第七十二篇：邮票中的美国奇观（三）

    2006年5月27日，美国邮政发行了一套包含40枚邮票的《美国奇观》大套票，介绍了40个动物、植物、自然景观等领域的“美国之最”。

                                               

21、风力最强劲的地方：华盛顿山的山顶

   华盛顿山，Washington, Mount，美国新罕布什尔州中北部，白山山脉的主峰，海拔1916米，是美国东北部的最高峰。旅游胜地，以冬季滑雪，夏季登山著名。有登山铁路。山顶有气象观测所。

在美国新罕布夏州总统山区，为怀特山脉最高峰(1,917公尺〔6,288呎〕)，以气候条件恶劣而闻名。1934年在此记录有世界最大风速之一(372公里/小时〔231哩/小时〕)。有小径、公路和嵌齿铁轨通往山顶。

山顶建有华盛顿山天文台、华盛顿山电视发射台等建筑。

 

 

22、最大的峡谷：科罗拉多大峡谷

   科罗拉多大峡谷，位于美国亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，是地球上最为壮丽的景色之一。科罗拉多河在科罗拉多高原上共切割出19条主要峡谷，总面积2724.7平方公里，其中最深、最宽、最长的一个就是科罗拉多大峡谷。

它全长446公里，是世界上最长的峡谷之一。峡谷顶宽6至28公里，最深处1800米。谷底水面不足 1000米宽，夏季冰雪融水*，水深增至18米。山石多为红色。

大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的落基山，全长2320公里。“科罗拉多”在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故名。

印第安人传说，大峡谷是在一次洪水中形成。当时上帝化人类为鱼鳌，始幸免于难。因此当地的印第安人至今仍不吃鱼鲜。

 

 

23、最大的青蛙：美国牛蛙

 

牛蛙原产于北美。分布于美国洛杉机以东地区， 北到加拿大，南到佛罗里达州的北半部，体长达6英寸，重量可达1磅。
   牛蛙体绿或棕色，腹部白色至淡黄色，四肢有黑色条纹。体长约20公分(8吋)，後肢长达25公分(10吋)。成体大者体重超过0.5公斤(1磅)。常生活於静水中或其附近。春季繁殖，卵产于水中。蝌蚪呈绿褐色带有深色斑点。
   1968年，一些法国人从美国引进一批牛蛙，这些牛蛙很快占领了当地的池塘，而后“入侵”附近的湖泊、沼泽湿地和深坑，在整个吉伦特省随处可见。之后，这些牛蛙占领了南至朗德省、北至加仑河一带的潮湿地带。在过去30多年里，青蛙消灭了无数法国土产青蛙、鱼、蜥蜴甚至小鸟，导致当地生态环境遭到严重破坏.牛蛙虽然长着诱人的肥腿，但是食之无味，导致牛蛙群体无限度地膨胀了起来。

 

 

 

24、最高的水坝：奥罗维尔水坝

    奥罗维尔坝在美国最高的土石坝，地理位置是位于加里福尼亚州费瑟(Feather)河上，1967年完建。高770英尺。

　　大坝座落在变质火山岩层上，岩石主要为角闪岩，并含有大量方解石、石英、绿帘石、石棉及黄铁矿岩脉，岩性坚硬、致密，有中到大的裂隙。

在大坝设计时，坝址附近未发现有活动断层。1967年大坝建成投入运用，1975年8月1日，发生了里氏5.7级的奥洛维尔地震，表明坝址处实际上存在着活动断层。　

 

25、飞得最快的鸟类：游隼

   美国游隼（Falco peregrinusanatum），曾在哈得逊湾一直分布到美国南部，现已成濒危种，在美国东部和加拿大东北部已灭绝。已被列入濒危物种名单。

上体灰蓝色具褐色横斑，头顶至颈侧沾黑，喉侧有一黑色髭纹；尾具横斑，尾端白色；翅黑褐具横斑；下体棕黄，胸、腹有黑纵纹及斑点。

主要用鹰猎，是猎鹰的一种，被认为是世界上速度最快的动物，速度可达每小时200英里。

由于它主要是在空中捕食，因而比其他猛禽需要更快的速度，所以具有相对较大的体重，有象高速飞机一样的可以减少阻力的狭窄翅膀和比较短的尾羽。大多数时候都在空中飞翔巡猎，发现猎物时首先快速升上高空，占领制高点，然后将双翅折起，以每秒钟75—100米的速度，呈25度角向猎物猛扑下来。

德国动物学家曾用先进的速度记录仪测量它的俯冲速度，在30度角俯冲时，速度可达270千米/时，在45度角俯冲时，速度更是达350千米/时，被称为动物界的“空中子弹”。

 

 

 

26、最大的三角洲：密西西比河三角洲

 

密西西比河三角洲，是世界上最大的三角洲，它包括1.2万平方公里海岸湿地，美国40%的盐沼位于密西西比河三角洲。

密西西比河奔涌的河水向南注入墨西哥湾，冲击形成宏伟的亚热带景观，它由很多河流、湿地和海岸较低的小岛组成。在三角洲边缘，尚德卢尔群岛为人口稠密的路易斯安那沿海地区（包括新奥尔良在内）抵御海洋风暴提供了天然屏障。

 “密西西比”是印第安人的称呼，意为“大河”或“众水之父”。密西西比河还被人们叫做“老人河”。

上个世纪20年代，百老汇音乐剧开先河的代表佳作《演出船》，讲述了1887年密西西比河上一艘流动剧院船上发生的故事。该片中的名曲《老人河》唱出了源远流长的密西西比河及两岸人民的生活，在全世界流传了七十余年，至今不衰，感动了几代人。 

 

 

27、喷射最高的间歇泉：蒸气船间歇泉

   位于黄石国家公园内，是世界上喷得最高的活喷泉，水柱高达90米，而且能连喷几个小时。
   黄石国家公园的蒸汽船间歇泉是世界上最大的活跃的间歇泉。虽然它也许几十年都不动，但是一旦喷发，正如2005年喷发的那次一样，水流和蒸汽会达到300到400英尺的高度，比老忠实泉的两倍都多。

 

28、最长的天然桥：彩虹桥

   彩虹桥是世界上己知的最大天然桥，壮丽地横跨在科罗拉多河上。彩虹桥不仅是世界上己知的最大天然桥，而且也是具有最完美形态和色彩的自然界杰作之一。它横跨在美国犹他州红岩沙漠区的峡谷之上。 该桥的顶部是一段几乎完整的四分之一圆弧。它从山峡一侧峭壁边缘向上伸展，在另一侧逐渐向下弯到峡谷底部，桥身内侧平滑弯曲，好像一把茶杯柄。
　  这座优美、雅致的天然桥长94米，跨越85米宽的峡谷。桥顶宽10米，足够筑成一条马路，从底部到顶部有88米，差不多有3个伦敦特拉法尔加广场上纳尔逊圆柱高度。或者说其高度足以容下美国华盛顿特区的国会大厦。
　 居住在该区的纳瓦霍人又把这座壮丽的自然形成之物叫做“彩虹桥”，这既因为它的形状像桥，又因为它具有粉红。淡紫的奇异色彩，而且等到太阳快落山时又变成了红色和褐色。他们相信这真是一条变成了石头的彩虹。他们认为彩虹是宇宙的卫士，所以把该桥视为圣地。
   在1963年以前人们只能沿一条20千米长的不平坡道走到该桥。后来格伦峡水坝建成，它将科罗拉多河的水位抬高并将通往该河的91处峡谷用水灌满。于是，现在人们可以乘船直抵距离该大桥数米处。[

 

29、最大的淡水鱼：白鲟鱼

   白鲟鱼，北美洲最大型的淡水鱼类，19世纪曾经有过一只1500磅的纪录。最大的身长达2.21米
　　它们生活在北美洲密西西比河流域，现在白鲟鱼的存活数量估计有1353条。
　　白鲟鱼目前所面临的威胁有：过度捕捞、污染、栖息地遭破坏等等。

 

 

30、最长的山脉：落基山脉

 

落基山脉，又译作洛矶山脉，是美洲科迪勒拉山系在北美的主干，由许多小山脉组成，被称为北美洲的“脊骨”，从阿拉斯加到墨西哥，南北纵贯4500多公里，广袤而缺乏植被。其名称源自印第安部落名。

巍峨的落基山脉绵延起伏，自北向南，有数千公里之长。整个落基山脉由众多小山脉组成，其中有名称的就有39条。这条巨大的山脉南北狭长，北至加拿大西部，南达美国西南部的得克萨斯州一带，几乎纵贯美国全境。

除圣劳伦斯河外，北美几乎所有大河都源于落基山脉，是大陆重要分水岭。