练习1：现在选一条简单或深刻的真理。把注意力集中到这条真理上，排除其它思绪的干扰。比如，“人是不朽的。”那么只考虑人的不朽性。从一切可以想到的角度考虑人的不朽性。人有身体，什么是身体？身体是不朽的吗？人的身体是不朽的吗？如果不是，这两个问题的答案都是否定的，为什么不是？如果两个问题的答案都是肯定的，那么为什么？从哪种意义上来看是这样的？人有大脑，什么是大脑？思维是不朽的吗？如果是，思维的哪些方面是不朽的？为什么你认为它是不朽的？如果大脑是不朽的，那么有什么目的？再从头开始，人有道德意识。道德意识是什么？它是不朽的吗？在什么意义上是不朽的？道德意识中哪些因素是不朽的？为什么你相信是这样的？人，作为具有道德意识的实体，其不朽性有什么价值？
现在想一想不朽性。什么是不朽？以任何可能的方式考虑不朽性与人的联系。不朽性与人有什么关系？不朽性有没有什么与人相关的状态，这些状态是真实存在的吗？人，在你看来，在不朽性的意义上占据什么样的地位？人，在你看来，变得不朽需要什么样的过程？人去世的时候达到一种什么样的状态？人去世以后会到什么地方？他要干什么？他的现状与能够设想的将来状态之间有什么关系？他关于不朽的想法是从何而来的？这种想法对他的生活有什么影响？人为什么应该变得不朽？
想到人的时候，一定要想到他的“不朽性”，想到不朽性的时候也一定要想到“人”的概念。
上面只是一个例子。这样的练习应该每天坚持，每天考虑一个不一样的句子或者概念，无限地坚持下去。每天作记录也是个很不错的办法，这样自己可以不时地作些比较，看看自己就某个问题的分析能力、注意力和持之以恒的意志力有多大提高。六个月之后，你会注意到显著的进步，并且越来越喜欢做这样的练习。如果你一丝不苟严格地按照我提出的建议去做了，你一定会发现，自己正在养成开门见山、毫不拖延的行为习惯。坚持下去一定不会失败。
练习2：假设你正骑马经过一条乡间大道。现在看看周围的风景。你觉得风景非常漂亮。但是哪些东西漂亮呢？给这个问题想出一个答案。现在更深地沉入对眼前风景的思考中。什么是风景？把这个问题考虑清楚。继续问自己，这里是什么样的风景？观察风景大致的情形和突出的特点。那么它有什么更重要的突出特点使你觉得它非常漂亮呢？观察细小的地方。这些细节有什么漂亮的地方？这些美观的细节对整个风景而言有什么作用？这些景观怎么改进一下才能变得更漂亮？改动一个或另一个地方会不会增强整个地方的美感？你是否已经发现了这个地方所有让人觉得美的因素？第二次开车经过这个地方的时候，考虑一下这个问题。你对这一片乡村熟悉吗？它以前是不是比现在更漂亮？有没有其他人说过这个地方很美？如果没有，在你看来为什么？噢，还有一个问题。你是否确信自己对美的判断标准是正确的？你是否觉得你认为美的地方别人也有同感？或者别人觉得美的时候你也同意他的看法？你是否认为他们看到了和你同样的色彩、形状、轮廓、比例、强弱对比以及错综交织的搭配？你是否相信这样的风景唤醒了他们同样的情感、思想和愿望？
经过这样的一个过程，你的大脑开始沉浸在自主而有条有理的深沉思考中。小心注意，不要让你的马跳到路边的水沟里。如果你按照我提出的指导去做了，那么现在你就在进行全神贯注的思考。
全神贯注是伟大思想的秘密。
这个练习每次都应该根据情况灵活变动，因为在各种各样的机会和场合，触动你考虑的主要问题是不一样的。这样的练习至少要坚持六个月，每天都用这里提出的方式指引自己。
练习3：想一个简单的句子，比如，“生命过程中的成功取决于崇高的理想和坚强的毅力。”把这个句子完整地写下来。现在提出这个句子的主干：“成功——取决于——理想——毅力。”认真考虑每个词的含义。然后想一想放在每个词前面的修饰限定词。这个句子就成了：
生命——祟高——坚强。
成功——取决于——理想——毅力。
现在你有两个句子框架可以随心所欲地把它们补充完成，内容应该保持和原来基本一样。“生命的价值在于崇高和毅力。”这个句子指的是真正的成功。它所指的成功不是缺乏崇高性和坚韧毅力的成功。同理，下面的句子可以补充为：“成功的性质取决于理想和毅力的性质。”如果一个人具有的是卑鄙庸俗的理想或毅力，那么他的成功也是卑鄙庸俗的。因此，“生命的价值在于理想的崇高和毅力的坚韧。”
以这种方式用不同的句子坚持练习六个月。
练习4：把前面的练习中用过的例子写下来，作为例子。“生命过程中的成功取决于崇高的理想和坚韧的毅力。”现在围绕“理想”看看这个句子的前半部分，可以用“怎样”、“为什么”、“什么时候”、“什么地点”、“什么人”等疑问代词来发问。“成功是怎样取决于崇高的理想的？" “为什么生命过程中的成功取决于崇高的理想？" “成功取决于崇高理想的什么方面？" “什么时候成功取决于祟高的理想？”这样一直问下去，直到所有的疑问代词都用过为止。把每个问题的答案完整地写出来。然后把“崇高的理想”换成“坚韧的毅力”，再用同样的问题考虑这句话的含义。把后一个问题的答案完整地写出来。然后把整个句子连贯起来，用“什么人”来提问。最后，仔细看看自己在纸上记下来的所有问题的回答，用合乎逻辑的方式把它们加以排列，然后用现有的这些材料写一篇短文。你会发现用这个办法可以为任何问题找到突破口。至少坚持练习六个月。
这只是一个例子，并且这个例子也不全面。可以把一个句子或一个问题的每个单词和词组依次去掉，换成其它内容来进行考虑。到一定时候，大脑在进行类似分析和思维的时候就会变得娴熟而深入，这样你看过的任何有价值的东西都会为你揭示某种秘密。仅此一点就足以为之付出努力坚持练习下去了。
练习5：集中注意力的结果非常有助于写文章。任何思考的人都可以写作，不管写得好还是不好。写作是思考的一种非常有效的辅助手段。你试着写的时候，很可能会发现自己懂的东西其实只是一种朦胧不清的意识。
随便想一个东西、事实、真相、规律或者假设。例如，万有引力的法则。现在就万有引力尽可能地提出问题。用我前面提过的“什么”、“什么人”、“为什么”、“什么时间”、“什么地点”、“怎样”、“在什么样的条件下”、“多长时间”等来发问。那么，万有引力是什么？它作用于什么物体？它什么时候发挥作用？它怎样发挥作用？等等，直到你把自己能想到的问题都问了一遍。从各个角度考虑这个问题。在各种情况下考虑这个问题。找出它的性质、作用、原因、结果以及与其它自然力的关系。要刨根究底。把它揉烂捣碎彻底消化。把所有问题的答案完整地写出来。然后用某种逻辑关系把这些问题以适当的顺序排列起来。现在看看眼前的材料，你会发现新的想法不断地涌现，你需要重新给这些问题排序。再把它们全部写下来。然后以最好的方式把你的这些总结写下来。这个练习至少坚持六个月。
练习6：现在认真思考，就像把它写出来一样全面、清晰。记住思考的内容，但是不要逐字逐句，必要的话可以用几天的时间，直到你的脑海中有了完整的核心思想，随时可以把它写下来。心里要想着把思想说出来，就像与人交流的时候一样。如果你彻底掌握了这个问题，把你的思想大声讲出来。找一群人来听你演说。要热切。要振奋。世界上的任何人都可以被振奋起来！用手势增加你的力度。什么也不要怕。不要担心出错。热忱地做好这件事情。忘记世界上任何其它事务。要发自内心地充满自信地做这次演说，就好像你的听众都是第一次听到这个原理。
这个练习应该持续进行好几个月。每天抽出一段时间专门练习，证明是效果非常显著的办法。几乎所有的现实事物都可以成为思考的对象——商业、政治、农业、杂志等等。经过一定的练习之后，最好避免一般性的话题，选择一些范围较窄的领域，比如潮流、党派、芹菜的种植、气体的液化等来加大思考的难度。
练习7：随时注意发现自己思考过程中的漏洞。你的主要前提是否正确？表达时选择的字词是否适当？从你的前提是不是可以推出你的结论？你为什么相信某些事物和现象？这些事实和现象的基础是确凿无疑的吗？事实的数量是否足够大，可以作为得出结论的基础？你在分析事实的时候有没有先入为主的倾向性？你有没有觉得自己思考这个问题的时候带有自己的主观愿望和偏见，或者对某些方面缺乏必要的知识？一定要保证事实的真实可靠性，并且只推出这个而不是那个结论。
练习8：用上面的方法来分析其他人的思想。不要变成一个呆板乏味的人，也不要存心挑剔，吹毛求疵。相反，要保证所有的理由支持你所断言的结论。
正如作者在另一本书《锻炼果敢的气质》中所说的：“当精神层面倾向于追求事实的真相时，大脑是健康而明智的。”
对专心思考的研究是为了使你养成习惯，掌握影响眼前事物的方方面面；观察所有可能的原因和结果，在此基础上作出“做”还是“不做”的决定。那些没有养成全面考虑问题习惯的人很容易变得狭隘，并且惹人讨厌。
然而，把眼前事物的所有可能性挖掘出来进行分析的过程只是全面思考的一个部分。“专注地思考”，看到自己的思考所针对的目的和方向，然后你还必须开始行动，把行动放在所有重要问题的前面。在这个世界上，成功不仅需要大量的思索，还需要思索之后果断的行动。世界上一半的事情都是事后诸葛亮，一失足而成千古恨。
按照本章的内容锻炼自已思维能力的时候，一定要随时想着：“我要有意识地运用意志力。”不要分散注意力，想到这句话就马上把注意重新集中起来。
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