文：历史周边
古希腊时期环地中海区域是相互联通的，在这一文明圈中共同孕育出了最早的西方医学体系。对于十五世纪之前的西方社会来说宗教意识较为浓厚万事皆由上帝决定是这一区域居民的普遍观念。
当时西方医学的发展并没有得到足够的发展推动力和社会需求，但自文艺复兴以来随着思想得以逐步解放，医学获得了突飞猛进且较为长足的发展，医学对于人的作用也越来越被重视。
在古希腊时期医学就有了一定的水平，单就医术而言古希腊的外科水平已有了相当高度，医生的专业化也初露苗头。医生克劳迪亚斯·盖伦一生致力于解剖研究和医疗实践，撰写了大量的医学典籍成为这一时期最具影响力的医学大师。
《论医药》的成书是塞尔苏斯整理了希腊近六个世纪在医学方面的精华集结，他将希腊文涉及的医学名词翻译成拉丁文将希波克拉底等人的医学成果传递给后人，时至今日仍惠泽医学界这也是当今医者须学习拉丁文的缘由。
书中详尽地叙述了扁桃体切除术等手术，虽塞尔苏斯书中的医学成果大部分是摘自希波克拉底学派所收藏的著作，但他对医学传承方面的巨大贡献得到了医学界的充分肯定，因此被称为罗马的“希波克拉底”。
在当时由于宗教对民众的思想影响深厚，万事决定于鬼神是人们普遍的生活观念，所以不论在古希腊还是在古罗马医学的发展都不被社会所重视。塞尔苏斯的著作也在中世纪尘封，直到十五世纪在文艺复兴中才被发现，成为现代医学的开山之作。
罗马共和国著名政治家加图抱怨希腊医生：“引诱我们的妻子，给我们毒药吃以自肥，在我们的痛苦上学习，拿我们的生命做实验。”
古罗马时期医学水平十分低下，民间郎中更是混迹在鞋匠铺、理发室等地，他们既没有专门的医疗场所又非专业人员。在行医的过程中还混杂着巫术治疗的情况，对患者的治疗情况也均不负责，因此在这一大环境下的医学成果很难给予评价。
罗马帝国很多地方气候阴冷，罗马城本身也长期处于沼泽环绕的状态中极为潮湿。罗马帝国很多帝王因此多病体弱，如恺撒大帝患有癫痫症屋大维儿时消化不良等，落后的医学水平使罗马人的生活质量和寿命都受到了严重影响。
这种情况一直延续到了十七世纪之后，各种疾病虽能够通过治疗得以缓解但绝大多数的情况下只能被动忍受。帝王和贵族尚且得不到治疗普通民众的情况可想而知，到了恺撒大帝时期医疗卫生的现状才有了根本性的突破。
在当时罗马帝国宗教思想盛行的境遇下凯撒大帝认可了希腊诸城发达的医学，给予了医生投票权这其实就是对行医合法化的认可。这一变革在很大程度上为罗马帝国的医疗卫生事业的独立发展和专业的医学教育走向正轨奠定了制度上的基础。
屋大维时期的古罗马医学已有了较大的发展，由于屋大维自幼体弱多病医生安东尼乌斯·穆萨在为其治疗的过程中使用冰水浴和冷敷的方法治愈了屋大维所患的不明病症。为感谢医生屋大维对全罗马的医生施行了免税政策，这一措施刺激了罗马医疗卫生向着专业化发展。
到了苇斯巴芗时期医学的发展已有了规范化的结构，学校里创设了医学教育，国家在医疗体制建设方面出台了专门的法律来监督医生。如因医生疏忽、怠慢而造成的医疗事故，法律会依据病人所遭受的损失对医生做出不同程度的惩罚。
“医学教育合格的医学老师由国家发放薪资，从国立医学院毕业的学生将获得“国家医生”称的号，结业可在罗马合法行医。”
在以征战辟疆扩土支撑其内政和经济的罗马，医生的作用一经被认可就被用来优先发展军队医疗水平。因此外科、急救、战地救护等门类逐渐齐全的军医队伍迅速发展起来，军队成为了罗马医学最发达的地方。
医生个人也开始开设私立医院，这促使了罗马社会医疗机构数量的增长和正规化的发展。医疗也开始向着多样化发展，医疗机构的专业化程度在不断提升，消毒、消炎等医疗措施也都被用于治疗，外科医疗器械种类的发展也达到了非常丰富的程度。
罗马帝国后期由于蛮族大举入侵欧洲进入了黑暗时期，东罗马帝国和阿拉伯帝国继承和发扬了希腊和罗马的医学成果。世界上第一所有文献可考的正规医院也于九世纪在阿拔斯王朝首都巴格达建立。
九世纪中叶巴格达哈里发政府对没有取得医务执照的医生进行考试，规定了只有通过考核的医生才能开业行医。当时伊斯兰的世界非常开放允许在治疗方面依靠医生而非巫师，众多基督教徒以医为业得到了政府和民间的尊重。
欧洲基督教世界的医学发展十分缓慢，这与基督教禁止外科解剖是密不可分的。十四世纪时在欧洲的医学生除非发誓绝不进行外科手术否则就会被拒绝进入医药教皇学校。由于解剖被基督教禁止而生理学、外科均靠解剖才能完成，因此欧洲医学发展迟滞就成为必然。
西北欧的阴冷空气使人们易患痛风、风湿、哮喘等疾症，由于医疗和防疫水平落后在当时的西方基督教世界中人的平均寿命只有五十岁。1349年从诺曼底蔓延到整个欧洲的黑死病致使当时欧洲近四分之一的人口先后在三十年间里病逝。由于医药、医师束手无策各种传染病被广泛地被归结于“星辰的不幸联合”。
巫师也因此遭到越来越多人的排斥和打击，部分剃头匠放弃了理发开始专攻外科手术，他们是外科走向独立的先驱。东征的十字军在伊斯兰世界带回了很多先进医术和观念使西欧的医学水准有了明显进步，但与巴格达等阿拉伯城市相比欧洲基督教世界的医疗水平依然存有极大的差距。
在西医发展的历史上文艺复兴具有里程碑式的意义，这场思想大解放促进了西方整个医疗体系的大革命。人文主义者对古希腊古罗马的人体雕塑和文化观进行发掘传播打破了基督教对生物解剖的禁忌。
1319年洛尼亚医学院学生从坟墓偷来一具尸体交给老师作解剖和教授之用，这些学生后来被告但被宣判无罪。久而久之地方当局默认了解剖尸体这一行为，这也为解剖学的发展提供了条件。
人体解剖的合法化促进了外科手术突飞猛进的发展，当时欧洲的手术方法和利用的仪器逐渐接近了世界医学的水准。欧陆医学发展虽较意大利落后半个世纪之久，但随着文艺复兴的北衍赴意大利半岛学成北归者的实践以及十字军对东方医学的西携都对欧陆医学的发展起到了至关重要的作用。
1377年伦敦一家修道院开始接收精神病患者,1547年改为精神病院后更名为伯利恒皇家医院。由于缺乏相应的管理规章制度该院被院方打造成了伦敦的一处“著名景点”。人们花两便士便可参观那些被锁住的精神病人甚至逗弄他们。这家精神病院因此臭名远扬“伯利恒”也成为一个臭名昭著的专用名词。
虽欧洲医学在发展过程中多有不足之处，但从总体上来说欧洲医学的发展是朝健康的方向前行。在15世佛罗伦萨一地就已有三十多家医院这些医院是由政府支持或私人捐赠而建的，从病人饮食、医护人员着装再到医疗水准这些医院都已接近现代化医院的风貌和水准。
十四世纪的威尼斯总督丹多洛设立了第一个市立公共卫生委员会，其职责是专门试验各种食品和药物隔离传染病患者，但当时的执法手段较为粗鲁发现疑似者便对其进行驱逐。与此同时欧洲医疗机构管理、从业人员考核和疾病防控的相关管理规定和法令也陆续出台，伴随着制度化的完善欧洲医学的发展趋向成熟化。
从十六世纪开始伴随着文艺复兴思想得以解放意大利医生开始研究之前基督教会禁忌的知识，解剖神经、肌肉骨骼和病理解剖学也逐步建立起来。到了中世纪大学兴起后医学作为最早的学科之一被普遍开设，这种长期积累下来成熟的西医体系就这样以全新的面貌走向了现代社会。
参考历史文献：
《西方医学史》
《医学发展简史》
《中外医学研究》
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