屠，是割的意思；苏，是腐草的意思。屠苏酒，就是用割来的药草泡的酒。古人每年除夕将药囊放在井里，春节取出泡酒，一家人都来喝，可以祛邪防病。
这个习俗后来一直沿用，宋代王安石的诗《元日》中“入屠苏”、”新桃换旧符”，描绘的就是当时人们过春节，饮屠苏酒、贴新桃符的喜庆气氛。
屠苏酒由大黄、桔梗、蜀椒，白术、桂心、制乌头、菝葜等组成。 制作方法：以上药物研为末，以布包裹。在除夕那天沉入井底。正月初一从井中取出药，浸入一斤清酒里，放火上煮沸数次即可饮用。古人在春节期间引用，以期起到避疫气，避免温病、伤寒侵袭等作用。但后来屠苏酒的意义在于节庆，而不在于治病了。
传说屠苏酒的配方出自三国时名医华佗，后来孙思邈对此方极为推崇，经过众多中医典籍的转载，后来竟演变为春节期间饮屠苏酒的民风民俗。其影响范围之广，遍及全国各个地区和数个民族，并世代传承。期间有无数诗人留下了与屠苏酒有关的诗作。在中国历史文化名酒中，屠苏酒也是一枝独秀，文化内涵十分丰富。有些地方，还将屠苏酒加以神话，以为它不但能防治疾病，还能给人民带来吉祥和幸福，成为中华文化传承中的一朵奇葩。
作者王叔文，河北省赞皇县执业中医师
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