在佛陀即将灭入究竟涅槃（般涅槃parinirvana ）之前，亲近的弟子问他：“作为佛弟子，我们应该如何向全世界描述您呢？”于是，为了利益他的弟子与所有的众生，佛陀给了很多忠告，其中包括了这四项特别的内容：
“诸位要告诉世人，有位凡人悉达多，来到这个世界上，他证得正觉，教导了证悟之道，最后灭入究竟涅槃，而非成为不死之身。”
换句话说，佛陀教导我们：
◆ 虽然有情众生因染污而凡庸，我们却都本具佛性；
◆ 我们的染污是暂时的，并非究竟的本性，因此是可以去除的。染污去除的结果，我们得以成佛；
◆ 有一条道路指引我们，如何去除染污、证得正觉；
◆ 依循此道，我们便可证得离于各种极端（边见）的解脱。
