关于基因和长寿，随着人类基因组图谱的绘就，通过基因的调控——抑制衰老基因，促进长寿基因，人类可以活到150岁甚至更多？
寿命是怎样测算的？
按照生物学的原理，人类细胞分裂的极限平均约60次。如果一个人非常健康地生活，正常“老死”的话，他的寿命极限也不会超过120岁。
如今在人类基因测序已经完成后基因组学时代，科学家们开始了对功能基因的研究。有科学家指出：如果人类在出生之前就可以调整某些具有遗传病的基因，得到一个先天健康的身体，而后天的疾病又可以通过基因治疗得到痊愈，人类的寿命就有可能达到150~200岁。
染色体端粒的长度决定你寿命的长短
在基因组学研究中科学家们发现，细胞的染色体顶端有一种物质叫做端粒，细胞每分裂一次，端粒就缩短一点。人的正常体细胞一般分裂次数平均是50次，当端粒最后短到无法再缩短时，细胞的寿命也就到头了。但是癌细胞却没有寿限，可以不停地分裂下去，原因在于它们的端粒不会缩短。端粒不缩短的原因在于有一种酶，称为端粒酶，它可以使端粒长期存在。由此设想，如果让人的普通细胞也具有这种酶以抑制端粒的减少，那么细胞的寿命就越延长了。
寿命长短在于多基因复合调控
另有研究人员发现，1q基因是仓鼠的衰老基因。其他一些衰老基因还有6q基因、P21基因、WP53基因、P16基因和RB蛋白等，它们是同一代谢途径上抑制和调控细胞的增殖。相反，Werners基因和bc12基因是抗衰老基因。
事实上，衰老和长寿是多基因、多层面和多途径的复合基因作用。
寿命长短要内外同时作用
有一组针对100余位平均寿命超过百岁人群的研究表明，环境和生活习惯在长寿上所起的作用可能达到60%以上。这些因素包括清新的空气、不抽烟、和睦的家庭、开朗的性格等等。所以只有通过自身对生命的爱惜，培养良好的生活习惯，才能达到长寿的目标。
摘自《健康时报》 2003.09.25 汪宏／文
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