为什么很多医科大学、医学院校徽上有蛇的图案？

蛇盘绕着一个权杖称之为“蛇杖”。这个图案是由古希腊神话传说演化而来，在西医上具有医学象征。

在古希腊神话中的医神叫阿斯克勒庇俄斯，他是太阳神阿波罗（Apollo）和塞萨利公主科洛尼斯的儿子，他的形象就是手持一支一条蛇盘着的木杖。

据说医神阿斯克勒庇俄斯是一个心怀苍生的人，他救死扶伤内心怀着拯救全人类的夙愿，外出考察寻访治疗疾病的药物，和我们中国的神农尝百草传说类似。他练就了高超的医术，并拯救了很多危难的人，在特洛伊战争中他还担任军医为战士治疗伤病，他仁心仁术得到众人的崇拜，他对人类的庇护更是家喻户晓。

有一次他正在专心致志地思考一个病例，一条毒蛇爬到了他的手杖上，阿斯克勒庇俄斯就把蛇杀死了。这时又有一条毒蛇口衔草药伏在死去蛇的旁边用草药将它救活了。这一幕让阿斯克勒庇俄斯顿悟，毒蛇虽然可以毒死人，但蛇还具有独特的疗伤功能，蛇也是可以救人的。蛇在西方深化故事中有智慧化身，这可能和它穴居和常年伏地爬行熟悉各类草木药性有关。此后阿斯克勒庇俄斯更加努力治病救人，并随时带着这支盘着蛇的手杖。

随着这个神话故事的传播，在西方国家蛇杖就成为了医学和医学界的标志。世界卫生组织的会徽就是有一条蛇盘绕着权杖。因此在和医疗有关的机构中一般都会有这样的图案。（西方的药店一般是蛇盘绕着一个高脚杯，这又是另外一个希腊神话故事的演化）

这一图案也得到了东方国家的认可与采纳。在我国同样的到了采用。例如国民革命军的军医徽章就有“蛇杖”图案。

而在我国的医疗救护、医学机构也有这样的徽章，这已经成为世界公认。它寓意着生命之星和救死扶伤。