在天津期间，好朋友李晓璘先生带我去天津博物馆，最先看到是几件陶器，他指着说，这是“鬲”。
鬲（读力），也叫“陶鬲”，很多博物馆都有，虽然形状各异，但是功能与造型是一致的，这是古代最早的炊具之一，是煮食用的。
在古代早期炊具中，主要有釜、鼎、鬲等，关于“釜”我们知道的较多，其中常用的成语有釜底抽薪、破釜沉舟、釜中之鱼等，还有“豆在釜中泣”诗，非常形象了。
关于“鼎”的成语就更多了，什么一言九鼎、大名鼎鼎、三足鼎立等。
那么“鬲”呢？有什么成语吗？
我费力找到了“胶鬲之困”一句，出自《孟子·告子下》“胶鬲举于鱼盐之中”。胶鬲之困读拼音是jiāo gé zhī kùn，而胶鬲是一个人的名字。“鬲”在这里也读gé（格）了。
“鬲”字没有成语，早早就被人给遗忘了。
北宋科学家沈括曾在《梦溪笔谈》中写到：“鼎中有三足皆空，中可容物者，所谓鬲也。”在这里所说，“鬲”其实是鼎的一部分，一种细分的叫法。
陶鬲像鼎一样，也是有三个岔开脚，但里面都是空心的。
一些资料介绍说，鬲使用时在三个袋状足下直接燃火煮食，这样加热也快。但是李晓璘教授告诉我这个部位做空还有一个智慧的作用，就是谷物中是砂石、泥土会自然沉淀到这里，煮出的饭就不“牙碜”了，米石自然分离了，这是网上资料没有的。
天津博物馆的陶鬲展品不多，下面的陶鬲图片都是我拍自山西省博物馆，那里的陶鬲品种展品非常多，有的甚至很怪异和意想不到，但欣赏很过瘾。
陶鬲是古人在鼎的基础上，发明的陶器（我觉得鼎应该是在釜的基础上发明的），它的作用就是用于煮食，产生在6000年前的新石器晚期（也有资料说4500年前），盛行于商周时期，而终止于春秋战国时期，可以说是古代使用最长久最广泛的炊具之一。
从出土的陶鬲外表上发现，越是打磨光滑，制作简单的陶鬲年代越早，后期的陶鬲有了花纹和表达，造型也复杂一些。
另外就是腿越长，裆越深，越便于直接在地上烧煮的陶鬲，产生的年代也越早。
而到了春秋晚期灶台的产生与成熟，让陶鬲的腿逐渐失去了作用，不仅腿越来越短，最后干脆去掉，成为锅釜，陶鬲也就消失了。
其实陶鬲的产生是伴随着人类进步而发明的，是人类有了吃熟食、吃煮食的需求而产生的。
在大约一万年前人们发明了陶鼎和陶釜，开始煮肉和食物（在之前煮物是使用有凹槽的石头）。
由于鼎有足，比较高，而且三足就可以鼎立，非常的平稳。陶釜要灶台配合或者吊起来，很不方便使用。
在鼎的基础上，人类的智慧开始闪现，人们把腿做大，并将内部掏空，这样在烧煮时可以最大面积的接触火源，受热快，另外还有李教授说的泥沙汇集到脚底功能，于是广泛的使用和传播，成了几千年炊具的主流和导向。
陶鬲出现其实还有一个重要的原因，现在看它“长腿”，非常适合“便携”使用，可以随地随处架陶鬲烧柴煮饭。不需要厨房，甚至不需要灶台，而那时还没有出现规范的灶台，陶釜的使用其实麻烦。
随着人类社会的发展，开始“安居乐业”，厨房与灶台功能的出现与不断改进，陶鬲的作用越来越小，甚至不再方便使用，锅釜又主导了人类炊具的主力。
再后来到铁锅的出现，特别是宋代冶铁技术的发展，铁锅的大量使用，陶釜、陶鬲等历史上最长久的主流炊具逐渐退出历史舞台。
但在考古中陶鬲却不断被各地发现，也说明陶鬲的使用广泛，时间长久，它也是人类历史上影响巨大的器物。
而今我们的食物已经非常丰富，做法更是煎炒烹炸，无所不能，面对人类最初的炊具，是不是要感慨万千，感恩前人，感恩这些鬲的漫长熬煮岁月呢？
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