雨过西风作晚凉，连云老翠出新黄。
清芬一日来天阙，世上龙涎不敢香。
秋天的香花中，最值得“玩味”的香花当属桂花。古时称桂花为“木犀”，其香清芬沤郁，沁人心脾。宋代，人们常把桂花捣成花泥，制作芳香的串珠佩戴。宋人史达祖曾以“赋木犀香数珠”为题，咏成一首《西江月》词：
三十六宫月冷，百单八颗香悬。只宜结赠散花天。金粟分身显现。指嫩香随甲影，颈寒秋入云边。未忘灵鹫旧因缘。赢得今生圆转。
通过史达祖《西江月》词中“百单八颗香悬”，可知当时是以108颗香珠串成的长念珠。桂花制作的香珠物美价廉，是南宋代夜市上热卖香品之一，吴自牧《梦粱录》“夜市”条载：
夏秋多扑青纱、黄草帐子、挑金纱、异巧香袋儿、木犀香数珠、梧桐数珠、藏香……
宋末元初陈栎也曾作诗《木犀珠》，夸赞以桂花为原料制作的香珠：
岩树初开金粟明，累累如贯耀人睛。
非生蚌殻圆还皎，若比龙涎馥更清。
分种元从天上落，粉身今捻掌中轻。
莫言合浦光常在，敛袖归懐夙有情。
诗中形容“木犀珠”，形圆色洁如珍珠一般，香气比龙涎香还要清馥。“敛袖归懐夙有情”木犀珠可戴在手腕上当做“腕香珠”或置于怀中，如香囊一样起到香身熏衣的作用。
桂花是极好的制香花材，在文人的炉鼎之中更是少不了桂花的芳香，杨万里《烧香》：“呼儿急取烝木犀，却作书生真富贵”。古时，桂花主题的熏香很多，最简的方法是把新鲜桂花稍微蒸一下，晒干，即可当做熏香使用，林洪《山家清供》载：
采花略蒸、曝干作香者，吟边酒里，以古鼎燃之，尤有清意。
杨万里《烧香》诗提到的“烝木犀”就是此法制作。更讲究些的是用桂花加蜂蜜制作，陈敬《陈氏香谱》“木犀香”：
采木犀未开者，以生蜜拌匀（不可蜜多），实捺入磁器中，入地埋荫，愈久愈奇。取出却入乳钵研匀，拍成饼子，油纸褁收，逐旋取烧。采花时不可犯手，剪之为妙。
宋人朱翌有《王令收桂花蜜渍埳地瘗三月启之如新》一诗，说的就是以蜂蜜浸渍桂花制作“木犀香”：
桂花老月窟，堕地散金蕊。
长忧风雨馀，失此香旖旎。
抚树三叹息，留花姑少俟。
枕中有仙方，解使香不死。
蜜蜂喜输粮，馀润获渐靡。
瘗深阅三月，发覆验封玺。
虚堂习新观，博山为频启。
初从鼻端参，忽置秋色里。
氤氲缥缈间，可以降月姊。
自兹闻四时，何止名七里。
把蜂蜜浸渍好的桂花，地埋窨藏三个月，待桂花花期过后，于炉中焚爇“木犀香”，居室中徐徐飘荡的桂花香气，让人犹如置身在桂花盛开的秋日之中。
除了单用一味桂花与蜂蜜制作熏香，桂花也常搭配沉香、檀香等香料制作复合香调的熏香，周紫芝曾作《刘文卿烧木犀沉为作长句》一诗，描写用桂花与海南沉香制作的“木犀沉”：
海南万里水沉树，江南九月木犀花。
不知谁作造化手，幻出此等无品差。
刘郎嗜好与众异，煮蜜成香出新意。
短窗护日度春深，石鼎生云得烟细。
梦回依约在秋山，马上清香扑霜霁。
平生可笑范蔚宗，甲煎浅俗语未公。
此香似有郢人质，能受匠石斤成风。
不须百和费假合，成一种性无异同。
能知二物本同气，鼻观已有香严通。
聊将戏事作薄相，办此一笑供儿童。
木犀沉的制作过程，类似蒸馏法提炼香花中的精油，宋人把蒸馏精油与薰制沉香合为一事。把桂花与沉香一起放入甑中蒸制，桂花中的芳香附着在沉香之中，可以中和沉香的酷烈之气，熏焚时香烟清润可人，完全没有焦燥之气，高观国《霜天晓角》：
“炉烟浥浥，花露蒸沈液。不用宝钗翻炷，闲窗下、袅轻碧”。
蒸馏桂花所得的“香水”，也被宋人视为“佳品”。宋人向子諲甚爱桂花，其《如梦令》词前小序中提到，常用桂花与龙脑、麝香调制合香，但觉得此方法未能体现桂花的精妙，有道人传授他取桂花水之法，他非常喜欢称其为“神仙术”：
余以岩桂为炉薰，杂以龙、麝，或谓未尽其妙，有一道人授取桂华真水之法，乃神仙术也，其香著人不灭，名曰芗林秋露。
向子諲的“芗林秋露”，就是蒸馏桂花所得的香水，可以用于洒衣熏香，宋代流行海外进口的蔷薇水，向子諲认为桂花水比蔷薇水更胜一筹，《如梦令·水之法》：
欲问芗林秋露，来自广寒深处。海上说蔷薇，何似桂华风度。高古，高古。不著世间尘污。
夜晚床帐中也少不了桂花的香气，床帐中或是熏焚“木犀沉”，朱敦儒《菩萨蛮》：“新窨木樨沈，香迟斗帐深”，或是折枝桂花插瓶放置在枕畔，黄庚《枕边瓶挂》诗曰：
岩桂花开风露天，一枝折向枕屏边。
清香重透诗人骨，半榻秋眠梦亦仙。
把天然的桂花花香引入床帐之中，这一做法在宋人当中很是流行。伴着甜润清幽的桂花香入睡，是最美妙的体验，诗人形容这感觉如神仙一样。
桂花不仅可以制作熏香，也满足了古人唇齿的享受。《金瓶梅》中的男女们口中常嚼着桂花制作的 “木犀香茶饼”，用于清新口气，解苦开胃。用桂花与茶叶制作花茶，芳香可爱，不夺茶味，很受古人所喜。南宋吴锡畴有《桂花》一诗，描写收桂花作茶供：
许多香却不多花，灏气浮空月满家。
明日石坛金屑富，旋收剩馥入龙茶。
明代徐春甫《古今医统大全》中，有“木樨香茶”的制作方法：
九月桂花盛开，清晨以布单铺树下，以杖打下花头，收起。约用茶叶一斤，和露桂花一两，用浓皮纸作袋装之，封口。以微火笼内，反复烘之。一日夜，量花茶干则住火，不可开封，收贮竹囊中。用时取出，置瓶中，以沸汤冲之，少顷，饮则如新桂馨香。
桂花花露，也是古人日常生活中的“饮品”。花露可入汤代茶、入酒增味，顾仲《养小录》载：“凡诸花及诸叶香者，俱可蒸露。入汤代茶，种种益人”。在清代，“木樨清露”是当时上好的珍品，曹雪芹《红楼梦》第三十四回写道：
袭人看时， 只见两个玻璃小瓶却有三寸大小，上面螺丝银盖，鹅黄笺上写着“木樨清露”，那一个写着“ 玫瑰清露” 。袭人笑道: “ 好尊贵东西！这么个小瓶儿，能有多少?”王夫人道: “那是进上的，你没看见鹅黄笺子?你好生替他收着，别糟蹋了”。
桂花花露不仅气香味美也有养生功效，王士雄《随息居饮食谱》：“诸露生津解热，诚为妙品。”赵学敏《本草纲目拾遗》“桂花露”条载∶“桂花蒸取，气香，味微苦，明目疏肝，止口臭”。
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