发现了某些端倪，是的，这本单词书的插画竟然出自英国人气插画家Nick Sharratt之手！Nick Sharratt无疑是一位高产作家，从上世纪九十年代中期至今，他已经创作过近250部儿童作品了。他鲜明的个人风格不仅赢得了孩子们的喜爱，甚至有很多国内家长都是他的忠实粉丝。
英国人的幽默通常是内敛的、含蓄的，而Nick Sharratt的作品中却时常透着难以抑制的自信和张扬，这很大程度上得益于其父母的支持和包容。Nick Sharratt从记事起就喜欢画画，他的父母不仅给予他经济上的支持，也在精神层面不断鼓舞着他。父母给予他的欢乐被他完好无损地珍藏下来，并通过画笔传递到更多孩子的身上。
这本书的同系列丛书《Collins ABC Dictionary》则是由另一位著名插画师Chris Fisher设计的，由此可见Collins的专业和用心。唯一遗憾的是，Collins出版的低幼英文词典目前国内都没有引进，虽然各大网上书店均有售卖，但价格上会偏高几十块钱。有需要的家长可以在内容和价格上权衡一下。
结语
给孩子选书，终归还是孩子自己的意见最重要。这次选出来的五本书虽然都源自顶级出版社，无论是内容、趣味性还是口碑都属上乘，但可能你的孩子偏巧就是不喜欢。如果遇到这种情况，家长们不妨试一试以卡通人物为主题的单词书，比如以迪士尼人物为主题的《迪士尼英语情景图解单词书》和《迪士尼单词大搜索》、以蓝精灵为主题的《蓝精灵情景游戏单词书》等等，绝对可以成为提升孩子兴趣的首选。
所以，如果非要有个“所以”的话，我想建议那些为了孩子的英语启蒙而倍感焦虑的父母，先别着急花大钱囤什么分级读物了。想磨耳朵的话用原版音频就好了，不学单词光读故事就好像瘸腿走路，真的很难达到“浸润式学习”的效果。难道你真想指望孩子在不认字的情况下，就能自己看懂故事书吗？
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