为什么“人老腿先老”

　　人体的腿分为大腿和小腿，连接大小腿的关节，是膝关节。膝关节是人体中结构复杂，负重较大，不甚稳定的骨关节。膝关节上接股骨，下连胫骨和腓骨。

　　骨质含有机物和无机盐两种成分，有机物使骨具有韧性和弹性，无机盐决定着骨的硬度。显然有机物和无机盐决定着骨的化学成分和骨的物理特性。人到老年骨骼内有机物少，而无机盐类相对较多，这种化学成分的变化改变着骨的物理特性，除了脆性增大（易折）、短缩（变矮）外，更主要的是功能减退。这种减退与关节周围韧带松弛失稳、骨关节膜萎缩、滑液分泌减少等几乎同时在腿骨及膝关节发生，严重影响下肢的功能，明显构成对老年人生命安全的威胁，如爬高上低、横过马路、或行走在水边、火旁时，由于腿部的不协调，突然使不上力而摔跌，会导致意外。

　　“人老腿先老”说的是当一个人精、气、神还没有发生多大变化的情况下，腿已经不听使唤了，这时，自然会意识到，自己老了。因为腿和骨关节的负重是实实在在的，它不像嘴巴，动动嘴皮而已。在现实生活中，有些事情是可以装模作样，但有些事情确实不能掩耳盗铃。人老了，有些人谈智说慧，可以不服输；但人老了，腿踉足跄，不能不服气。

　　国外研究证实：随着老人年龄的延伸，软骨细胞所必需的HMGB2浓度日益降低，其结果使软骨细胞日益减少（最终完全丧失），承受负荷的软骨不能再进行新陈代谢，关节功能退化，腿脚也就不方便了。有些文章说：“人老了，腿脚不灵活，是缺乏锻炼”。因而，反复强调老年人要多锻炼。这种说法有悖老年生理，会误人性命。人老了，请节约使用关节，必要时持手杖助行更为明智。