这是我第三次来到洞庭湖畔的太白湖拍摄了。位于西洞庭的太白湖是由洞庭湖湖床淤积抬高，后又围湖筑堤而形成的内湖，原有3万多亩的水面，现在仅存1万多亩了。这里水土肥沃，港汊交织，最适合种植莲藕，是优质莲藕的产地。不过当地人已不再从事莲藕种植了，偌大的湖出租给外地的人种植，每年在秋冬季节，也是莲藕收获的季节，这里聚集外地来的采藕工，将湖中的莲藕从深深的淤泥中采集上岸，装车运往各地。
要见到采藕工还得乘坐小船在港汊中穿行一段水路，小船在长满浮萍的湖港里划出了一条长长的水线。
湖边的采藕工用石棉瓦搭建的工棚，每年采藕期间他们都住在这简陋的工棚。这和几年前一样。
几分钟的水路就到了采藕的现场。
采藕的方法现在已改进了许多，原来是在齐腰深的淤泥中挖掘，现在是在泥水中用高压水将莲藕从淤泥中清洗出来，藕浮出水面，再收集上船，这样采藕的劳动强度要低多了，日采量增加了，而采藕工则必须在寒冷的水中从事采集。
冬日的下午，气温也就10多点，水温也就几度，我们乘船进入采藕区，由于水质太肥，湖面已被一层浮萍覆盖，看不清港汊中的水道，只能在一高处下船，遥拍那些在泥水中的采藕工。
浮在水面的莲藕要一根根的收集上小船，在进入港汊前，小船因装满莲藕被陷在泥水中，不能浮在水面，只能推到港汊口后才能撑船。采藕工在泥水中艰难的推行，水有时都到了胸口。
采藕工在泥泞中缓慢的推行。
这不深不浅的泥泞是没法撑船的，这一小船藕也有上千斤。
采藕工得将小船上的莲藕转运到大船上，运到湖岸。到了水稍深的港汊，人可上船了。
这本不大的小船在载满泥藕后，人站在船上撑船还是要有点技术的。
他（她）们穿着密封到颈口的橡皮防水服，肚皮处都是鼓囊囊的。
装船。
这位兄弟满身泥水，上船后来只烟，歇歇气。
傍晚是一天劳作收工的时候，满载泥藕的小船，在啪啪的机声中驶向湖岸，采藕工坐在船头，与他一天的成果享受片刻的休闲。
靠岸了，这一篓足足有100多公斤的莲藕要抬上岸，经清理挑选、过磅、计数后上车。这是岸边最热闹的时刻。
每一批藕上会贴上采藕人的名字，过磅后就可算出当天的劳动成果，每斤0.5元，艰辛的一天能挣上一千多元。
洞庭湖采藕一般在秋末冬初，这段时间藕的价格还是比较好的，今年太白湖的藕提早采了，入冬后采藕的规模没有往年大了，据说是承包到期了。明年这里的光景怎样，我们不得而知。不过可以肯定的是，太白湖的采藕工可不像有些旅游电视里报道的那样轻松、浪漫，这是一群要养家糊口的外地农民工，在这寒冷的季节，在这大湖的深处，他们要一天又一天的在泥水中艰苦劳作，必须忍受寒冷、疲惫，直到湖中的莲杆从水面消失。
