水翼船和气垫船在航行时都能将船体抬高至水面上，以使船身所受的水的阻力减小，航速更快。与普通船只相比，水翼船的航速约为普通船的2倍，气垫船约为普通船的3～4倍，它们通常作为短程客轮或观光船使用，不载货物。

 

在水面上行驶的船只
    多年来，造船家意识到，如果船在水面时，能够做到减小水的阻力，船就能行驶得更快。水翼船是最先运用这一原理的船，它把船身升到称之为水翼的高跷板上。而气垫船运用的原理是在船身下吹出一层气垫，这样船就能在水面之上行驶了。

水翼船
    水翼船是一种在普通船体下安装有浸在水中的水翼的船 舶。它在高速航行时，水翼产生升力，速度愈快，升力愈大。升力将船体拖起，可明显减小船体在水中航 行所遇到的阻力。当船停止行进时，翼板 隐藏在下面。但当 船开始较快移动时，船体就升出了水面。

射流翼船
  射流翼船是一种特殊的水翼船，由射流而不是推进器驱动。在最大的射流翼船上，两个巨大的喷射流每分钟压出约180吨水，相当于75辆消防车不停地工作抽出的水量，这使得射流翼船比水翼船速度更快，稳定性更好。

波音喷气式水翼船
    波音喷气式水翼船的水翼能把船身升向空中2米，使船的航速比船身在水中的普通船只的航速快2倍多。在转弯时，它还能像飞机一样倾斜，使船上的人更舒服。

气垫船
    气垫船是利用一具或多具离心式风扇将空气压缩后送至船底，借压缩空气的反作用力将船身托起，使船体与地面或水面之间形成一层气垫。在气垫的作用下，船体的重量平均分布于整个底面，将表面单位面积所受的压力降至最低，大约仅为周围大气压力的1～3％。

“海猫”号双体船
    “海猫”号是世界上第一艘结合水翼船和气垫船的设计，送载汽车的双体船。它的双身船体比普通的车辆渡轮光滑，意味着它能快速航行。它的双身船体之间有充足的宽度，因此船上有大量的空间。船由水喷式发动机驱动航行。除了标准的 74米“海猫”号外，长达81 米的大型“海猫’’号也经常投入使用。

“辛席里姆”号
    因为快速、灵敏，气垫船被广泛应用于现代军队。“辛席里姆"号气垫船由俄罗斯于1998年制造。它们能快速地越过浅滩或沼泽，把军队送到发生纷争的地方。船的双联柴油发动机使航程可达480千米。

“飞海豚”号
    “飞海豚”号是澳大利亚在1999年建造的，最高时速可以达到78千米／小时，可承载516人。这是航行于希腊岛屿和内陆之间最后的水翼船．之一。许多此类船只都建造于澳大利亚。它把极快的航速、宽敞的空间和舒适感很好地结合了起来。流线型的船身能快速地越过水面。而当水翼抬起船身时，水中阻力就变得更小，航速也就更快了。