禅的保健作用,主要是调身和调心两种形式。调身的方法主要是使身体的势安定、舒适,调心的方法主要是使心灵清静。禅追求的是自我的本来面目,其心理层次的活动,表面上是心理学中的知、情、意等,但内在的却是深层意识的活动(潜意识的活动),而坐禅更多的是调适自我的潜意识。在日本,把心理健康叫做“心的健康”就是这个意思。
心理疗法从本质上讲,治疗的是潜意识造成的病理。一般把心理疗法分为两大类:他疗法和自疗法。他疗法包括催眠精神分析、来访者中心疗法和团体心理辅导等,自疗法包括禅、内观疗法、自律训练法和自我暗示疗法等。日本的森田疗法是介于他疗法和自疗法之间的一种疗法。
西方学者认为禅的心理学活动有四种状态,日本学者又称之为“四料简”：
一简“夺人不夺境”:当人与外界客观事物接触,发生心理活动时,主观不介入,不以自己的喜恶来评判,而以客观事物为主,反映到意识中去。
二简“夺境不夺人”:在自己的意识活动中,外界事物消失了,只有自我的意在活动,如联想、白日梦、推理等,以自己的主观活动为主。
三简“人境俱夺”：主、客观事物都消失,内心世界处于超然、空灵的状态。
四简“人境俱不夺”:主、客观事物的本质都自然有序地回到意识当中,两者有机地融合在一起。
第二种和第三种“料简”是以精神世界的活动为主,讲究认识论的发左。神实际上是对这四种心理活动进行调控。其中,第一种状态是对客观事物的全肯定,也是一种观察、认知世界的方法;第二种状态是通过认知活动,找到物本质性东西或因果联系;第三种状态是一种绝对否定,也是创新或孕育新观准备阶段;第四种状态又回到了绝对肯定,是自我与客观世界的和谐统一。
1969年,日本九州大学的内观疗法的奠基人安宅教授提出了禅的心理学意义,指出禅中的“心灵”相当于心理学中的精神作用,而并非简单的心理活动。它有三个特点：
第一,从认知论上看,禅所指的心灵是一种本质的、根源性的精神现象。
第二,认为心灵是通过“悟”来解脱各种苦恼,悟的心灵才会表现为心理适应、行为正常,促使人去努力实现自己的生活目标。
第三,“悟"要自我意识的努力,仅靠语言不能说明一切。
禅的心理实验分析
从20世纪80年代起,西方和日本的心理学家对禅的心理学现象进行了大量的调查研究和心理实验分析。这里介绍几种主要的研究结果。
研究一:研究在坐禅中个人的情绪、性格或人格、认知会发生什么样的变化。
研究对象:禅僧12名,一般学习坐禅的人7人；对照组采用身心健康的成人21人。
研究方法:对以上三组人群进行罗夏墨迹人格测验分析。
研究结果:三组对象的测验值都在正常范围之内,健康的成人、学习坐禅的人、禅僧的情绪、内心活动以及外在行为都能很好地进行自我调节。
其中,禅僧有三个心理特征:一是情绪的外露受到更好的控制作并且比较重视内心的生活。二是较重视现实,能够适应现实,但在罗夏人格测验中个人的野心和欲望有受到否定的倾向。三是如果出现内心有问题,他们力图使用认知和或课题解决的方法去处理。
研究二：对坐禅的人和不坐禅的人进行神经质和不安倾向的心理学问卷调查。
研究对象禅：僧5人,一般学习坐禅者5人，对照组为正常人5人。
研究方法:CAS量表测试(精神不安倾向调查表)。
研究结果:①参禅者(学习坐禅者或有经验的禅憎)与同年恰的成人相比,精神不健康度、神经质或不安倾向数值比较低,正常人平均分值在50左右,而禅僧在30~40之间,即心态更健康。
②禅僧在人格五因素项目得分值上保持恒定,无高低起伏,或出现很大偏差的现象。而健康成人尽管平均分值是50,但群体之间数值高低起伏较大,即分值有上下波动不稳定倾向。
③各组对象中万一心理出现问题时,预示禅僧主要是自罚倾向,一般学禅者主要是孤独自闭倾向，而身心健康者主要是神经过敏性倾向。
日本京都大学的佐藤学者研究禅的心理学意义,得到以下一些主要的研究结果。他认为禅的作用主要是调身和调心,能培养个人对世界和人类的根本认知,以及能进行人格修炼,禅也为现代人提供了一种高度的生存之道。禅的心理学作用主要表现在
（1）治疗身心疾患,即能使个体生命力旺盛恢复健康。
（2）在心理治疗中,禅能对神经系统功能作出调整。
（3）防止急躁性格,改善个人气质。
（4）增强耐力,强化意志力。
（5）使人提高工作效率,减少事故。
（6）禅有轻松、幽默的特点(例如公案问答是很好的头脑体操),能改善人的认知活动,开发创造力。
（7）调整性格,使个体的社会行为具有适应性和统一性。
（8）禅能促进个人的“悟”—一即内心反省,而“悟”也是一种心智理解。
（9）禅能给自我一种安心的感觉,对于消除紧张和压力大有裨益
（10）能够开拓创造之路,帮助个人勇于自我实现。
日本另一个学者人谷认为禅的心理学作用可以概括为三点：
（1）智力方面,使人的偏执性减少,智力活动效率化、敏锐化。
（2）情绪方面,使人的恐怖性、社交回避倾向降低,产生自我充实感,增强利他、爱他(善举)的行为,以及乐观主义倾向。
（3）在人格和意志方面,使人的知、行统一,增强忍耐力。
