从三十里风区和百里风区之间长约150公里，最大宽度达20公里且东西横贯吐鲁番地区两县一市的的土地上，生长着全国乃至世界上最大面积的骆驼刺。这片广袤区域上生长的有着“沙漠勇士”之称骆驼刺，正是保护当地自然环境的最后一道防线，也是“是保护绿洲与沙漠之间过渡带最后时刻！”。2009年3月27日，该区域正式成为新疆首个骆驼刺保护基地。
3月27日，在新疆首个骆驼刺保护基地成立一周年之际，新疆自然生态保护基金委员会工作人员与百名自然生态保护志愿者前往吐鲁番骆驼刺保护基地。然而，沿途呈现出的景象却让众人容不得一丝的乐观。
骆驼刺退化 吐鲁番生态保护刻不容缓
3月27日，吐鲁番晴空万里，当地24℃的高温让所有来自乌鲁木齐的志愿者体验了一把夏天的感受。在前往生长较好的艾丁湖骆驼刺保护基地的路上，虽然有围栏保护，但保护区域内仍不断出现大片裸露的土地上，原本生长其上的骆驼刺已无踪影，沙砾取而代之。疾风吹过，掠起阵阵黄沙，沙砾已经逼至保护区内骆驼刺的面前。
吐鲁番地区畜牧兽医局党组成员、地区草原站站长邓宏程忧心忡忡地告诉记者：“近年来，随着吐鲁番地区的自然环境不断恶化，极具抗旱耐寒耐碱性的骆驼刺已呈不断退化之势。截至目前，严重退化的骆驼刺已占到保护区总面的10%，而占总面积30%的骆驼刺已呈退化之势。”
据了解，吐鲁番220万亩野生骆驼刺保护基地，是世界上面积最大的单一品种的野生骆驼刺保护基地。有关专家表示：“也是单一品种，越有可能出现'问题’，因为单一品种不具备物种竞争或生物多样性的条件。一旦出现问题，很可能就是灭顶之灾，几十年内都将无法恢复。”
早在这新疆首个骆驼刺保护基地成立之初，吐鲁番当地一位官员曾说：“野生骆驼刺是沙漠和绿洲之间最后一道自然防线，如果这个过渡带上连骆驼刺都没了，吐鲁番的文明和绿色也将难以继续存在。”
野生骆驼刺保护急需资金支援
据邓宏程介绍，每年吐鲁番地区草原站都会向自治区申请骆驼刺保护资金，但都没有结果。
“每年只能依靠当地财政的20多万元资金对骆驼刺进行保护。但这些钱对骆驼刺保护、吐鲁番环境生态保护来说只是杯水车薪。” 邓宏程：“为保护吐鲁番当地脆弱的生态环境，2009年年底，新疆自然生态保护基金委员会与吐鲁番行署已向国家提出申请争取国家项目资金的支持，希望国家今年能够批准立项，保护野生骆驼刺。”
另据了解，在吐鲁番严重缺水的情况下骆驼刺保护区内每年仍有50万亩左右的骆驼刺可以得到农业灌溉余水的浇灌。
吐鲁番干热风多，是我国最干旱的地区。由于自然条件的制约和人为对水源地与植被破坏和超载放牧，吐鲁番地区荒漠化面积已经超过80%，并呈扩大趋势。该地区虽积极采取一系列防风固沙、治沙措施，但仍难以完全遏制生态环境日益加剧恶化速度。
骆驼刺保护吐鲁番护卫着乌鲁木齐
每年的3、4月间，吐鲁番地区三十里风区10级以上的大风多达10余次。每次大风起，吐鲁番市都会遭遇扬沙甚至沙尘暴的袭击。
2006年4月9日-11日，吐鲁番地区就曾遭遇22年来最强的大风沙尘天气，给吐鲁番地区造成直接经济损失达1.2亿元。多处房屋倒塌，农作物受害面积达1.1万多公顷，农牧区7600多头牲畜死亡……
“位于30里风区的骆驼刺，可以减缓风速固定沙土，减弱沙尘对吐鲁番所袭击。” 吐鲁番地区草原站站长邓宏程说：“百里风区经常刮东南风，而生长在百里风区的骆驼刺，同样可以减弱沙尘天气对乌鲁木齐的影响。”
生态专家现场给志愿者讲解骆驼刺
当天，来自原中国科学院新疆生态与地理研究所的副所长、研究员、教授热合木都拉·阿迪拉，在现场为百名生态保护志愿者上了一堂生态课，并着重讲解“沙漠勇士”骆驼刺。
骆驼刺，是一种能抗零下40℃严寒耐零上50℃炎热、抗旱耐盐碱抗12级风沙的沙生植物。据热合木都拉·阿迪拉教授介绍，骆驼刺的根系可深入地下25米汲水，是'天然抽水泵’，也是抗旱极强的原因所在。只要有是骆驼刺生长的地方，就有土壤存在，是抗风沙抵御沙化不可多得的一种沙生植物。
骆驼刺中的蛋白质含量可达12%以上，这使得骆驼刺成为大型牲畜较好的饲料。也正是这个原因，骆驼刺当作饲料进行砍伐。吐鲁番畜牧局、地区草原站等相关部门早已严禁过度放牧和砍伐骆驼刺。“一旦骆驼刺的根系遭遇人为的破坏后，几年甚至几十年都不可能再生。”
“除此之外，研究表明骆驼刺中含有18种氨基酸，具有极高药用价值。” 热合木都拉·阿迪拉教授说：“因为对骆驼刺的研究，一个人的一生都研究不完，所以还需要更多的科研工作者对骆驼刺展开更广泛的研究。”
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