楚军这次没有等来肥兔子，却等来了一只突袭自己的鹞鹰：十月金秋，天高气爽，滞留于豫章的楚军突遭兵力不明的吴国水军袭击，囊瓦又惊又气，立即指挥楚军追歼食言的吴军，谁知大江茫茫，碧水东去，竟然找不到吴军的踪影。
囊瓦传令分兵顺流搜索，立誓要给讨厌的吴人一点教训，谁知又犯了错误：分兵出击的楚军其中一路遭伏，还没能明白发生了什么，就全军覆没，看来遇上了吴军主力！
囊瓦立即集结兵力，采取稳重方略，慢慢向东推进，预计与吴军决战为时不远了。
没想一个石破天惊的军报传来：大批吴军突然出现在楚军背后！
原来，孙武故意将大批船只集中在豫章南部江面，以示听话，暗中却将主力逆流而上潜伏在了巢城（今巢湖市一带）附近，就等着楚军东向，适时扑向楚军后背！
囊瓦本来以为吴军主力尽在江上，因而松懈了对陆上的戒备。得到军报后仓皇下令转军西指，谁知来不及了，吴军已经在楚军侧后发动了大规模突袭，不知是该攻还是该守的楚军瞬间混乱，囊瓦首先机灵远走，随即楚军溃败。
陆上的楚兵还能夺路而逃，楚军水师可就惨了，后路已被吴军切断，战船又不能上岸，结果全部做了吴军的俘虏，
楚军主力溃败，巢城成了吴军的盘中餐，已经接令经舒鸠征讨桐国的楚国大夫公子繁正在巢城，却还蒙在鼓里，依旧率部杀向桐国。
吴军主力在哪里谁也说不准，但一部早就逼近巢城是无疑的，公子繁率部离开之后，吴军突袭巢城，楚人不备，守城兵力又少得可怜，吴军顺利攻克巢城。
巢城丢失还算不得什么，关键是出征桐国的公子繁，此时还在舒鸠境内行军，丝毫没有防备，大大咧咧走进了吴军埋伏圈。
等到发现敌情，楚军已经被罩在了一张大网内，无备应付有备，行军遭到突袭，胜负就不是什么悬念了，公子繁在指挥失灵的情况下竭力抵抗，终致力竭被俘，吴军大胜。
经此一战，楚国豫章以东各城及属国皆被吴所占，换句话说，如同楚国是一座大城，攻城的吴军现已扫清外围据点，剩下的就该是围城攻坚了。
对楚战势已经清晰：楚国门户已经洞开，腹地几乎没有什么守备，破楚国、直捣其都城郢的战略态势已经形成。
阖闾欲动，孙武说：慢！
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