目的地：火星！| 7月科技图片特辑

原文作者：Emma Stoye

《自然》7月精选科技图片，定格了阿拉伯联合酋长国、中国和美国三国的火星探测任务值得记录的过程与精彩瞬间。

点火发射

来源：Joe Skipper/Reuters

在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，“毅力号”火星探测器搭乘火箭发射升空。担负此次火星探测任务的火星车是有史以来最大最复杂的。如果一切按计划进行，“毅力号”将于2021年2月在火星赤道以北的耶泽罗陨石坑着陆，并将在该区域周围探测收集岩石样本。未来，这些样本会被其他火星探测任务的航天器带回地球，并且很可能会是第一批从火星返回的岩石样本。

“毅力号”的降落伞

来源：NASA/JPL-Caltech/Ames

毅力号火星车价值27亿美元、以钚为动力源、重达1025千克，将在降落伞的引导下降落到火星表面。明年2月，当“毅力号”进入火星大气层时，飞行速度大约为19500公里/小时，根据2017年在风洞中进行的测试，这时“毅力号”会部署降落伞以及“天空起重机”（sky crane）系统，该系统会在接近火星表面时发射弹出以减缓“毅力号”的降落速度。

组装“毅力号”

“毅力号”火星车被穿着制服的工作人员放到地上的延时录像（无声视频）。来源：NASA/JPL-Caltech

在被送入太空之前，“毅力号”火星车必须经过数周的测试。这段延时视频显示，在位于加州萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室的模拟器大楼里，科学家们正在测试火星车，这是它第一次用腿和轮子承受全部重量。如果安全到达火星表面，“毅力号”将至少用1个火星年的时间——相当于近2个地球年——探索火星地貌。火星车上配备了各种科学仪器，包括摄像头、气象站、探地雷达以及可以探测分析岩石化学成分的激光器。“毅力号”还携带了两个麦克风捕捉火星上的声音，这将是史上第一次。

降落火星湖

来源：NASA/JPL/MSSS/ESA/DLR/FU-Berlin/J. Cowart

这是耶泽罗陨石坑（Jazero Crater），“毅力号”预计在这里降落。38多亿年前，一条河流进了45公里宽的陨石坑，将其注满水（耶泽罗在几种斯拉夫语中是“湖”的意思）。之前的研究表明碳酸盐矿物质会沿着陨石坑边缘沉积，硬化成岩石。在地球上，古老的碳酸盐岩石蕴藏着一些已知最古老的生命证据。所以，如果火星上曾经存在生命，耶泽罗的碳酸盐岩石就是寻找生命证据的好地方。

飞天

中国的“天问一号”旨在进行“环绕、着陆、巡视”的全火星探测任务，包括研究火星的地质结构、表面特征和气候。7月23日，这个包含着陆器、轨道器和巡视器的重达5000千克的探测器搭乘长征5号火箭从海南文昌发射场发射升空。这是中国首次尝试登陆火星的探测任务。

悬空的着陆器

来源：Jason Lee/Reuters

这张照片拍摄于2019年11月， “天问一号”着陆器在完成悬停和避障测试后，悬停在中国怀来的测试设施上。2021年4月，着陆器和六轮太阳能驱动的巡视器将从轨道器上释放出来，着陆在火星乌托邦平原（Utopia Planitia）上的某个地方，这片区域是个遍布火山岩的广阔平原。巡视器上装有各种科学仪器，包括若干摄像头、一个光谱仪、一个磁场探测器和研究火星地表下地质结构的探地雷达。

声学测试

来源：MBRSC

7月20日，阿拉伯联合酋长国（UAE）的“希望号” 是今年发射的第一个火星探测任务。“希望号”在日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心（Tanegashima Space Center）开启了它的红色星球之旅，也是在这里，它进行了声学测试。在测试中，它被高功率的扬声器包围，以模拟发射时和之后的移动过程中可能面对的一些极端声学环境和振动。这个火星探测器也是阿拉伯世界的第一个星际航天器，相关工作仅仅在6年前UAE国家航天局成立时才开始。UAE国家航天局还聘请了美国的合作者，主要是来自科罗拉多大学博尔德分校的合作者，来指导它完成这一工作。探测器的建造主要是在美国完成的，75名阿联酋的科学家和工程师参与其中。

打包飞船

来源：MBRSC