API函数与操作系统的联系

呵呵，您问的问题很有深度。咱们先拿windows说,再说dos。
windows规定一切应用程序的优先级是3，windows自己是0，0最高，3最低。因此，windows不允许应用程序直接访问硬件。可是比如您想要对磁盘进行读写，该怎么办？呵呵，windows就说了，我给你一个API，你去调用它就行了。这是系统级的API，您必须通过API这个“代理”来访问硬件资源，否则，呵呵，您经常会看到“xxxx非法操作”，然后应用程序就被kill了。在说一些应用上的API，我假设您会C语言，C语言里面没有链表，因此，当您想使用链表的时候，就要自己写。对于此类情况，操作系统会提供一些比较实用的功能给您，让您专心研究程序逻辑，其他一些简单的代码，就让操作系统提供。所以C++和C#您就不用自己写链表了，这些语言提供了API。

看到这里，您应该知道API的主要2个作用。
1：应用及API，替您写好一些函数，来方便您写程序。当然，您也可以自己实现APIg所提供的功能。但很麻烦。
2：系统及API，您没的可选，您想和硬件打交道，就得使用。操作系统不让您直接和硬件打交道。

对于DOS来说，呵呵，API就是interrupt 21h。DOS和您写的应用程序优先级都是0级，呵呵，您可以为所欲为。比如说引导行病毒....